Наталья Павлищева - Лоренцо Великолепный

– Им этого мало, – сокрушенно вздохнул король. – Мало, Луиджи?

Тот снова согласился с хозяином:

– Мало, ваше величество.

Лоренцо молчал, даже не пытаясь придумать, как выбраться из этой ловушки. Похоже бесполезно.

– Не боитесь последовать за псом? – насмешливо поинтересовался у гостя Ферранте.

Если бы Лоренцо защищался или умолял короля не превращать его в очередную жертву чудовищ, то, несомненно, таковой стал бы. Но Медичи, борясь с желанием сказать, мол, только вместе с вами, усмехнулся:

– Я? По-моему, ваш охранник куда упитанней, ваше величество.

Туповатый великан еще не осознал слова гостя, а король уже довольно хохотал:

– А ведь вы правы, в Луиджи больше мяса… Верно, Луиджи?

Тот подтвердил скорее по привычке, чем понимая, что спрашивают.

В следующее мгновение произошло нечто страшное, рывком Ферранте… толкнул Луиджи в воду, тот едва успел взмахнуть руками. Но и сам король, поскользнувшись на глинистом берегу, чуть не полетел следом. Его глаза округлились от ужаса, а руки хватали воздух в попытке за что-то уцепиться.

Реакция Лоренцо оказалась молниеносной, еще не сознавая, что делает, он рванул короля за рукав на себя подальше от воды.

Некоторое время они лежали рядом в грязи, задыхаясь от пережитого ужаса, потом Медичи помог Ферранте присесть подальше от берега спиной к пруду, в котором миноги уже превратили лицо Луиджи в кровавое месиво. На теле великана под одеждой был панцирь, потому основной удар пришелся на открытую голову, руки и ноги. Смотреть на это пиршество совсем не хотелось.

Заметив темную фигуру Паоло в кустах, Лоренцо сделал тому знак, чтобы не выходил.

Ферранте в мокром плаще, перепачканный грязью сидел, тяжело дыша и дрожа. Не раз видевший страшные смерти в этом пруду, он едва сам не оказался жертвой кровожадных тварей. Медичи протянул платок:

– Возьмите, ваше величество.

Вытерев руки и лицо, король хрипло поинтересовался:

– Почему вы спасли меня?

Лоренцо посмотрел на пруд, в котором рыбы доедали Луиджи, и невесело усмехнулся:

– С них и этого хватит.

Немного помолчав, Ферранте произнес:

– Папа требует арестовать вас и препроводить в Рим.

– Вы решили лучше скормить меня рыбам?

Снова повисло тяжелое молчание. Наконец король попытался подняться на ноги, которые еще подрагивали от пережитого.

– Я должен показать вам кое-что, ваше величество.

Лоренцо достал из-за пазухи изготовленное стараниями Пико письмо и протянул королю. Тот поморщился:

– Тайнопись. Ненавижу.

– Вам стоит прочитать. А это код. И ваш сын умеет дешифровать.

Ферранте все же взял бумаги, сунул себе за пазуху.

– Ваше величество, возьмите мой плащ, ваш вымок.

Принимая из рук флорентийца, которого намеревался убить и который его же спас, плащ, король хмуро сообщил:

– Из Рима приехал нунций, завтра придет на прием.

Объяснять не нужно, стоит этому посланнику папы появиться во дворце, как неаполитанский король будет вынужден либо подчиниться папе и арестовать Медичи, чтобы в цепях проводить в Рим на верную мучительную смерть, либо не подчиниться понтифику и тогда… Власть в Неаполе не так прочна, как казалось, к тому же наследник престола герцог Калабрийский весьма дружен с Римом и у него войско…

– Значит, я исчезну сегодня ночью, ваше величество.

Лоренцо не стал больше ничего говорить и провожать все еще дрожавшего от пережитого короля тоже не стал. Он направился в ту сторону, где прятался Паоло.

– Нужно срочно связаться с донной Ипполитой. И найди Микелоцци. Мы уезжаем сегодня ночью. Иначе меня отправят в Рим в кандалах.

Паоло все видел, но не стал спрашивать у Лоренцо, почему тот спас короля, явно намеревавшегося его самого убить.

Федериго пришел вечером.

Он ничего не стал объяснять, лишь протянул листы, которые днем Лоренцо отдал королю.

– Это правда?

Жизнь научила Лоренцо лгать, он кивнул, не отводя взгляда. Федериго и без того хмурый, стал совсем мрачен.

– Королевский галеас у причала. Капитана зовут Луиджи Паньоло. Отправиться лучше до утра, но плыть опасно, сейчас время непогоды и северного ветра. Доберитесь хотя бы до Гаэты, а там решите.

– Благодарю его величество и вас, милорд.

– Отец сказал, что подпишет договор.

Вот это подарок!

Но оказалось не все…

– Еще он сказал, что вы спасли ему жизнь сегодня.

– Да, он едва не оказался жертвой собственной… выдумки.

Лоренцо не стал говорить «хитрости» или «жестокости», все же для Федериго король отец. Тот все понял и усмехнулся: