Елена Руденко - Холодные воды

-- Основная цель нашего общества - познание мира. Вернее сказать, познание неведомых сил, оказывающих влияние на наш мир.

Его четкий поставленный голос звучал твердо.

-- Познание или воздействие? - попросил я уточнить.

-- Разумеется, воздействие тоже, -- спокойно ответил мой собеседник. - Вам, наверняка, знакомы такие простонародные понятия как сглаз и порча... Наше общество занято изучением этого явления... Да, именно изучением, мы подходим к задаче не только с мистической, но и научной точки зрения.

-- Можно узнать, практикуете ли вы подобные воздействия на окружающих?

-- Нет, адепты ордена поклялись не совершать столь низких деяний, и нарушивший клятву станет жертвой своих дел, -- Герасимов воспринимал мои вопросы хладнокровно.

-- Значит, вас интересует только само явление?

-- Да, и возможности его предотвращения или лечение, которое в простонародье именуется снятием порчи... Если вы не материалист, то вы поймете важность наших трудов. При правильном противодействии мы можем спасти жизнь. Порча на смерть существует... Не буду вдаваться в подробности этого воздействия, но оно, действительно, поражает человека, и он начинает либо медленно угасать, либо внезапно гибнет при абсурдных обстоятельствах...

-- Но не все подвержены воздействию, -- возразил я.

-- Да, разумеется... Позвольте не объяснять мне почему...

На данный момент этот вопрос меня не занимал.

-- Не стану настаивать, -- ответил я. -- В начале беседы вы упомянули, что ваши адепты также умеют чувствовать намерения других...

-- Эта способность развивается постепенно сама собой, когда человек начинает учиться ощущать воздействие других неведомых сил. Человеческие помыслы становятся как открытая книга.

-- Вы читаете мысли?

-- Не совсем... скорее, мы предугадываем грядущие поступки... Когда погружаешься в изучение нематериального воздействия на людей, понять грядущее материальное воздействие оказывается проще простого.

Я не стал больше докучать собеседнику, и мы завершили нашу беседу. Он написал мне адрес, где остановился бывший слуга магистра Норова.

-- Он не из общества, -- пояснил Герасимов, -- напротив, наслушался новомодных идей и считал своего господина чудаковатым. Понимаю, магистру с ним было легче, слуга не проявлял излишнего любопытства к его мистическим делам.

Осип, слуга покойного магистра, встретил меня с радостью. Невысокий подвижный юноша с интересом смотрел на меня, приветливо улыбаясь.

-- Неужто вы думаете, что барина убили? - с порога спросил он. - Жаль барина, добрый был, хоть и чудной. А сейчас я подыскиваю новое место... Но такого господина как покойный барин мне не видать, -- в его голосе звучало искреннее сожаление.

В углу комнаты я заметил стопку сложенных книг. Молодой человек заметил мое внимание и с гордостью произнес.

-- Я очень охоч до чтения. Не верьте, когда говорят, что работникам лишь бы поспать и брюхо набить... Барин меня хвалил, говорил, что если я накоплю денег, то смогу пойти учиться... Он щедро платил за труд. Через год я бы уже смог взяться за учение.

Юноша печально вздохнул.

-- Какому злодею барин помешал? - он сердито сжал кулаки.

-- Ты последний, кто видел барина живым. Расскажи, как он провел свои последний вечер? - я перешел к делу.

-- Как обычно, закрылся в кабинете со своими книгами, а потом лег спать, -- Осип, почесал затылок.

-- Барин был взволнован, задумчив, расстроен?

-- Нет, спокоен, как обычно...

-- Перед отъездом в усадьбу барин с кем-то виделся?

-- Не могу знать... Но никаких разговоров барин не вел...

Осип вздохнул, что не может мне помочь.

-- Был ли барин увлечен особой женского пола? - задал я деликатный вопрос.

-- А то! - хмыкнул слуга. - Только барин скрытен был. Это у моего приятеля барин без умолку болтает о красотках. А мой барин всегда молчал. Но я часто встречал среди прочих писем надушенный конверт с бисерным аккуратным почерком. Я тогда думал, что барин скоро женится и позабудет о чудачествах... Жаль, имени на конверте не было, только адрес...

-- Какой адрес?

Слуга снова горько вздохнул, постучав себя кулаком по макушке.

-- Из головы вылетело!

У меня еще оставалась надежда, что некоторые письма сохранились в доме Норова.

-- Постарайся вспомнить, как прошли последние дни барина, -- сказал я, -- любая мелочь может помочь следствию...

Парень, состроив серьезную гримасу, закивал.

Возможно, Осип вспомнит другие детали... А если новый господин поедет путешествовать? Это осложнит дело. А вдруг Осип поверенный убийцы, а мне ловко морочит голову, играя простачка?