Эрл Гарднер: Прокурор расследует убийство

Экстренный выпуск «Кларион», который был явно напечатан заранее и ждал лишь выхода «Блейд», кричал через всю первую полосу: «Селби и Брэндон раскрывают тайну убийства!» Ниже излагались все детали, включая текст записи в книге методистской церкви Ривербенда. Текст был передан по телефону согласно просьбе шерифа. Газета приводила интервью со специалистом-дактилоскопистом, который подтвердил, что отпечатки пальцев на машинке принадлежат доктору Перри.

В специальной рамке было напечатано одной фразой последнее сообщение: «Доктор Перри сознается в убийстве!»

Сильвия Мартин, сидя в кабинете Селби, читала газету.

— Чертовски хорошая статья, мистер окружной прокурор, несмотря на то что ее написали мы.

Он улыбнулся ей через стол:

— Чего не сделаешь, чтобы удержаться на работе.

— Дуг, знаешь, что я тебе скажу…

— Что?

— Редактор одной большой газеты в Лос-Анджелесе позвонил и предложил мне классное место. Жаль, что ты не видел физиономию нашего редактора. Как же он испугался!

Окружной прокурор, слегка нахмурившись, спросил:

— Ну, и ты согласилась?

— Нет, — ответила девушка, — я сказала, что люблю провинциальную обстановку… А как поживает твоя голливудская знакомая? Собираешься присоединиться к шоу-бизнесу?

— Нет, я поступил так же, как и ты.

— То есть?

— Сказал, что люблю провинциальную обстановку. Сильвия взглянула на него и коротко вздохнула:

— Это правда, Дуг?

— Сущая правда.

— А ты… ты имел в виду то же, что и я?

— Вопрос состоит в том, — ответил окружной прокурор, — имела ли ты в виду то же, что и я?

Особый судебный следователь в Англии, США и некоторых других странах, на обязанности которого лежит расследование случаев насильственной или внезапной смерти.