— Правильно, хотя сейчас я понимаю, что по времени это было простое совпадение.
— Исчезали драгоценности?
— Да, сэр.
— До приема на работу Нелли Конуэй не пропадали драгоценности?
— Нет, сэр.
— Со стороны проживающих в доме не поступало жалоб о пропаже вещей?
— Нет, сэр.
— Ваша жена держала свои драгоценности в шкатулке, которую обычно запирали в секретере в гостиной?
— Да, сэр.
— И Нелли Конуэй, конечно, наняли сиделкой ухаживать за вашей женой после той несчастной аварии, когда у вашей жены был поврежден позвоночник?
— Да, сэр.
— И сразу же после аварии в отношении вас у вашей жены возникло настолько сильное чувство ожесточения, что она запретила вам заходить к ней в спальню, не так ли?
— У нее был сильный нервный стресс.
— Отвечайте на вопрос. У вашей жены развилось чувство ожесточения в отношении вас, и она не допускала вас в спальню?
— Да, сэр.
— Итак, вы непосредственно устно не общались с женой со времени аварии до ее смерти?
— К сожалению, это правда.
— Вы, должно быть, знали до аварии, что эти компрометирующие вас бумаги спрятаны в ее спальне?
— Знал.
— Задолго до аварии?
— Не могу вспомнить.
— Постарайтесь вспомнить. — Ну, я…
— Прямо перед аварией, не правда ли?
— Ну возможно и так. Она сказала мне об этих бумагах… позвольте вспомнить… это был такой шок…
— Вы не станете отрицать, что она сказала вам в тот самый день аварии, что у нее есть вещественные улики против вас, более того — документальные доказательства вашей супружеской неверности, и что она собирается развестись с вами, не так ли?
— Я…
Мейсон раскрыл портфель и выхватил из него письмо, посланное Виктории Брэкстон.
— Да или нет, мистер Бейн? — жестко спросил он, драматически повышая голос, одновременно с треском вынимая письмо из конверта и разворачивая его.
— Да, — стыдливо признался Натан Бейн.
— Далее, — сказал адвокат, — вы настаиваете, что ювелирные изделия стали пропадать из дома после того, как взяли на работу Нелли Конуэй?
— Да, но я уже говорил вам и снова хочу заявить, что вы произвольно выхватываете совпадение по времени краж в доме с приемом мисс Нелли Конуэй на работу, хотя здесь не более чем простое совпадение. Давно доказано, в том числе вами, что мисс Конуэй не имеет ничего общего с пропажей драгоценностей.
— Но они исчезали?
— Да, сэр.
Мейсон поднялся и встал прямо против съежившегося Натана Бейна, пристально глядя ему в глаза. В зале наступила напряженная тишина, когда он, нарочито бесстрастно и спокойно, отчетливо выговаривая каждое слово, спросил:
— Как вы узнали?
— Что — как я узнал?
— Что исчезали драгоценности жены?
— Почему? Я в общем знал, что у нее есть и…
— Вы ведь не общались с женой?
— Нет.
— Значит, жена не могла сказать вам?
— Нет.
— Шкатулку держали в закрытом секретере?
— Да.
— Жена не могла ходить?
— Нет.
— Как узнали вы, что исчезали драгоценности? Бейн неловко заерзал в кресле.
— Как вы узнали? — взорвался Мейсон.
— Ну, — начал Натан Бейн, — я… я просто обратил внимание, что…
— Этот секретер принадлежал вашей жене, не так ли?
— Да.
— Но у вас был запасной ключ к этому ящику, и жена не знала?
— У меня был ключ.
— Шкатулку с драгоценностями держали закрытой на ключ?
— Да.
— И вы хранили запасной ключ к этой шкатулке, а жена не знала?
— Я уже однажды все это объяснял вам, мистер Мейсон.
— Я не спрашиваю вас о вашем объяснении, я прошу ответа на свой вопрос. Хранили вы или не хранили ключ к этой шкатулке без согласия жены и при полном ее неведении?
— Ну, некоторым образом, да.
— Да или нет?
— Протест на том основании, что этот вопрос уже задавали и на него был дан ответ, — вмешался заметно встревоженный Гамильтон Бюргер.
— Протест отклоняется, — отрезал судья Ховисон.
— Да или нет? — переспросил Мейсон.
— Да, — ответил Натан Бейн.
— Поэтому, — сказал Мейсон, — единственный способ узнать, что пропадали ювелирные изделия после заболевания жены, был таков: вы тайно открыли этот секретер, тайно вскрыли ее шкатулку, тайком произвели опись содержимого шкатулки без согласия жены и без ее специального разрешения. Разве это неправда?
— Я просто проверял.
— Какие драгоценности пропали из шкатулки жены?
— Бриллиантовая подвеска. То есть, имитация…
— Я не говорю о поддельных драгоценностях, которые вы туда положили, речь идет о настоящих драгоценностях.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу