Михаил Учайкин - Тринадцатый стул

— Начну издалека.

Игорь внимательно оглядел присутствующих: тетя Маша, Галина, Аглая с супругом Эдуардом, Вадим с синяками под слоем театрального грима, швы со лба, правда, уже сняли, господин Бухарин, нервно прячущий руки в карманах, и Андрей — сторонний наблюдатель.

— Юлия Михайловна, с которой все началось, в девичестве, если я не ошибаюсь, Иволгина, дочь священника, выпускница института благородных девиц, после февральской революции семнадцатого года, категорически отказалась покинуть Россию, когда вся ее семья эмигрировала в Америку, вывозя за океан все свое состояние в золоте и бриллиантах. Она так поступила, не потому что была влюблена, а исключительно по идейным соображениям, а если быть точнее, она была влюблена, только не в мужчину, а в идеи социал-революционеров. Она даже замуж вышла за одного из лидеров весьма популярной в то время партии эсеров, господина Алтухова. Юлия Михайловна, на самом деле, была достаточно известной подпольщицей и носила кличку Попова дочь, оставаясь верной своим убеждениям до самого конца. По чисто случайному совпадению она потом абсолютно официально сменила фамилию Алтухова на Попова, выйдя вторично замуж, и легализовавшись. С Юлией Михайловной на этом этапе как бы все.

Игорь Многозначительно поднял палец.

— Казалось бы, — продолжил он после того, как отхлебнул воды из стакана, как докладчик во время лекции, — стоило угомониться. Любой бы так и сделал, будь он на месте Юлии Михайловны. Но старая революционерка категорически не желала мириться с тем, что у власти находилась партия большевиков, и продолжала вести «подпольную» борьбу. Точнее на эту самую борьбу она непрерывно получала средства в виде валюты и драгоценностей из-за границы — ее двоюродная сестрица, которая как раз таки эмигрировавшая в Америку, при каждом удобном случае тайно передавала Юлии Михайловне «посылочки» с инструкциями и валютой. С начала девяностых она стала делать это вполне открыто и легально. Только бабушкам в то время было уже так много лет, что ни на какую революционную борьбу они были не годны. Но старые подпольные привычки у Юлии Михайловны остались. Айн момент, — Игорь, как фокусник, щелкнул пальцами и, отойдя к окну, из-за портьеры извлек старый потрепанный стул.

— Узнаете? — поинтересовался он у антиквара. — Да-да, — покачал Игорь головой, — стульев в гарнитуре было не двенадцать, а тринадцать. Это родной брат тех, что лежат у вас в подсобке, а вы все не можете определиться, что дешевле — выбросить их или все же отремонтировать и продать.

Игорь поставил стул посередине гостиной и уселся на него верхом.

— И знаете, — сказал он негромким шепотом, — думаю, что и в нем я смогу отыскать часть денег, предназначенных для революционной борьбы.

— У этого стула ножки не съемные, — фыркнул господин Бухарин. — Я это со своего места даже без лупы вижу.

— Вы правы, — ответил Игорь. — Согласитесь, что Юлии Михайловне было бы несколько неудобно каждый раз убирать с него свои пузырьки с лекарствами, чтобы спрятать доллары в ножках стула или извлечь их оттуда. У тринадцатого стула ножки не были разборными.

И он легко снял верхнюю часть спинки. Все негромко ахнули.

— Прошу, — Игорь перевернул ее и попросил тетю Машу извлечь из небольшого тайничка в ней рулончик, перехваченный обычной черной резинкой и маленький ключик. — Здесь, думаю, долларов немного, так сказать на карманные расходы, чтобы все время средства были под рукой.

— А где основные сокровища «зарыты»? — удивленно спросила тетя Маша.

— Я тоже над этим много размышлял, — ответил Игорь. — Поэтому предлагаю перебраться в кабинет. Теперь там развернется основное шоу.

Все дружной толпой поднялись и, стараясь не толкаться в дверях, перешли в кабинет, с трудом вместивший всех.

Игорь сильно волновался и переживал, а вдруг все совсем не так, и он ошибается. Но лукавое подмигивание Андрея вселяло в него надежду, что он все же на верном пути.

— Итак, — произнес Игорь, — где могут быть спрятаны деньги, чтобы их можно было легко достать при первой же необходимости? Замечу, что для этого совершенно не стоило сооружать тайники. Достаточно иметь добротные толстые книги, которые никто никогда читать не станет, потому что они старинные и напечатаны с буквами, которые сейчас не используются в русском языке. Такие книги держат в библиотеке лишь для коллекции или, например, для хранения денег. Возьмем…

Игорь задумался — ему надо не ошибиться, угадать с первого раза. Книги нетронутыми стояли годами и раньше, а сейчас и подавно.