– На Петроградскую, быстрее! – пробормотала Вероника, откинувшись на сиденье.
– От кого это вы убегаете, Вероника? – раздался вдруг рядом с ней женский голос.
Вероника вздрогнула и обернулась.
Рядом с ней на заднем сиденье машины сидела симпатичная женщина средних лет.
Надежда Николаевна вышла из кафе и огляделась в поисках подходящего транспорта. Ей хотелось домой, обнять кота и выбросить из головы все странные события, которые произошли с ней за последнюю неделю. Маршрутки все ехали мимо не те, зато на той стороне проспекта она заметила вывеску зоомагазина. Очень удачно, как раз нужно купить коту какой-нибудь подарочек, чтобы поднять животному настроение и повысить жизненный тонус.
За прилавком стоял продавец, удивительно похожий на кота: круглое лицо с воинственно топорщащимися усами, чуть прищуренные глаза, мягкие вкрадчивые движения. Когда он заговорил, голос тоже оказался вкрадчивым и мурлыкающим:
– Добрый день! Вы хотите что-то купить для своего котика?
– Вообще-то да… – ответила Надежда Николаевна, слегка опешив. – А откуда вы знаете, что у меня кот, а, скажем, не собака? Или не рыбки в аквариуме?
– Ну что вы! – промурлыкал продавец, и его кошачье лицо расплылось в улыбке. – Я же много лет работаю в этом бизнесе, и отличить кошатника от собачника мне ничего не стоит! А уж рыбки… В моей практике не было еще ни одного случая, чтобы женщина держала рыбок! Рыбок содержат только мужчины. Не знаю уж, с чем это связано… Может быть, мужчины ценят их немногословность…
Надежда взглянула на часы и проговорила:
– Вы правы, я ищу подарок для кота.
– Блондин? Брюнет? – деловито осведомился продавец.
– Что? А, он у меня рыжий… и немного полноватый, так что я хотела бы что-нибудь для подвижных игр…
– Тогда я знаю, что вам нужно! – оживился продавец и достал из-под прилавка яркую коробочку.
Из этой коробочки он вытащил пушистую серую мышку в натуральную величину и такого натурального вида, что Надежда невольно отстранилась.
– Такая мышь у него уже есть, – проговорила она, с некоторой брезгливостью глядя на мышь.
– Такая, да не такая! – промурлыкал продавец. – Это – новинка, последнее достижение…
Он дернул мышь за хвост, мышь пискнула и побежала по прилавку. Подбежав к коробке с сухим кормом, она остановилась, повела любопытным носом, совсем как живая, и обошла коробку. Надежда тихонько взвизгнула и отскочила к двери.
Продавец молниеносно выбросил лапу… то есть руку, поймал мышь и запихнул обратно в коробку, после чего удовлетворенно взглянул на покупательницу:
– Ваш котик будет в восторге, и его подвижность очень повысится!
– Да уж, это точно… Боюсь только, что моя подвижность тоже повысится!
Она представила, как эта мышь будет выскакивать из каждого угла, как Бейсик будет подкладывать ее в хозяйскую кровать или в домашние тапочки… С другой стороны, он действительно будет доволен и двигаться будет больше…
Надежда вздохнула, чувствуя себя героиней и образцом самопожертвования, и достала кошелек:
– Хорошо, беру!
– Пр-равильное р-решение! – промурлыкал продавец, и Надежде Николаевне показалось, что сейчас он начнет от удовольствия умываться языком.
Выйдя из магазина, Надежда взглянула на часы и пришла в ужас: время неумолимо катилось к возвращению мужа с работы, а ей нужно было переделать еще массу домашних дел. Маршрутки шли все переполненные, да и прямых не было. Надежда подошла к краю тротуара и подняла руку. Почти сразу возле нее остановился старенький «Опель», и пожилой усатый дядечка грузинского вида приветливо проговорил:
– Садись, красавица! Домчу куда хочешь!
Надежда вздохнула: в последнее время к ней нечасто так обращались, и каждый раз, как она подозревала, не бескорыстно. Тем не менее она опустилась на заднее сиденье и назвала адрес.
Водитель быстро набрал скорость и влился в транспортный поток. По дороге он считал необходимым развлекать пассажирку разговорами, комментировал поведение других водителей и пешеходов, а также общее состояние дорожного движения. Скоро Надежда перестала его слушать и стала просто глядеть в окно машины.
Они проезжали по Загородному проспекту, как вдруг Надежда Николаевна увидела знакомое лицо.
По тротуару бежала высокая стриженая брюнетка, которую Надежда видела в офисе фирмы «Тетрис». Она даже вспомнила, что эту брюнетку зовут Вероника. Но в каком она была виде! Растрепанная, взъерошенная, с размазанным макияжем, вся одежда в пыли и грязных пятнах. Вероника неслась по тротуару с таким видом, как будто за ней гнались все силы ада или тамбовская криминальная группировка в полном составе. Подбежав к краю тротуара, она замахала руками…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу