Валерий Введенский - Приказчик без головы

Докатился! Околоточный его жизни учит…

– Советуете на потаскушках жениться? – бросил в сердцах раздосадованный князь.

И вдруг припустился в глубь сада! Климент Сильвестрович поглядел за решетку: вдалеке по песчаной дорожке шли трое деток с гувернанткой. Под ручку та держала доктора Прыжова.

Какой Лешич подлец, оказывается! Нет, надо хотя бы Наташу от него спасти!

Дети бросились с поздравлениями. Дмитрий Данилович целовал их и плакал.

– Папочка, папочка! Правда, сегодня праздник? – спросил Володя.

Дмитрий Данилович не знал, что ответить. Если праздник, то не его.

– А кто готовить будет? Правда, что Клаша в больнице?

– Маруся сготовит, – выручила с ответом Наталья Ивановна.

– Не хочу, каша у нее липкая!

– В кухмистерскую пойдем, – решил Дмитрий Данилович.

– Ура! – Счастливый Володя тут же побежал с криком по парку, пугая ленивых голубей

– Алексей! Можно вас на минуточку? – Дмитрий Данилович заставил себя посмотреть на соперника.

– Конечно! А мы что, опять на «вы»?

Отошли шагов на десять. У князя чесались кулаки, но он мысленно, словно молитву, повторял доводы, которые пять минут назад его успокоили. По давнему совету Сашеньки Дмитрий Данилович досчитал до десяти и выпалил:

– Как тебе не совестно? Зачем ты обманываешь несчастную девушку?

– Ты пьян? – принюхался Лешич и кивнул Челышкову, который издалека приветственно ему махнул.

Что он тут делает?

– Нет, не пьян. Думаешь, я не знаю?

– Диди…

– Не смей так меня называть! Ты – законченный мерзавец! Но я очень надеюсь, что хоть капля порядочности в тебе осталась. Потому прошу, умоляю, не калечь жизнь Наталье Ивановне.

Прыжов сменил тон:

– Князь! Я отказываюсь вас понимать!

– Прекрасно все понимаешь! Со своей стороны обещаю, что до окончания вакаций [58]мы с Сашенькой разъедемся. Прощай!

Прыжову никогда не нравился финал «Ревизора». Ну разве возможно застыть на пару минут с открытыми ртами? Метафора, без спору, сильная, но абсолютно противоречащая физиологии. Теперь Лешич убедился, что подобные сцены случаются и в жизни. Только когда Наташа коснулась рукой его плеча, он встрепенулся.

– Что случилось? Князь так кричал на тебя! – обеспокоенно спросила гувернантка.

– Он вслед за Клашей сошел с ума…

– Наталья Ивановна! Дядя Леша! – откуда ни возьмись прибежал Володя. – Папу полицейские уводят! Что он натворил?

– Сейчас выясним, – пообещал Лешич, сделал два шага вперед и обернулся: – Меня не ждите. Идите домой!

Нечасто, но бывает: проснулся, но понимаешь, что спишь по-прежнему, и пробуждение тебе тоже снится.

Такое объяснение успокоило и все объяснило: скованность в членах, удушливый до тошноты запах. Будто лошадиный навоз опрыскали дорогим одеколоном.

Надо просыпаться! Иначе ночной кошмар не прекратится.

Но легкое, прежде незаметное движение век отозвалось резкой болью в затылке. А руками-ногами и вовсе не пошевелить, словно все тело сдавили.

Ее разбил паралич? Только не это! Пролежать остаток жизни бессмысленным куском мяса, зависеть от сиделок, понимать, что близкие ждут не дождутся твоего конца… Ждут не от ненависти, а потому что просто устали. Устали ухаживать, устали подчинять себя бесполезному существу, способному лишь на питание и выделение.

Который час? Глаза открыты, но света не видят. Будто тряпку набросили.

Боже, где я? Что со мной?!

Надо вспомнить, попытаться вспомнить, что приключилось! Так: они с Диди бегали в петергофском парке. Невероятно, но одни, а ведь публику пускают туда лишь раз в год, на именины самодержца. Муж был престранно одет: сверху сорочка с бабочкой, а внизу ничего. Совсем ничего! Ее это беспокоило – явится император, а еще хуже императрица… От ужаса и проснулась. Ох, про Петергоф – это был сон! Надо вспомнить, что случилось до него, но в голове пустота, такая же черная, как мрак вокруг. Никаких воспоминаний! Даже как ее зовут, не помнит… Нет, помнит! Благодаря сну. Сашенька – так обращался к ней муж, Диди. Отлично! Когда есть муж, случаются и дети. Их вроде двое. Нет, трое! Володю она родила поздно, в тридцать. Значит, сейчас ей тридцать пять. Все лучше и лучше! С детьми им помогает гувернантка. Звать ее… не важно. Еще есть прислуга, Клаша. Нет, уже нет! Утром ее увезли в лечебницу. Сашенька от радости захлопала ладошками по чему-то мягкому и теплому. Что это? Нет, нельзя отвлекаться, иначе мысль оборвется. На чем она остановилась? Клашу утром увезли… Что потом? Потом был суд, встреча с папенькой, визит к Телепневу…