Наталья Александрова - Бой с ленью

В этом доме все было неправильно. Парадный, если можно так выразиться, ход был со двора, черная же лестница выходила в узкий переулочек, весь уставленный мусорными баками. Баки были современные, на колесиках, выкрашенные яркой зеленой краской. Помойка же вокруг них была самая типичная, застарелая – с ржавыми пружинными матрацами, ломаными стульями и треснутыми унитазами.

– Но я боюсь, вдруг он на нас нападет… – лепетала Катя.

– Не бойся! Если злоумышленник охотится за нами, в чем я все же не уверена, то его уже и след простыл. Тело же найдут, полицию вызовут, ему сматываться надо! И нам тоже…

– Но что делать? – заныла Катя.

– Идти домой, к носорогу! И сидеть там тихо! – рассердилась Ирина. – Эх, зря я согласилась с тобой пойти в эту галерею. Какие-то там темные дела творятся…

– Вот видишь! – торжествующе сказала Катя. – Где темные дела, там и убийство может быть, а вы мне не верили… теперь-то ты понимаешь, что я ничего не придумала?

– Потом, Катька, все потом, а пока поддай ходу! – на бегу подгоняла Ирина.

Мобильный зазвонил, как всегда, не вовремя – Ирину вынесло из вагона метро, и теперь в толпе пассажиров она пыталась вписаться в эскалатор. Ирина поморщилась: открывать сумочку в такой толпе – это значит провоцировать воришек. Пока она будет искать мобильник, можно запросто вытащить кошелек и ключи. Да и тот же мобильник вырвать. Чертыхаясь про себя, Ирина полезла в сумку – может, и правда что срочное…

– Ириша, – раздался в трубке незнакомый голос, – прости меня…

– Кто это? – вскричала Ирина, увидев на экране незнакомый номер.

– Это я, Майя…

Час от часу не легче!

– Кто дал тебе номер моего мобильника? – от неожиданности не слишком вежливо спросила Ирина.

– Ну-у, твоя дочь.

– Наташка вернулась? – удивилась Ирина.

Дочка в этом году поступила на биологический факультет университета и уехала на практику, прихватив с собой Иринино сокровище – симпатичного рыженького кокера Яшу. Ирина отпустила обоих скрепя сердце, строго-настрого велев присматривать друг за другом.

– Ира, я хотела извиниться за прошлый разговор, – сказала Майя, – наверно, тебе показалось, что я веду себя ужасно грубо.

«Не показалось, а так и есть», – подумала Ирина, но вслух не стала ничего говорить.

– Я так одинока, – Майя всхлипнула, – понимаешь, после развода совершенно никого не осталось. То была куча знакомых и подруг, а теперь они все только злорадствуют при встрече!

«Еще бы, – подумала Ирина, – они мстят тебе за прошлое отношение. Представляю, сколько гадостей ты наговорила в свое время подругам, когда была замужем за своим богатеньким Михаилом!»

Однако язык не повернулся спросить, чего же Майе надо на этот раз. То есть Ирина знала – адвоката, чтобы он помог вытрясти из бывшего мужа побольше денег. Однако обращаться с такой просьбой к Жанне она не станет – подруга явно ее избегает.

– Понимаешь… – начала Ирина, – я…

– Я понимаю, тебе некогда, – перебила Майя, – и не обижаюсь. Просто мне так нужно с тобой поговорить! Все-таки мы с детства знакомы, от тебя я не жду никаких неприятностей…

Ирина усовестилась. Очевидно, сводной сестре и вправду плохо, раз она ищет ее, Ирининого, сочувствия.

– Давай созвонимся позднее, – предложила Майя, – ты дома когда будешь?

– Вот сейчас иду, – сказала Ирина и тут же пожалела о вырвавшихся словах. Майя начнет трезвонить, а ей хочется пообщаться с дочерью и кокером.

Она отключилась и тут же набрала домашний. Двое ее детей вернулись. Ничего не случилось, просто практика закончилась раньше. Нет, не простудилась, нет, не влюбилась, паспорт не потеряла, никаких вещей там не оставила. Яша здоров, только очень растолстел, потому что все его баловали и кормили напропалую.

– Ну я так и знала! – расстроилась Ирина.

– А между прочим, мы вернулись, а нас никто не ждет, – капризно продолжала Наташка, – холодильник пустой, и мой свитер красный обещала постирать, да так и не сделала… Яша говорит, что он хочет домашних котлет, а я – грибного супу…

– Бегу! – в тот же миг у Ирины из головы вылетели все мысли, кроме одной: голодных детей нужно накормить. Наташка права, в доме абсолютно ничего нет, с этими Катькиными заморочками она совершенно запустила хозяйство!

Выйдя из метро, Ирина свернула в сторону огромного гипермаркета, что построили недавно. Очень удобно: она купит все сразу.

Долго не думая, она быстро разобралась с покупками и двинулась к кассе. И в это время из-за стеллажей с посудой услышала удивительно знакомый голос: