Татьяна Степанова - Врата ночи

Господи, что за игру затеял этот гад?

Этот ГАД...

Внезапно Кате захотелось самой услышать его голос по телефону. Пусть неузнаваемый, призрачный, жуткий. И это не было любопытством, нет. Она слишком была напугана, чтобы любопытничать. Но вместе с тем знала: в такой ситуации лучше взглянуть своему страху в глаза. А потом собраться с духом, взять этот поганый страх за горло и...

— Сереженька, ответь мне, только честно, отчего ты не позвонил в милицию той ночью? — Ей вспомнился их разговор с Мещерским в кабинете Колосова, Никита подобных провокационных вопросов другу не задавал.

Мещерский молчал. Мучительно, потерянно. Никита открыл сейф и выложил перед ним на стол пачку фотографий с осмотров мест происшествий на финском шоссе, в Ларине, на Южной улице, на водоканале. А сверху положил снимок Насти Медведевой. Этo была не очень качественная съемка: ночь, гаражи, «Скорая», перепуганные прохожие, грязная дождевая лужа и девочка Настя, только-только очнувшаяся от обморока, в белых брючках, испачканных глиной и кровью. Ноги не слушались ее, девочку поддерживал один из милиционеров.

Мещерский смотрел на снимок того, что изъяли из лужи, — того, что бросили в Настю из проезжающей машины неустановленной марки.

Тогда у них впервые возникло ощущение, что они просто не знают, что сказать друг другу. Каждый дол|жен был подумать и решить сам за себя. Окончательно и бесповоротно.

И Кате казалось — она решила.

Да, в этом деле она ни в коем случае не станет полагаться на эмоции, на уже возникшие симпатии и антипатии.

Только на факты. На голые факты.

«Опираясь только на факты», надо было с чего-то начинать. И Катя решила идти по линии наименьшего сопротивления. Видеокассета с записанным убийством Бородаева впервые появилась в музее Института Востока. Значит, по рассуждениям Кати, начинать нужно было оттуда. В душе она надеялась, что ее второе посещение музея не сведется лишь к бесплодному осмотру археологической экспозиции и беседам с художницей Яниной Мелеску.

Днем с работы она ей позвонила. Голос Янины был приветлив и одновременно апатичен: «Да, сегодня я как раз работаю в музее... После трех... Хотите заехать, посмотреть мои работы? Что ж, буду очень рада. После пяти? Договорились. Жду вас. Я скажу Белкину — он закажет вам пропуск. Только, пожалуйста, не забудьте паспорт, Катя... Там ведь этот глупый режим...»

О том, куда она собирается, объявлять Катя ни Кравченко, ни Мещерскому не стала. А вот Колосову сказала. В половине пятого целенаправленно спустилась в розыск. Никита сидел у себя за столом, заваленным справками и документами.

— Я в музей, — с порога возвестила Катя, точно не нужно было уточнять, что это за музей и где он находится. — У тебя есть какие-нибудь новости?

Колосов смотрел на нее с интересом. Затем отрицательно покачал головой.

Всю дорогу до Большой Пироговки Катя чувствовала себя чрезвычайно решительной, умной и энергичной особой. Но уже у мраморного подъезда института решимость ее как-то постепенно начала линять, линять... И к охранникам в вестибюле Катя подошла тише воды ниже травы.

— Мне заказан пропуск. Вот мои документы. Меня ждут.

Охранник глянул в список, лежавший перед ним, в Катин паспорт, затем набрал внутренний номер, что-то у кого-то спросил.

— Да, пожалуйста, проходите. Музей на первом этаже, вот сюда, налево. Правда, Валентин Александрович сейчас занят. Но там сотрудники работают.

«Это, наверное, Белкин, — решила Катя. — Занят он! Но с ним-то мы встречаться не договаривались. Эх, надо что-то соврать ему неправдоподобнее. А то начнет интересоваться — зачем явилась».

В музее она надеялась застать только Яну и на худой конец Белкина. Однако события приняли совершенно неожиданный оборот. И к общению с таким количеством уже известных ей лиц, некоторые из которых в этот вечер вели себя по крайней мере странно, Катя внутреннее просто не была готова.

Но она же решила опираться только на факты! А факты были следующими...

Первым, кого она увидела, войдя в музей, миновав первый зал, робко проскользнув под брюхом пятиногого каменного человека-быка ШЕДУ был... Алагиров. Он сидел в углу на низкой музейной банкетке перед подставкой на колесиках, занятой видеодвойкой «Самсунг». Телевизор работал. И Алагиров бездумно смотрел на экран.

Яна Мелеску находилась здесь же. Трудолюбиво сидела за своим столом, заваленным рисунками, копируя черной тушью какой-то замысловатый орнамент. Перед ней лежал раскрытый цветной альбом Британского музея, иллюстрирующий собрание халафской керамики, найденной при раскопках древнего шумерского города Урука.