Андрей Марченко - Письмо никому

— Вы многих не встречали, — ответил Игорь. — Мы из другого отдела.

Макс добавил:

— Специально по этому поводу нас отозвали из-за границы.

Действительно, лица у прибывших были загорелыми.

А что касается новых лиц, лысый особо не печалился — работа в конторе нервная, опасная — большая текучка кадров. Постоянно кто-то выбывает — то за решетку, то в психушку, а бывает и в землю сырую.

— В своем отчете вы писали о непредвиденной внешней силе. В частности, о специалисте со стороны. Как его там?.. Жорж… Фамилии вы, кажется, не упоминали.

Лысый выдохнул с облегчением: эти люди все же из центра. Они читали его отчеты.

— Да, разумеется, — согласился Лысый. — Фамилия его мне неизвестна. Зовут вроде бы Егором.

— А вообще, какой он из себя, этот Жорж?..

Лысый в нескольких фразах дал словесный портрет: рост высокий, сложение худощавое. Кожа светлая и далее, как положено при словесном описании, от большого к мелкому, от общего к частному.

О почтальоне в отчетах они не упоминали — казалось, порочащим упомянуть, что им противостоит мальчишка, первокурсник. Да и как ни крути, попал он в эту историю случайно.

Вообще, о своих неудачах он не сообщал — о том, что этот Жорж сам устроил обыск у них в квартире, о том, что потом отбился от троих. Да что там, недостатка в неудачах не было.

Казалось, задание проще не бывает. Приехать в город, найти старика, отобрать у него лист с бумагой. Но как-то все не заладилось — попробовали отобрать у старика бумагу, но тот неожиданно заупрямился. То, что удалось получить часть пресловутой шифровки, в донесениях было расписано как величайшее достижение, но, по сути, это было провалом.

Но подозревал — в Москве об его неудачах извещены, кто-то в бригаде стучит, если не оба. И эти визитеры из Москвы приехали для того, чтобы сместить его.

Да и неизвестно, сколько они пробыли в городе — действительно ли прилетели вчера, или топтали снег несколько дней, может быть даже неделю. И все это время бригада была под колпаком.

— Чем вы сейчас заняты? — спросил Игорь.

— Мы эта… Ищем копию шифровки… Перерыли дачу, квартиру опять же. Продолжаем поиски этого самого Жоржа. Вероятно, у него недостающий кусок. Мы нашли его квартиру. Там сейчас Валера. Вроде как сидит в засаде…

— Ну и как? Засадил? — спросил Игорь.

— Не понял? — честно признался высокий.

Лысый на всякий случай подобострастно хихикнул.

— Поясняю — если он два дня от вас скрывался, к себе домой не зашел, то и дальше не зайдет.

Лысый вытянулся в струнку:

— Прикажете снять наблюдение?

— Нет, подождите… Съездим туда, посмотри, может вы чего пропустили. Там и разберемся.

Последняя фраза была будто больше сказана спутнику, Максу. Тот едва заметно кивнул.

Едва переступив порог, Игорь почти незаметно втянул воздух.

— Скажите… А этот… Жорж… Он курит?..

Все трое пожали плечами.

— А вы не находили у него в квартире сигареты, пачки от папирос, окурки?..

Высокий покачал головой.

Так что же ты, кретин, тут накурил? — чуть не крикнул Игорь. Но промолчал…

Осмотрелись в квартире.

— Вы ее обыскивали? — спросил Макс…

— Конечно.

Тот кивнул:

— Давайте еще раз пройдемся. Я возьму кухню и туалет, ты, — обратился он к Игорю, — зал. Потом поменяемся.

Из карманов достали латексные перчатки, одели их.

Работали быстро. Исходили из того, что противник здесь жил недолго, и его тайник, если вовсе имеется таковой — импровизация.

Макса сопровождал начальник бригады. Двое остальных были приставлены в помощь к Игорю. Начальник поступил так намеренно — в себе-то он был уверен, а эти клоуны пускай следят друг за другом. Не будет соблазна столкнуться с новоприбывшими. Но странное дело — прибывшие были неразговорчивы. Отдавали только самые необходимые приказы: что-то сдвинуть, отойти, не мешать в конце-концов.

Через пятнадцать минут поменялись.

Лишь раз молчание было прервано:

— Компьютер его?.. — спросил Игорь. — Этого Жоржа?..

— Ага.

— А отчего о нем нет в отчетах?..

— Так там пароль спрашивает…

Вообще-то командир бригады просто прикидывался дураком — разумеется, компьютер он должен был передать в центр, где специалисты принялись бы за его содержимое. Но сработала обычная человеческая жадность — а вдруг там есть что-то серьезное.

Тогда получится, что вся слава достанется им, сидящим в теплых кабинетах. Вместо того бригада решила: а какого черта? Ну не может быть, что этот Жорж знает слово, которого не знают трое. И находку решили попридержать — а вдруг удастся угадать пароль.