Анна Старцева - Бюро расследований «Агата»

«Кажется, моё везение закончилось», – подумала Агата.

– Здесь явно кто-то был, говорю тебе. Надо все обыскать.

– Некогда. Босс сказал, пора начинать погрузку. Крысеныш дергается, – возразил второй голос.

Агата выглянула из укрытия как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужик в одежде простого работяги протянул руку к выступу в каменной стене. Часть стены тут же бесшумно отъехала в сторону и впустила поток свежего воздуха.

– Живей! Перетащи все ящики ближе к выходу. Я приведу остальных, – один из мужчин нырнул в открывшийся тоннель и скрылся в темноте.

Его напарник не торопился выполнять поручение. Вместо этого он устроился прямо на земле, прислонившись к одному из сундуков, и через пару секунд в подвале отчетливо запахло сигаретным дымом.

«Посмотри на себя Агата. Еще недавно ты пришивала кружево на платье, а сегодня влезла в чужой дом, и бьешь людей бутылками по голове», – подумала Агата с усмешкой. От воспоминаний о кружевах затошнило, а вот незаконное проникновение особого отторжения не вызвало.

Агату отчаянно интересовал тоннель. Куда он вел? По волне холодного воздуха можно предположить, что это тайный выход на улицу. Заметен ли он с улицы? Вряд ли. Может, он достаточно длинный, чтобы обмануть наблюдателей? Может, он выходит к соседним домам?

Тогда Эдвин не сможет его обнаружить.

По разговору мужчин Агата поняла, что «Крысеныш» – это человек, которого она вела от дома. Если он нервничает, значит, может оборвать все связи с лордом. Если не добыть доказательства их причастности к контрабанде сейчас, будет ли шанс потом?

Если она упустит возможность, тогда мастер не примет её на работу. С мечтами о поисках брата и дяди придется проститься.

Вернуться домой с остриженной головой и без денег? Агата вздрогнула и сжала зубы.

Пробраться в тоннель незамеченной не получиться. Значит, мужчину придется вырубить, пока не появилась охрана.

Агата бесшумно выскользнула из укрытия и медленно приблизилась к потенциальной жертве со спины. Он откинул голову и с наслаждением выдохнул очередную струю дыма в потолок. Девушка воспользовалась моментом и ловким движением схватила мужчину за шею, полностью перекрыв доступ воздуха и не давая возможности вскрикнуть. Пара мгновений судорожных попыток высвободиться и мужчина тяжело повалился на землю. Агата выдохнула и постаралась расслабиться. Сердце билось как сумасшедшее. Отрабатывать приемы на людях сэра Тома было гораздо проще. Если не получилось в первый раз, можно попробовать ещё. Здесь ей вряд ли дадут второй шанс. Агата прижала пальцы к сонной артерии на шее охранника, и с радостью ощутила ритмичный пульс. Убивать кого-либо она не хотела. Мужчина был упитанным, поэтому толком спрятать его она не смогла. Только оттащила в угол и заставила ящиками.

Сразу его не заметят. Если не очнется раньше времени, конечно. Минут десять у неё есть.

Агата носком ботинка потушила еще тлеющую сигарету и шагнула в тоннель.

Не сразу, но глаза привыкли к полумраку.

Каменные стены тоннеля были немного влажными, а под ногами местами образовались небольшие лужи. Глаза даже начали улавливать слабый источник света впереди, который позволял ориентироваться в пространстве. Несколько минут она шла вперед, замечая, что тоннель забирает вправо и становится ниже.

Внезапно раздавшиеся впереди голоса застали её врасплох. Буквально только что в тоннеле раздавался только слабый шорох от её шагов и звук стекающей по стенам воды, а сейчас кто-то стремительно приближался. Назад нельзя, вперед тоже. Неизвестно, сколько там людей. Одной ей не справиться даже со всеми навыками, приобретенными от людей сэра Тома.

В панике Агата прижалась спиной к стене и резко вздрогнула, когда чужая холодная рука, выросшая из стены, зажала ей рот, а вторая обхватила за плечи и втянула прямо в темноту.

Спустя пару секунд яростной борьбы Агата узнала духи лорда Эмерсона и замерла.

– Успокоился? – сердито шепнул Нэд.

Он медленно отступил от девушки и прислушался.

– Кажется, ушли. Давай выбираться.

Мужчина на что-то нажал, и часть стены бесшумно отошла. Эмерсон выглянул в тоннель.

– Никого. Пошли, – скомандовал он, и Агата послушно шагнула следом. – Ты нашел товар?

– Да, все, как говорил Арчи. Больше пятидесяти ящиков. В той стороне, – девушка махнула в сторону подвала. – Как ты меня нашёл?

– Случайно. Наткнулся на план здания и увидел схему подвала. Здесь тьма тайных коридоров, переходов, дверей. Особняк старинный. Пришел поверить, а тут ты паникуешь. Не слышу благодарности.