Евгений Сухов - Царское дело

– А как это вам может помочь? – понемногу начал сдаваться профессор.

– Это следственная тайна, господин Прибытков. Позже, когда завершится дело, возможно, я вам все расскажу обстоятельно…

– Значит, вы хотите, – в задумчивости произнес профессор, – чтобы я пошел в дом Стрельцовой, зашел к доктору Бородулину и Алоизию Осиповичу и объявил им, что Ядвига резко пошла на поправку?

– Ну, не так, чтобы уж резко… Просто скажите, что поначалу не решались об этом говорить, но на сегодняшний день прогресс в ее здоровье столь велик, что назавтра она определенно заговорит. И наверняка назовет убийцу…

Прибытков какое-то время смотрел на судебного следователя молча, а потом произнес:

– Вы все же полагаете, что все эти… нечеловеческие мерзости проделал Александр?

– Мы уже беседовали с вами по этому поводу, господин профессор, – неопределенно ответил Воловцов, отводя взгляд. – Ваша задача лишь объявить Алоизию Кару и доктору Бородулину означенную новость . Остальное же, прошу прощения, – наша забота…

– Я понимаю, и если это поможет найти и обличить убийцу, я, конечно же, сделаю то, что вы просите. Но… – Прибытков печально посмотрел на судебного следователя и грустно продолжил: – Этим известием мы обнадежим Алоизия Осиповича… точнее, я обнадежу, – поправился профессор. – А потом откроется, что это ложь, и как я буду смотреть в глаза Алоизию Каре?

– Понимаю вас, – вздохнул Воловцов. – А знаете что? Вы валите все на меня. Дескать, это я, судебный следователь Воловцов, принудил вас сказать ложь под угрозой привлечения к ответственности за отказ содействовать следствию. И вам просто ничего не оставалось делать, как исполнить то, о чем я вас просил… Нет, что я просто принудил вас сделать это…

– Но и это будет неправда, – робко возразил профессор.

– Господин Прибытков, это-то как раз и будет самой настоящей правдой. То, о чем я вас прошу, вы обязаны сделать. – Здесь Воловцов произвел небольшую паузу, подчеркивая значение слова «обязаны», и добавил: – Если, конечно, подчиняетесь законам Российской империи и соблюдаете их искренне и добровольно. И принуждение с моей стороны, как видите, вполне тогда имеет место…

– Хорошо. – Профессор принял требуемое от него решение и, очевидно, уже прокручивал в голове фразы, какие будет произносить Алоизию Каре и доктору Бородулину. – А когда я должен это сделать?

– Сегодня. Сей же час, как только я покину ваш дом. Я могу надеяться на вас? – с доверием посмотрел на Прибыткова Воловцов.

– Вне всякого сомнения, – твердо ответил профессор.

Мужской, а потому нерушимый договор был скреплен крепким рукопожатием, после чего Иван Федорович откланялся и покинул квартиру Прибыткова. Ему еще надлежало до темноты повидаться с начальником московского сыска Лебедевым. И тоже кое о чем с ним договориться…

Лебедев оказался на рабочем месте и принял Воловцова в своем небольшом аскетически обставленном кабинете.

– Ты думаешь, выгорит? – Он был задумчив, хотя предложение следователя его крайне заинтересовало и в нем пробудился азарт ищейки. – Думаешь, Кара клюнет?

– А у него просто нет иного выхода, – ответил Иван Федорович. – Завтра утром Ядвига озвучит имя убийцы – и его женитьбе, одинаково как будущей денежной службе и вообще всем его планам, да и ему самому придет конец! Он потеряет все! Поэтому попытается совершить убийство именно сегодня ночью.

– И у него поднимется на это рука? – с горечью спросил начальник сыскного отделения Воловцова, как-то быстро ставшего его приятелем.

Впрочем, в том, что они симпатизировали друг другу, почти мгновенно сблизились и перешли на вторые сутки знакомства на «ты», как короткие приятели и даже друзья, не было ничего удивительного. Они были похожи, не внешне, разумеется, а своим мировоззрением, отношением к службе, не растерянными в жизненных и служебных перипетиях понятиями о порядочности, совести, честности и чести. Скорее всего, они имели одни и те же привычки и сходились в пристрастиях и вкусах. Ибо симпатия из ничего не возникает. Ей обязательно нужна «похожесть». Но не та яркая, что мгновенно бросается в глаза всякому, а внутренняя, молчаливая и сдержанная, которую можно только чувствовать, но не лицезреть. Вы только встретились взглядом, не сказали еще друг другу значащих слов, а ниточка приязни между вами уже завязалась…

– Ну, поднялась же у него рука один раз, – не сразу ответил Иван Федорович. – И на нее поднялась, и на родную мать, и на сестру старшую. Поднимется и во второй раз…