Дарья Калинина - Чудище в шляпке

– Я так виновата перед тобой!

Вместо ответа Максим взял ее за руку, огляделся и отвел в сторону.

– В чем ты виновата?

– Не надо было мне встречаться с этим Глебом! Ты меня предупреждал насчет него, а я тебя не послушалась.

Какое-то время Максим молча смотрел на нее, а потом вдруг произнес:

– Нет, это ты меня прости.

– За что же это?

– Я не должен был пускать тебя к Глебу. Не должен был позволять тебе вообще с ним встречаться. Я ведь знал его раньше, знал, что он собой представляет, знал, что он охотится за тобой явно с недоброй целью, но все равно, когда дело того потребовало, я отправил тебя к нему.

– Ничего ты меня не отправлял. Я сама к нему пошла.

– Я знал, зачем Глеб тебя зовет на встречу. И, кроме того, я знал, что он хочет тебя похитить и доставить к своему Боссу.

– Знал?

– Во всяком случае, я догадывался.

Роксана была растеряна.

– Зачем же тогда отпустил?

Максим молчал, и Роксана начала прозревать.

– Так вы использовали меня вместо живца?

– Да. Нам было необходимо выйти на человека, на которого работал Глеб. Его Босса. А он шифровался мастерски, нам никак не удавалось не только перехватить его, но даже понять, кто это такой.

– А я?..

– Нам всем было ясно, что интерес Глеба к тебе явно непростой. Вот нами и было принято решение – использовать тебя в операции. Прости.

– Прости?!

Роксана была возмущена до предела.

– Ты говоришь мне – прости?

– А что?

– Как это что? Меня убить могли! Я жизнью своей рисковала!

– Не ты одна.

Эта короткая фраза неожиданно потушила пожар, вспыхнувший в сердце у Роксаны, так же быстро, как он и вспыхнул.

– Ты прав, – произнесла она. – Пострадали и другие люди. Вы уже нашли Глеба?

– Да.

– Он мертв?

– Пока что жив. Состояние тяжелое, но таким гадам обычно везет. Вполне вероятно, что он и выкарабкается.

– А Степан Ефимович?

– Он тоже тут? Где?

– Пойдем, я покажу, – тяжело вздохнула Роксана. – Только возьми с собой еще кого-нибудь, чтобы помочь нам достать его тело.

Максим ничего не ответил, лишь нахмурился. Он понял, что надежды застать гипнотизера живым у них нет. И, конечно, был этим огорчен. Но когда они поднялись на тот этаж, где произошло несчастье, то услышали слабые стоны. Они неслись как раз из той ямы, в которую провалился Степан Ефимович. Не веря своим ушам, Роксана помчалась на эти звуки, а следом за ней торопились Максим и Вася с Артемом.

Добежав до края ямы, Роксана упала на живот и вгляделась в провал. На улице было уже достаточно светло, через разбитые стекла окон проникало достаточно дневного света, чтобы рассмотреть тело Степана Ефимовича и без помощи фонарей.

– Степан Ефимович! – крикнула Роксана. – Вы живы?

На какое-то время повисла тягостная пауза, на протяжении которой каждый думал о том, что стоны ему лишь показались.

Но потом голос Степана Ефимовича ответил:

– Роксана, девочка, это ты?

– Я! Это я!

– А бандиты? Тебе удалось от них убежать?

– Бандитов больше нет! Максим с друзьями их всех ликвидировали!

– Три человека убиты, – сообщил зачем-то Максим. – Шестеро, включая Босса и Древоточца, нами задержаны. Двоим удалось скрыться, но можете мне поверить, это ненадолго.

– Я рад.

Весь этот диалог велся над провалом, из которого гипнотизера еще предстояло вытащить. Роксана первой спохватилась, что это не самое подходящее место для разговоров.

– Вытаскивайте его! Вытаскивайте!

С помощью веревок и усилий трех мужчин это вскоре удалось осуществить. И когда старик оказался на полу рядом с ней, Роксана не выдержала и обняла его.

– Степан Ефимович, как вы?

– Как тебе сказать, деточка, – задумчиво отозвался гипнотизер. – Конечно, бывало и лучше. Но я жив, а это главное.

После тщательного осмотра у Степана Ефимовича на теле обнаружилось несколько пулевых ранений. Но непостижимым образом все они были легкими или же пули и вовсе прошли по касательной, лишь слегка оцарапав кожу и порвав одежду.

– Как? Степан Ефимович, как?

Учитывая беспорядочную стрельбу и количество пуль, выпущенных в старика, его спасение казалось настоящим чудом.

– Может быть, вы и пули умеете заговаривать?

Но гипнотизер имел свое мнение на этот счет:

– Скорее тут речь идет об особом магнетизме, который вырабатывается человеческим организмом в чрезвычайных обстоятельствах. Этот феномен нашего мозга мне еще предстоит изучить. О да! Работа мне предстоит просто колоссальная.