Татьяна Луганцева - Хозяйка бешеных кактусов

Между столиками прохаживались музыканты в русских народных одеждах с балалайкой, гуслями и баяном. Какая-то женщина в платке и русском сарафане ходила с лотком, полным сладостей, и раздавала всем посетителям баранки, пряники и сухари. Яне эта картина напомнила сцену из нетленного произведения «Двенадцать стульев», когда «отец русской демократии», напившись в ресторане, отдал уличной лоточнице оставшиеся немалые деньги, купив ее сушки, а потом разбрасывал их по земле, словно сеятель.

Женщина приблизилась к их столику и одарила всех троих сухарями со своего лотка. Люди пили водку, пиво просто лилось рекой. Яна уже не чувствовала прекрасного, дурманящего, пьянящего хвойного запаха чудо-сада, и это ее пугало. Сигаретный дым, людской гул, летящий пепел, соскользнувшая на землю бумажная салфетка…

«Началось, – подумала с сожалением Яна. – Все-таки в таком уникальном месте устраивать предприятия общепита неправильно…»

И тут обзор местности ей перекрыла высокая, мощная фигура в темной одежде.

– Здравствуйте. Могу я к вам присоединиться?

– Ой, Костя! Привет! – очнулась Яна. – Конечно, присаживайся! С Ричардом ты уже знаком. А это спасенный из местных застенков Никита, ради освобождения которого я заставила тебя обследовать дно моря.

– Еще один… – хохотнул Никита.

Яна пропустила его реплику мимо ушей.

– Не верю своим глазам! Ты спустился со своей горы и влился в людскую толпу? – изумлялась Яна.

– Ты разбудила во мне желание вернуться к обществу. Все-таки я не могу без моря. Одним словом, решил снова вернуться к профессиональному дайвингу.

– Я рада, что стала побудительной причиной твоего возвращения к жизни. Конечно, жалко, что был такой грустный повод, – сказала Яна, отпивая вино.

Народ потянулся танцевать, вытаптывая зеленую травку вокруг развернутого кафе. Внимание Яны привлек полный мужчина в светлой рубахе и белых штанах с лысой, блестящей, словно бильярдный шар, головой. Он что-то спрашивал у людей, словно заблудился, и люди почему-то отправляли его в сторону Яны с сотоварищами. Яна внутренне напряглась. Почему-то мужчина не вызывал у нее симпатии. Он приблизился к их столику и махнул перед глазами Яны какой-то красной корочкой.

– Следователь Краснов из Ялты, – отрапортовался он.

– Очень приятно, – вздохнула Яна, понимая, что оказалась права в своих предположениях.

– А вы Яна Карловна Цветкова?

– Да.

– Ты сегодня пользуешься большим спросом, – подтолкнул бывшую жену локтем Ричард.

– А где гражданин Ватрушкин? – спросила Яна, уже привыкшая к прежнему следователю.

– А это я у вас как раз и хотел спросить, – неожиданно ответил следователь из Ялты.

– Не понимаю: почему я должна знать, где Ватрушкин? – удивилась Яна.

– Потому что от него был последний звонок, что он идет на встречу с вами. А после этого он пропал, я только что из местного отделения, – ответил лысый следователь и, спохватившись, представился более полно: – Меня зовут Вульф Викторович.

Большие глаза Яны стали еще больше. Ее поразило экзотическое имя Вульф, подходившее лысому мужчине, как корове седло.

– Извините, Вульф Викторович, но когда был тот звонок?

– Сегодня, – вытер пот с лысины Краснов.

– Я сегодня не видела товарища Ватрушкина, – твердо сказала Яна, делая знак Косте, чтобы он придвинул еще один пластмассовый стул к их столу. – Да вы присаживайтесь.

– Спасибо. Я понимаю, что вроде бы рано бить тревогу, мало ли куда Евгений Русланович заехал и что случилось. Но, знаете, не могу оставаться спокойным по трем причинам. Во-первых, Евгений очень пунктуальный человек, и если он говорит, что едет к вам, значит, так и есть. Ну, ничто бы не свернуло его с дороги! Понимаете? Во-вторых, мне показалось, что Евгений чем-то взволнован. И, наконец, Женя мой друг, и я не мог не отреагировать на его странное исчезновение. В принципе я здесь не совсем официально.

– Да я все понимаю, но, честное слово, не знаю, чем вам помочь, – ответила Яна. – Я его не видела, вот друзья, которые сейчас со мной, подтвердят это.

– Точно! Уж я-то Ватрушкина и его упертость знаю, он меня арестовывал, – кивнул Никита.

– Как-то странно… – несколько растерялся Вульф Викторович.

Яна вдруг тоже забеспокоилась:

– Но чем же я могу помочь?

– Не знаю, – еще более неуверенно и растерянно сказал следователь Краснов.

– Может, он ищет меня по территории? – предположила Яна.

– Что ж, пойду, проверю, – без энтузиазма отозвался тот.