Анна и Сергей Литвиновы - Дата собственной смерти

– А как же я? – вдруг жалобно проговорила Вика, стоявшая за спиной Ходасевича.

Денис холодно глянул на домработницу.

– А что – ты? – переспросил он ледяным тоном.

– Но я ведь тоже – не убивала! – с отчаянием выкрикнула Вика.

– Подожди, – отмахнулся от нее бизнесмен и вопросительно повернулся к полковнику: – Пожалуйста, Валерий Петрович.

– Мой ответ: нет, – тоном, не терпящим возражений, произнес Ходасевич.

– Мы вам хорошо заплатим. Очень хорошо.

– Это исключено.

– Десять тысяч. Американских долларов, – быстро проговорил Денис.

– Нет.

– Но почему?! – воскликнул Денис.

– Потому что это похоже на взятку. И на подкуп свидетеля.

– Почему на взятку? Это просто гонорар! – воскликнула умница Наташа, обращаясь к полковнику. – За то, чтобы вы все расследовали сами, во всех деталях и по-честному!

А Денис, в свою очередь, произнес:

– Хорошо. Двадцать пять тысяч долларов.

И домработница Вика снова влезла в разговор:

– И я еще добавлю пять. Тысяч долларов. – Быстро проговорила она из-за спины Ходасевича. – В конце концов, у меня теперь есть наследство. И я тоже никого не убивала.

– Подумайте, Валерий Петрович! – сказал Де-нис. – Двадцать пять тысяч долларов. Такие деньги на дороге не валяются.

– А вместе с моими получается тридцать, – пискнула домработница.

– Я не следователь. И не частный детектив, – покачал головой Ходасевич. («Черт возьми, а ведь тридцать тысяч «зелеными» – неплохая сумма. На такие деньги можно даже в кругосветное путешествие съездить».) – Хотите, я вам найду специалиста?

– Мы доверяем вам, – твердо проговорил Денис. – Именно вам, а не какому-нибудь постороннему «специалисту». К тому же вы, так сказать, в теме.

– Нет, – снова помотал головой полковник. («Соглашайся, дурак! Это ж твоя пенсия на пятнадцать лет вперед!»)

– Но, Валерий Петрович!.. Вы же взялись расследовать дело о смерти отца!

– Я взялся не расследовать, а только познакомиться с ним. И потом – он был убит в результате теракта. И следствие по делу о смерти вашего отца ведут, в том числе, мои коллеги из ФСБ. А убийство вашей мачехи – обычная «бытовуха». А к этому комитет и мои друзья не прислонятся никаким боком.

Тут истерическая «англичанка» Рита сползла со своего стула, сделала несколько порывистых шагов по направлению к Ходасевичу и вдруг – бухнулась перед ним на колени!

– Ну, пожалуйста! – артистическим шепотом проговорила она, по-театральному вздымая к Валерию Петровичу руки. – Мы все вас просим!

«Фарс какой-то», – с неудовольствием подумал полковник.

– Встаньте немедленно, – сухо бросил он женщине. И обратился к Денису: – А если выяснится, что убийца – один из вас?

– Я все равно вам заплачу, – быстро откликнулся бизнесмен. – Сам заплачу. Лично.

Он почувствовал, что оборона Ходасевича дала трещину, и стремился развить успех.

– А если убийцей окажетесь вы? – Валерий Петрович пристально глянул на Дениса.

– Я не убивал, – с улыбкой помотал тот головой.

«Соглашайся, старый дурак! Второго случая заработать такие деньги у тебя никогда больше не будет! Во всей твоей оставшейся жизни!»

– Хорошо, – неожиданно даже для себя самого откликнулся полковник. – Только я прошу вас оплатить мою работу авансом. И еще одно условие: деньги я вам не верну. Даже если окажется, что убил один из вас.

«Да что ж это я делаю?! Зачем?! Вот старый идиот!»

Денис по очереди оглядел всех собравшихся. Каждый из них ответил молчаливо-одобрительным взглядом.

– Я немедленно выпишу вам чек, – быстро проговорил Денис. – На всю сумму сразу. Потом мы сами рассчитаемся с моими родственниками и господином Инковым.

Он стремительно подошел к обеденному столу и вытащил из кармана чековую книжку. Загорелая красавица Наташа бросилась к Рите, по-прежнему стоящей на коленях, и принялась ее поднимать.

– Вот видишь, – нашептывала она ей, – он согласился и все расследует, и все будет хорошо.

А Денис начал заполнять чек на имя Валерия Петровича и отрывисто, не глядя, бросил в сторону домработницы:

– Значит, ты, Вичка, тоже в доле?

– Да, – мгновенно откликнулась она.

– Ну да, ты же у нас теперь богатая наследница, – саркастически хмыкнул Денис, аккуратно выводя в чековой книжке: «Тридцать тысяч американских долларов».

– Теперь, после смерти мачехи, мы все оказались богатые наследники, – метнула в его сторону острый взор Рита.

Денис вырвал из чековой книжки листок, помахал им в воздухе, чтобы высохли чернила, и протянул полковнику.