Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

«Вот чего боялась Ингеборг», — сказал себе Степан. Наверно, она знала про того, кто только что прошел, крадучись, за кустами ивы; возможно, он давно засел там, наблюдая за нашей стороной, и об этом предупреждала пограничника норвежка. И он снова с нежностью, к которой прибавилась тревога, подумал об Ингеборг.

День подходил к концу. Правда, солнце стояло все еще высоко, но часы показывали девять вечера, и Степан решил, что пора возвращаться на заставу. Последний раз он посмотрел на луг. Накосил он немало, хотя мог бы накосить и побольше, если б все было спокойно у сосны на той стороне. И мог бы накосить меньше, если б все время там была Ингеборг и задавала ему свои смешные вопросы — о любви и будет ли он стрелять в нее, если она вздумает перейти границу. Девчонки всюду одинаковые, что наши, что норвежские... Старшина тоже останется недоволен, приедет сюда завтра на коне проверить, что сделал Степан, а вечером, как всегда, упрекнет, мол, больше загорал Панкратов, чем косил траву. В другой раз Степана бы это огорчило, но сейчас показалось мелким и не заслуживающим внимания.

Он натянул нагретую на солнце гимнастерку, вскинул на плечо косу, взял автомат и в этот миг услышал, как у его ног что-то ударилось, цокнуло о валун. Он вздрогнул, почему-то подумал, что это пуля, но увидел плоскую небольшую гальку с привязанной к ней крест- накрест бумажкой: кто-то швырнул ее через речку с противоположного берега. Степан глянул туда и увидел, как убегала по тропинке Ингеборг. Он чуть не крикнул ей сгоряча, но вовремя спохватился, обождал несколько минут, пока она не скрылась, а потом поднял камешек и отвязал бумажку.

На ней было написано по-русски: «Надо быстро говорить с твой начальник. Очень. Есть нехорошее дело. Виктория».

Он быстро спрятал в карман записку, шпагат, камень и зашагал напрямик к дому.

— Ну что там у тебя? — устало поинтересовался майор, когда Степан, запыхавшись, спросил разрешения войти.

— Экстренное дело, товарищ майор.

Начальник заставы махнул рукой на стул.

— Садись, раз экстренное.

В кабинете Степану все было знакомо до мелочей. И этот самый стул, стоящий в ряду с четырьмя другими, письменный стол у окна, сейф, диван, шкаф с зеленой фуражкой начальника на нем, портрет Дзержинского и задернутая синей шторой карта того участка границы, который охраняла их застава. На столе, рядом со стопкой газет стоял телефон и пузатый графин с крепким холодным чаем. Время от времени Иван Архипович наливал питье в стакан и отхлебывал.

Еще по дороге на заставу, — впрочем, никакой дороги не было, а были нагромождения камней, хаос плит, топи горной тундры — Степан решил не просто отдать записку, а рассказать майору обо всем, кроме, может быть, совсем ненужных на его взгляд деталей вроде «любви с первого глаза». Он понимал, что признается задним числом, что совершил проступок (если не больше!), не доложив о встрече с Ингеборг сразу, так сказать по горячему следу, но Ивану Архиповичу он мог покаяться в этом своем грехе без страха, надеясь, что всем остальным с лихвой искупил вину.

Начальник заставы ни разу не перебил Степана, не задал ни одного вопроса. Он разложил перед собой на столе записку, камень, шпагатик и долго молча изучал эти предметы. Потом посмотрел бумагу на свет, сказал, что бумага и карандаш норвежские, что писана записка в сильной спешке, что бечевка перекушена зубами, а галька взята с берега пограничной реки. Лицо его было серьезно, взгляд сосредоточен, движения рук неторопливы.

— Думаю, что норвежке надо верить, — подытожил свои размышления начальник заставы.

— А как же иначе, товарищ майор! — искренне удивился Степан. — Я, например, ни на йоту не сомневаюсь!

Иван Архипович сдержанно улыбнулся и задумался.

Замполит вошел в кабинет без стука, спросил: «Не помешаю?» и, кивнув поднявшемуся с места Степану, чтобы тот сел, остановился у стола, разглядывая разложенные там предметы.

— Я как раз хотел пригласить вас, Владимир Тарасович, — сказал начальник заставы. — Познакомьтесь, — он кивнул на бумагу. — Переброшена оттуда через речку.

— Оттуда?!

Лицо капитана вытянулось. Он взял записку и долго, очевидно не один раз, читал ее, шевеля губами.

— Понятно, — протянул он наконец. — Кто эта самая Виктория? Установлено?

— Думаю, что знакомая нам норвежка, которая гостит на хуторе Тора.

Капитан криво усмехнулся.

— И которую с чьей-то легкой руки окрестили Ингеборг... Понятно.

— Очень рад, что вам понятно. И что именно?