Евгений Сухов - Бой быков

Безбородов на минуту остановился перед настенным зеркалом слева от входа и одернул костюм, который и без того безупречно сидел на нем. Направился к письменному столу и снял трубку с телефонного аппарата. Из динамика доносился протяжный длинный гудок. Полковник удовлетворенно опустил трубку на место.

Четверг. 16 часов 32 минут

Верпаховский дождался, когда автобус тронется, и только после этого резко рванул к остановке. Впрыгнул на подножку. Дверь захлопнулась у него за спиной. Майор обернулся. Если за ним и был хвост, оторваться ему, несомненно, удалось. Диск был надежно спрятан в безопасном месте. Теперь требовалась пара минут, чтобы дозвониться до Безбородова. Дальнейшее майор не планировал. Все зависело от этого звонка.

Верпаховский достал трубку и вызвал на экран номер телефона начальника.

Безбородов был на месте. Верпаховский слышал, как полковник откашлялся, прежде чем ответить.

– Полковник Безбородов слушает, – привычно отчеканил он.

– Михаил Борисович? – держась одной рукой за поручень над головой, майор перешел на заднюю площадку автобуса. – Верпаховский. Здравствуйте.

– А! Николай Васильевич!..

Предположения Безбородова оказались верными. Верпаховский не заставил себя ждать.

– Слушаю вас, – бросил в трубку полковник, стараясь придать своему голосу привычно ровное звучание.

– Михаил Борисович… у меня возникла внештатная ситуация, – начал майор.

– Да, Николай Васильевич, – Безбородов полностью предоставил инициативу собеседнику.

– Михаил Борисович, в интересах службы вынужден просить вас о встрече…

– В этом нет необходимости. Это наша работа. Я готов с вами встретиться прямо сейчас.

Полковник приблизился к окну. Выглянул наружу, отыскав взглядом свою служебную машину, и вернулся за стол. Верпаховский слышал, как каблуки его ботинок отстукивали по паркетному полу.

– Михаил Борисович, мне не хотелось бы появляться в Управлении, – проговорил майор. – На меня только что было совершено нападение… К сожалению, нападавшим оказался сотрудник нашего ведомства. В общем, я предпочел бы рассказать все при личной встрече. Я опасаюсь, что информация, которой я обладаю, попадет в руки… нечистоплотных коллег.

– В таком случае, если вас это устроит, мы могли бы встретиться у меня дома, – предложил Безбородов. – Я не имею права подвергать жизнь своих подчиненных опасности. Я бы даже настоял на этом варианте.

– Да, конечно, – согласился Верпаховский.

– Так когда вы хотите встретиться? Назначайте время.

Полковник взглянул на часы. При удачном раскладе он окажется дома менее чем через полчаса.

– Для меня сейчас важна каждая минута…

– Тогда подъезжайте через час. Я буду вас ждать. Вы уверены, что вам не нужна охрана? – осведомился Безбородов.

– Абсолютно. Не стоит беспокоиться, – заверил Верпаховский. – В семнадцать тридцать я буду у вас.

– Тогда до встречи.

Автобус тем временем подъезжал к следующей остановке. До встречи оставалось чуть меньше часа. Верпаховский вышел. Смешавшись с толпой, он пересек улицу и скрылся в помещении одного из кафе, которые в этой части города были на каждом шагу.

Четверг. 16 часов 36 минут

Безбородов осторожно опустил трубку на аппарат.

Все шло по плану. Несмотря на то, что полковник не сомневался в исходе операции, неудача Шкотова все же заставила его изрядно поволноваться. Теперь, после разговора с Верпаховским, Михаил Борисович окончательно уверился в положительном исходе дела. Оставался последний ход. Преимущество, по мнению полковника, было сейчас на его стороне.

Безбородов надел пальто, застегнул пуговицы и направился к выходу. Мимоходом выглянул в окно. Служебная «Тойота» по-прежнему была на месте, во дворе Управления.

Проходя мимо кабинета заместителя начальника Управления, полковник ускорил шаг. Дверь была раскрыта. Безбородов видел, как секретарь генерала сосредоточенно изучает какой-то документ. Полковник бесшумно прошел мимо.

Перед лифтом вопреки прочно укоренившейся привычке не носить головной убор в помещении он надел шляпу. Вошел в лифт. Увидев в зеркале свое отражение, полковник остался доволен. Поля шляпы наполовину скрывали его лицо. Безбородов поднял воротник пальто. Снова окинул взглядом свое отражение. Мало кто из сослуживцев мог бы узнать теперь в этом человеке полковника Федеральной Службы Безопасности Михаила Борисовича Безбородова.