Наталья Александрова - Двое из ларца

– Понимаю… – протянул Маркиз. – Поймать меня в ловушку – не такая простая задача.

Строганов хмыкнул – чуть слышно, но слух у Маркиза был отличный. Так что он уловил интонацию собеседника, но тут же опустил глаза, чтобы тот ничего не заметил. Потому что если бы Строганов заметил, то, пожалуй, не стал бы поручать Лене Маркизу никакого задания, а распрощался с ним поскорее, рассыпавшись в извинениях. Впрочем, некоторые люди бывают удивительно самоуверенны…

– Итак, вы беретесь за это дело? – спросил Строганов.

– А что мне остается? – Маркиз задумчиво смотрел на своего собеседника.

В душе у него боролись два серьезных, но взаимоисключающих соображения. С одной стороны, он очень не любил, когда его к чему-то принуждали. Маркиз считал себя человеком свободной профессии, и в этом словосочетании слово «свободный» казалось ему самым главным и необходимым. С другой же стороны, ему было лестно, что к его услугам обратилась такая известная фирма.

Конечно, дело, которое ему хотели поручить, было строго конфиденциальным, однако в тех самых узких кругах, где вращался Маркиз, именно конфиденциальная информация распространяется особенно быстро.

Однако как же его провела та женщина… Обманула, и кого? Его, Леню Маркиза, величайшего мошенника всех времен и народов! И как это он поверил ей и повелся? Кто она – актриса? Вероятно, да, и очень хорошая, если сумела провести Леню Маркиза – величайшего… и далее, см. по тексту. Лолка бы сразу разгадала эту негодяйку.

Почувствовав его колебания, Строганов снова заговорил:

– Я знаю, что ваши услуги стоят недешево. И готов заплатить. Всякий труд должен быть оплачен, особенно труд такого высококлассного специалиста, как вы. Я вовсе не собираюсь заставлять вас работать даром.

– Еще бы не хватало! – проворчал Маркиз.

– Ну так что – мы договорились?

– Ладно, так и быть, я согласен!

– Что ж, раз мы с вами договорились – не смею вас больше задерживать. – Строганов нажал незаметную кнопку под краем стола, и металлические жалюзи плавно поднялись, открыв окно. – У вас есть две минуты, потом заработает сигнализация. Уж не обессудьте, это еще одна проверка.

Леня подошел к окну, пристегнул к поясу цепочку, подергал за нее и выбрался через круглую прорезь наружу.

Лола нервно оглянулась на дверь.

Пока она была на балконе одна, но это везение не могло продолжаться особенно долго. А Леня все не возвращался. Время, выделенное на операцию, давно уже закончилось. Значит, что-то у него пошло не так…

В это время на балконе появился низенький кругленький тип с пышными усами. Не узнать его было невозможно – известный в прошлом телеведущий Лев Баранов. Сейчас слава его несколько померкла, но все же он мелькал на экранах телевизоров и с удовольствием посещал всевозможные крутые тусовки.

Лола изменилась в лице, поскольку все знали, что Баранов – жуткий бабник и волочится за каждой встреченной дамой, причем никак не принимает отказа.

Была у Лени Маркиза на телевидении приятельница Милка, работала редактором и все про всех знала. Леня и не подозревал, что Лола давно с Милкой знакома, они общаются на предмет выведения Леньки на чистую воду по поводу его многочисленных интрижек. Но Милка оказалась в этом вопросе твердой, как гранитная скала. Она поедала принесенные Лолой пирожки и пирожные, литрами пила кофе и апельсиновый сок, болтала без передышки, но про Ленькиных девиц не было сказано ни слова. Тем не менее Лола не теряла надежды, а пока мотала на ус кое-что из Милкиной болтовни.

Именно Милка и дала ей совет насчет Баранова – если подошел он к тебе, ни в коем случае не вступай в разговоры. Никаких приветствий, деликатных уговоров, даже если подальше пошлешь открытым текстом – все равно не отстанет. Он все твои ответы расценивает как начало флирта, как некую прелюдию. Привяжется как банный лист, начнет лапать – в общем, весь вечер испортит. Драться с ним ведь не будешь – все-таки известный человек. Способ один: как только он приблизится, сразу развернуться и уйти как можно дальше.

Все это Лола вспомнила мигом – но что толку? Она ведь не могла не только уйти, но вообще отойти от своего места и на полшага – тогда будет видна закрепленная на балюстраде цепочка. Поэтому Лола улыбнулась телеведущему, который устремился к ней, как его тезка бежит в жару на водопой.

– Ах, какая женщина! – выдохнул Баранов, и тут Лола брызнула ему прямо между усами из крошечного флакончика, зажатого в руке.