Елена Руденко - Холодные воды

Ростоцкий правил коляской. Мне казалось, что мы едва плетемся, но, судя по цокоту копыт, наши кони неслись сквозь ночной город.

Наконец, мы прибыли к Сфинксам. Сжимая рукоять меча, я спустилась с коляски, не сразу заметив, как заботливо Ростоцкий поддерживал меня за локоть.

-- Я знал, что вы не опоздаете, -- прозвучал сквозь мрак голос Стахова.

Ночные сфинксы. Рис. Н. Воробьёв

-- Вы нас заинтриговали, -- произнес Ростоцкий, -- надеюсь, у вас есть разумные объяснения этой встречи.

Я старалась унять волнение. Что нас ждет? Вдруг мы в ловушке? Последние дни Стахов ведет себя подобно безумцу.

-- Надеюсь, что вам будет достаточно моих объяснений, -- ответил картежник. -- Меня привели карты... Они сказали мне, что я должен быть здесь в эту ночь и час... Вы должны помочь мне... Карты сказали, что вам должно быть со мной в эти минуты!

Он достал из кармана часы.

-- У нас есть десять минут, -- произнес Стахов. -- Не перебивайте меня... Я не знаю, что нас ждет, но мы должны быть здесь, чтобы предотвратить несчастье...

Денис взглянул на меня.

-- Вы чувствуете, как потянуло холодом, не так ли?

-- Холод с Невы, -- поморщилась я.

Наш друг покачал головой. На его усталом лице мелькнула улыбка безумца.

Я испуганно отступила на шаг. Загробный холод пробирал насквозь.

Стахов убрал часы и достал карты. Перемешав колоду, он достал три карты, не знаю какие, и, бормоча, рассматривал их.

-- А ваш пра-пра-пра-дедушка вам ничего не пытается сказать? -- спросил картежник Ростоцкого.

Сергей замер, глядя в неподвижное лицо Сфинкса.

-- Вспоминайте ваши сны, черт возьми! -- лицо Дениса исказилось гримасой. -- Вспоминайте!

Ростоцкий опустился на колени, обхватив голову руками.

Мне стало страшно за него. Среди тьмы я увидела рядом с ним серебристый силуэт человеческой фигуры. Призрачный незнакомец, стоявший напротив Ростоцкого, нагнулся и положил ему руки на плечи, будто благословляя.

Сверкнула неведомая молния, озарившая лицо Сфинкса.

Призрак исчез. Серж спешно поднялся с колен, озираясь по сторонам.

-- Невозможно, -- пробормотал он, -- назначенный час ночи... рядом с местом силы древних жрецов, -- он указал на Сфинкса. -- Мой прадед благословил меня...

-- Холод усиливается, -- произнесла я, решительно сжимая рукоять меча.

-- Осталась минута, -- произнес Стахов.

Всего одна минута... Минута до чего?

Ростоцкий выхватил свою саблю. Его лицо было сосредоточено и неподвижно.

Неведомо откуда перед нами показалась группа людей.

Их вожак, лицо которого было скрыто черной полумаской, шагнул вперед к нам.

-- Ступайте прочь, -- произнес он, -- теперь настал наш час...

-- Вам здесь не место! -- произнес Ростоцкий, шагнув к нему навстречу.

-- Поразительное нахальство! -- воскликнул человек в полумаске. -- Вы слишком самоуверенны и не понимаете, с кем говорите. Убирайтесь, мы не намерены терять время на глупцов!

Трое из свиты вожака вышли вперед, намереваясь проучить Ростоцкого.

Он хладнокровно шагнул им навстречу.

Мой меч сам скользнул мне в руки.

Я помню мелькание клинка в лунном свете. Холодная сталь моего оружия поразила плоть врага. Рядом сражался Ростоцкий, я видела, как он убил одного из злодеев. Другого из нападавших Стахов смертельно ранил кинжалом.

Битва закончилась удивительно быстро. Двое оставшихся подручных бросились бежать.

-- Теперь вы один, маг, -- произнес Стахов, вытирая кинжал.

Человек в маске не ожидал подобного исхода:

-- Вам помогали, -- прошипел он злобно, -- но со мной шутки плохи...

Я не знала, что нас ждет. Меч рвался в бой, желая поразить таинственного врага. Я поддалась власти своего оружия и бросилась в нападение на противника. Будто неведомая преграда встретилась мне на пути, вскрикнув от боли, я опустилась на колени. Ростоцкий подбежал ко мне, помогая подняться...

-- Вот вас мы и ищем! -- прозвучал знакомый голос.

Поднявшись, я увидела Константина в сопровождении таинственного Степана Гласина.

Маг чертыхнулся и, резко развернувшись, побежал прочь.

Константин и Гласин устремились за ним. Мы видели, что наши друзья заметно отстали от злодея. Я слышала, как Гласин произнес таинственные слова на неведомом мне языке. Остановившись, противник бросил в него горсть какого-то песка. Гласин, споткнулся, а ловкий противник скрылся в темноте.

-- Отродье Апопа [7] Змей Апоп* - олицетворение зла у древних египтян ! -- с раздражением воскликнул хранитель тайн Анубиса.