Максим Кузьменко: Масоны из провинции

— У вас что, голод в Москве? — вместо приветствия, с суровым выражением лица спросила она.

— Тетя, перестань! — ответил ей господин, услышав интонацию обоих можно было сказать что встретились два друга, и один, ради шутки, хочет уколоть другого. — Я почти неделю сюда добирался, где мое «Здравствуй. Как доехал?»

— «Здравствуй. Как доехал?» — передразнила его женщина, потом улыбнулась и обняла племянника, Олечка наблюдавшая это представление слегка недоумевала, но потом кажется поняла юмор происходящего. — Худой-то, господи. — Раиса Петровна посмотрела в лицо юноше и взяла его за плечи. — Ну ладно, мы тебя откормим, как дорога? Матушка твоя писала что ты к нам на год.

— Дорога хорошо, в попутчиках у меня был один партнер Безрукова, мы вместе аж до Киева ехали, а потом я рекой до Екатиринославска..

— …а там тебя Максим и встретил. — закончила за него тетя и показала на возницу, который уже поставил багаж в дом и шел к повозке.

Все трое не спеша шли к крыльцу дома, тетя держала племянника под правую руку, а крестница шла рядом с ней, Сергей так и не одел шляпу и нес ее в руке.

— Это Олечка, я вам о ней писала, а это мой племянник Сергей, ну тебе я за него рассказывала. — быстро и емко представила женщина молодых людей друг другу. — Максим, тяжело? — она обратилась к запыхавшемуся вознице когда поравнялась с ним.

— Да, — перевел он дух — что там, барин? — спросил он у своего пассажира.

— Книги, в основном.

— Ты не таскай тяжести, мог-ведь Антипа позвать? А?! — немного сердито, и немного с жалостью сказала Раиса Петровна. — У тебя-же спина!

— Виноват. — Максим понурил голову.

— Ладно, за твою услугу завтра выходной, спасибо тебе.

Максим кивнул и пошел к повозке, а троица, так-же рядком поднялась на террасу крыльца, а дальше в переднюю дома.

— Антип! — позвала в дом Раиса Петровна.

Появился крепкий, высокий мужик, одет в простую рубаху из домашнего полотна, и в такие-же штаны.

— Баню истопил?

— Так точно! — радостно отвечал Антип.

— Племянник мой, Сергей, а это Антип, домоправитель. — так-же коротко и емко познакомила женщина мужчин. — Давай в трактир, к Никифору, пива пару бочонков, оленины сухой, перепелов копченых да раков покрупнее три десятка. — Антип стоял, улыбался госпоже и молча кивал, а когда она закончила давать распоряжения, побежал выполнять. — Пойдем, комнату свою посмотришь, и в баню после, поужинаем, отмоешься и отдохнешь с дороги, ну и расскажешь нам, как оно, жен чужих соблазнять. — тетка лукаво посмотрела на племянника.

Сергей вздохнул, он понял что ни озорства, ни чувства юмора, ни лукавства у Раисы Петровны с годами не только не поубавилось, а кажется даже что удвоилось, но ее способность руководить мужским полом действовала и на него, так-что скоро все были в бане.

Комнату залило солнечным светом. Сергей проснулся на широкой кровати, будучи утонувшым в пуховой перине, и обложенным подушками. В голове шумело, а во рту был ужасный привкус, собравшись с мыслями и силами, он переместил худое, ослабевшее, тело в вертикальное положение, немного дрожали руки. Вчера они в бане отмечали его приезд.

Поначалу его смутило решение тети ужинать в таком месте как парная баня. Несмотря на свои года, он и в бане-то ни разу не был, а тут еще и с дамами, одна из которых родная тетя, а вторая и вовсе незнакомая, молодая особа.

Но все оказалось куда проще чем представлял себе молодой человек, все были одеты в длинные, льняные туники, а парные комнаты, мужская и женская, были отдельно. Еще была большая комната с камином, дубовым столом, персон на восемь, и такими-же лавками. На огне камина варились раки, а Антип выполнял роль и повара и банщика.

Сергей нашел свой летний костюм аккуратно сложенным, рядом на стуле, потянулся к нему и стал одеваться.

Сразу, как все переоделись, закусили перепелами с пивом, из котла с раками тянуло приятным запахом пряностей. Пиво Сергей раньше не пробовал, нужно сказать что из алкоголя он пил только шампанское, и только по случаю, иногда вино, белое сухое, и лишь одной, конкретной французской марки. После первого глотка он ощутил горечь, и ему свело скулы, напиток был противен, затем, голодный юноша, буквально поглотил копченого перепела, и несколько кусков поджаренного, черного хлеба, приправленного свежей зеленью и чесноком, и нужно сказать, что пиво резко переменило свой вкус, горечь ушла, появился пикантный привкус хмеля и ячменя, налитого солнечным светом. Напиток освежал, и снял усталость после дороги, голова стала легче, повеселело.