Оливер Пёцш - Крепость королей. Расплата

— Никто тебя не убьет, если поспешим.

Матис потащил ее по коридору, в конце которого их уже дожидался Ульрих. Янсен по-прежнему колотил в запертую дверь.

— Уносим ноги! — задыхаясь, пояснил Матис. — Ты, я и старина Ульрих. Пошевеливайся!

Они пробежали по коридору и вместе протиснулись в низкий проход, ведущий в прачечную.

Шум за спиной нарастал. Матис лихорадочно огляделся. В просторной, сырой от пара комнате стояло несколько чанов, на деревянных перекладинах сушились монашеские рясы; в углу находился громадный очаг, над которым монахи грели воду в большом котле. Только теперь Матис уловил за развешанными рясами непрерывное журчание. Он раздвинул одеяния в стороны и, к величайшему своему удивлению обнаружил узкий канал, протекавший посреди прачечной. Тот пересекал несколько дощатых чуланчиков, в которых, судя по запаху, без труда угадывались уборные.

— Дьявол! — выругался Ульрих.

Он стоял в другой части комнаты и отчаянно бился в расположенную там дверь.

— Заперто! Отсюда нам не выйти!

Из коридора донеслись торопливые шаги. Матис захлопнул дверь, через которую они вошли, и заложил ручку одной из перекладин. Вслед за этим раздался яростный стук.

— Открывай! — кричал разъяренный Янсен. — Сейчас же, или мы спалим прачечную вместе с вами!

Дверь содрогнулась, по доскам пробежали первые трещины. Матис понимал, что долго она не выдержит. Он в панике огляделся.

Куда теперь? Через какую дыру нам спастись?

Матис взглянул на канал, протекавший под уборными. Ульрих, казалось, думал о том же. Он прыгнул в канал, вода доходила ему до колен.

— Как знать, может, увязнем в монашеском дерьме, — проворчал орудийщик. — Но другого выхода я не вижу.

Агнес покачала головой. Судя по всему, она уже приходила в себя.

— Даже не подумаю туда лезть! Откуда мне знать, куда ведет этот канал, и…

— Он ведет на свободу, — резко перебил ее Ульрих. — Я собственными глазами видел. Ручей направили по другому руслу. Он протекает под монастырем и выходит с другой стороны. Монахи в нем стирают и справляют нужду.

— А вдруг там где-нибудь решетка? — не унималась Агнес.

Позади них что-то с грохотом врезалось в дверь. Из досок показалось лезвие топора.

— И вообще, с какой стати мне связываться… — продолжала Агнес.

Но в этот момент Матис ее толкнул. Она вскрикнула от неожиданности и упала в канал. Ульрих уже скрылся под уборными.

— Ныряй! — крикнул Матис. — Ныряй, или пусть Йокель тебя заживо сожжет! Это меньшее, что он теперь с нами сделает.

— Матис, ты… ты… — Злость в голосе Агнес мешалась со страхом.

В итоге она набрала в грудь воздуха и скрылась под уборными. Едва Матис спрыгнул в канал и нырнул следом за Агнес, дверь с треском распахнулась, и до него донеслись торжествующие вопли. После чего вокруг стало темно.

Вода была до того холодной, что руки и ноги сковала боль. Матис пробирался вперед вдоль осклизлых стен в страхе, что впереди неожиданно возникнет препятствие или он просто застрянет. Но поток нес его все дальше. Матис различил впереди бьющуюся фигуру Агнес. Воздух постепенно заканчивался, невидимый кулак стискивал грудь, а подземному руслу так и не было конца. Матиса окружал лишь твердый камень.

«Мы утонем здесь, как крысы, — пронеслось у него в голове. — Что ж, мы хотя бы попытались…»

Когда впереди заплясали первые искры, вокруг неожиданно посветлело. Матис толкнулся ногами и вынырнул на поверхность. В легкие хлынул холодный воздух, наполняя его жизнью. Солнце слепило глаза.

Матис поднял голову и в десяти шагах от себя увидел Ульриха. Орудийщик как раз вытянул из бурного потока Агнес. Она кашляла, сплевывала воду, но была, по крайней мере, жива. По левую и правую руку простирались поля, а за спиной высились монастырские стены.

Перебирая ногами, точно собака, Матис проплыл еще немного, после чего выбрался на берег и поспешил за Ульрихом и Агнес. Они были уже у внешней монастырской стены, там, где находилась литейная мастерская. Бледная, Агнес с трудом переводила дыхание и все-таки одарила Матиса свирепым взглядом.

— Я… никогда тебе этого не прощу, Матис Виленбах, — просипела она. — Сначала ты примкнул к этим убийцам, а потом чуть не утопил меня, как котенка.

— Может, хоть спасибо скажешь ради разнообразия? — ответил Матис, он и сам едва не задыхался. — Я тебе жизнь только что спас. Так нет же, графине…

— Может, вы потом как-нибудь поспорите, — перебил его Ульрих и кивнул на стену. — Вот как за ней окажемся, можно считать, что справились. Дальше лес начинается, там до нас уже не добраться.