Дилан Райт - Дом на распутье - Нечто [litres самиздат]

–А пока мы сидим здесь без дела, хотя убийца у нас как на ладони! – воскликнул Нат. – Одну ошибку он уже допустил, если так дело пойдёт и дальше…

–Какую ошибку, Нат?

–Такую. Ставлю что угодно, это он отключил электричество. А для чего он это сделал?

–Чтобы расчистить дорогу.

–Верно! А значит…

–Нат, я знаю, к чему ты клонишь! И пожалуйста, больше не напоминай об этом! И без тебя от этих воспоминаний мурашки по коже, – продолжал спорить Гейб.

–Он попытался нас убить, а значит мы действительно представляем для него угрозу! – чуть ли не крича, говорил Нат. – Он нас боится и не просто так!

Гейб молча стоял и, скрестив руки на груди, рассматривал свои ботинки на закрытой шнуровке. По его недовольному лицу Нат понял, что ещё немного, и всё получится.

–Гейб, – тихо обратился Нат, – мы почти у цели. Нам осталось всего ничего. Что толку от того, что мы узнаем, кто убийца, но он давным-давно от нас уйдёт? Нужно действовать. И сегодняшняя ночь – лучший для этого момент.

Нат подошёл ближе.

–Помоги мне, Гейб.

Тот медленно оторвал свой взгляд от шнуровки и посмотрел на Ната. Юноша ужаснулся. Взгляд друга прожигал его насквозь.

–С самого детства я мечтал стать детективом. Сам знаешь, как я обожаю эту тему. Книги, фильмы, загадки… Это моя жизнь, – речь Гейба была настолько пафосной, что Нату казалось, перед ним стоит не двенадцатилетний ребёнок, а герой какого-нибудь сериала или книги, – И я не позволю, чтобы эта жизнь оборвалась из-за того, к чему я стремился.

Нат потупил взгляд.

–Но я не упущу возможность повеселиться!

Нат вздёрнул голову. Гейб стоял перед ним, широко улыбаясь. Точно в каком-нибудь сериале.

–Вы. Оба. Сумасшедшие, – сказал Эрне.

–Ты с нами, – повернувшись, сказал Гейб.

–Да куда я денусь-то? – пожав плечами, сам себя спросил Эрне.

–Никто никуда не денется.

–Ты так думаешь? А то у нас тут есть одна обидчивая персона, – Рик кивнул в сторону Хёлле.

Тот, понимая, о ком идёт речь, моментально сделал рассерженный вид.

–Хёлле! Хватит дуться! – воскликнул Рик.

–Я из-за вас чуть не погиб! – крикнул Хёлле в ответ.

–Как будто бы в первый раз такое происходит, – тихо, чтобы не услышал мальчик, сказал Эрне.

–Ладно, – внезапно сказал Рик.

–Ты что? – шепнул Нат, но Рик молча поднял указательный палец вверх, призывая к молчанию.

–Если ты хочешь тут дальше сидеть и дуться – пожалуйста. Но знай. Если в самый ответственный момент ты нам понадобишься, и мы погибнем, потому что тебя не было рядом – это будет на твоей совести.

С этими словами он оставил Хёлле сидеть, сгорбившись возле свечей, а сам пошёл за чертежами, не подозревая, что эти слова станут для него роковыми. По крайней мере, так думал Хёлле, когда у него на глазах заблестело что-то крохотное, похожее на каплю воды.

Нат сидел в гримёрке за столом и рисовал только ему понятные каракули на планах этажей школы. Его отражение в огромном зеркале, висевшем над столом, делало тоже самое. Свет двух свечек отражался от жёлтой бумаги и слегка бил в глаза. То и дело на листах появлялись новые тонкие линии серого цвета. Карандаш постоянно приходилось подтачивать.

У окна сидел Эрне и изучал старые карты школы. Делал он это по совету Гейба. Тот надеялся найти какие-то старые заколоченные ходы или комнаты, где мог прятаться убийца, но, к сожалению, пока никаких тайных комнат обнаружить не удалось. Как и коридоров.

Тем не менее, Нат был счастлив перейти от теории к делу. По крайней мере это хорошо отвлекало и не давало заскучать. Они до сих пор сидели в актовом зале. Электричество по-прежнему отсутствовало.

За окном шёл снег. Деревья не поменяли свой внешний вид, за исключением того, что ещё больше укутались в белые простыни. Земля совсем исчезла под пуховым одеялом. -

Эрне отложил лупу.

–Нет. Я так больше не могу. Я скоро с ума сойду и как одержимый буду прощупывать каждую стену и каждый уголок, – сказал он и повернулся к Нату. – Ну а у тебя что?

Нат тоже откинул карандаш в сторону.

–Есть несколько вариантов того, как его поймать, но…– Нат сделал несколько неопределённых жестов руками, а на лице у него была непонятная гримаса.

–То есть мы практически на том же месте, что и были, – подытожил Эрне.

Нат не ответил. Он виновато перевёл взгляд на выданные ему бумаги и, оценив свои труды, понял, что потратил время в пустую. Он пробежался взглядом по каждой из линий и остановился на комнате Альфреда. Невольно вспомнился приступ, заставший его врасплох в библиотеке.