Чарлз Тодд: Красная дверь

Ее откровенность была почти грубой. Ратлидж подумал, что Мэри лучше других понимает, что стояло за этими двумя браками, так как сама была одинокой.

— Не знаю, что сказать, мисс Бриттингем. Но возможно, вы правы. Что касается его намерений, тут нет никаких препятствий. Уолтер Теллер может делать что хочет. Я собираюсь закрыть расследование здесь и просить дознание вынести вердикт о смерти в результате несчастного случая в обоих делах.

Прежде чем она успела ответить, Эйми подошла к двери.

— Мистер Ратлидж, здесь инспектор Джессап. Он хочет немедленно поговорить с вами. — Она повернулась к Мэри: — Ты видела Уолтера? И что с бабушкой?

— Должно быть, он в своей комнате, — ответила Мэри. — У меня нет сил идти туда и проверять. Мистер Ратлидж говорит, что в кабинете его не было. Твоя бабушка прилегла. Летиция уложила ее полчаса назад.

— Спасибо. Пойду поищу Уолтера.

Эйми закрыла дверь. Мэри встала и промолвила:

— Я должна присоединиться к собравшимся, хочется мне этого или нет. Теперь, когда Дженни больше нет, я здесь гостья. И вынуждена приспосабливаться к желаниям остальных.

Она вышла из комнаты, и Ратлидж последовал за ней на поиски Джессапа.

Инспектор мерил шагами холл. При виде Ратлиджа он повернулся и сказал:

— Произошел несчастный случай. Вы можете выехать сразу же?

Ратлидж пошел за ним к ожидающей машине.

— Что случилось?

— Миссис Теллер — вдова капитана Теллера. Мне сказали, она уехала отсюда с последними гостями, собираясь вернуться в Лондон, и попала в аварию.

— Она мертва? — спросил Ратлидж, вспоминая предупреждение, которое сделал ей.

— Нет, но сильно расшиблась. И она не позволяет вызвать врача, пока не увидит вас.

Они молча ехали сквозь серый вечер и вскоре после перекрестка Рептон-Роуд с одной из грунтовых дорог, ведущих в Лондон, нашли черный «роллс» капитана Теллера, врезавшийся капотом в старую деревянную изгородь, за которой находилось пастбище. Ратлидж выскочил из машины инспектора, прежде чем она остановилась, и направился туда, где под дождем сидела Сюзанна Теллер. Вуаль была отброшена на заднюю сторону черной шляпы, капли поблескивали на ее плаще при свете фар автомобиля.

Ратлидж сел рядом с ней и обнял ее за плечи. Она стонала от боли, потом заплакала по-настоящему.

— Ушиблась о руль, расцарапала колени, — проговорил Джессап и оборвал фразу, когда Ратлидж, покачав головой, подал ему знак умолкнуть, затем он отошел к своим людям.

— Что случилось? Я не знал, что вы уехали. Машину испортили намеренно?

— Я не могла оставаться там: не могла проходить мимо того места, где он лежал. Я хотела открыть двери в сад, но Мэри сказала мне, что из-за дождя лужайки слишком мокрые. Я пошла к Уолтеру, но он даже не открыл мне дверь. Поэтому я уехала, как только смогла.

— Вы говорили кому-нибудь, что уезжаете?

— Только бабушке. Вы не знаете, как мне не хватает Питера. Приехать сюда оказалось хуже, чем я могла вообразить. Похороны. И чувство одиночества.

— Как это произошло?

— Я плакала и не видела, куда еду. В результате сделала с собой то, что, как вы боялись, со мной может сделать кто-то другой.

— Вы уверены, что не было никаких проблем с автомобилем — управление или тормоза?

Сюзанна покачала головой.

Ратлидж еще немного посидел с ней, а потом она согласилась, чтобы инспектор Джессап отвез ее к доктору Филдингу.

— Осмотрите эту машину, — сказал Джессапу Ратлидж. — Если для аварии была другая причина, помимо ее эмоционального состояния, я хотел бы знать.

Джессап недоуменно взглянул на него:

— Вы имеете в виду, что кто-то хотел убить эту женщину?

— Я сказал ей, что, если будет третий несчастный случай, это убедит нас, что другие смерти были убийствами.

— И она думала…

— Она была испугана. Но это единственный способ, которым я мог заставить ее быть бдительной. Она была сердита на семью — обвиняла их в гибели ее мужа.

— Не понимаю, на каком основании.

Ратлидж ходил вокруг машины, но из-за пелены дождя не видел ничего.

— Это не важно. Факт в том, что она это делала. Дайте мне знать, что обнаружили.

Он попросил кого-нибудь из констеблей отвезти его назад на ферму Уитч-Хейзел. Один из них шагнул вперед и сказал:

— Сюда, сэр.

Хэмиш что-то говорил, но Ратлидж не слушал. Как только они приехали, он пошел искать Эйми.

— Сюзанна Теллер съехала с дороги под дождем. Доктор Филдинг осматривает ее в приемной.

— О боже! Я должна была поехать с ней. Ей нельзя было позволять вести машину в Лондон одной. Вы уверены, что с ней все в порядке? — Она щелкнула языком. — Не знаю, что с нами происходит. Это просто пугает.