Наталья Александрова - Шанс на миллион долларов

Она стояла молча, глядя на него с улыбкой. Он снял очки, протер их пальцами и снова надел, потрогав ложбинку на носу – натертый след от очков. Этот жест полностью убедил Лену в том, что перед ней Жорка, тот самый Жорка, с которым в детстве они читали взрослые книжки из отцовской библиотеки, который уехал с матерью в далекую Европу и прислал Лене всего лишь одну открытку на Рождество, а в России его тогда и не справляли.

«Если он узнает меня сам, без подсказки, все будет хорошо», – быстро загадала Лена.

Она стояла, боясь произнести хоть слово, чтобы не спугнуть свою удачу, ведь в таких делах надо быть честной. Жорка внимательно смотрел на девушку, в этих огромных серых глазах было что-то удивительно знакомое, в памяти проносились годы учебы – где он мог ее видеть? В конце концов до него дошло, что девушка окликнула его по-русски…

– Не может быть… Елки-палки, – протянул он с забавным акцентом.

– Уже по-русски разговаривать разучился, – рассмеялась Лена.

– Неужели это ты? Ленка, откуда ты взялась?

Портье даже крякнул, увидев, как потрясающая красавица повисла на шее у какого-то замурзанного типа. Вот и пойми этих женщин!

Смеясь и держась за руки, они вошли в холл отеля. Тут только Лена обратила внимание на то, какой он грязный.

– Что это с тобой? Валялся где-то?

– Нет, это мы собирали оборудование на складе, там было пыльно. Очень торопились, времени мало, надо все успеть до послезавтра… Но расскажи о себе!

– Сначала ты! Ты здесь остановился?

– Послезавтра я уезжаю в экспедицию в Африку.

– В Африку? Зачем?

Они говорили быстро, перебивая друг друга, потом Лена заметила, что портье пялится на них, забывая о своих обязанностях.

– Пойдем куда-нибудь, поговорим спокойно.

– Дай мне полчаса, – взмолился он, – я хоть вымоюсь.

– Хорошо, через полчаса приходи вот в этот номер. – Она показала ему ключ.

Он прибежал через двадцать пять минут, приглаживая влажные волосы. Чтобы не смущать его, Лена переоделась попроще, распустила волосы.

– Вот сейчас прежняя Ленка, – улыбнулся он, – сейчас я бы тебя сразу узнал. Так как ты здесь?

Она решила, что нельзя откладывать важный разговор, придется кое-что Жорке объяснить, разумеется, не все, они тут, в Европе, такие законопослушные, всего он не поймет.

– Жора, меня зовут Хелен, вот смотри. – Она показала ему австралийский паспорт. – Не удивляйся, тут все законно, я не преступница. Это сложная история, дело в том… – Она замялась. – Дело в моем отце, ты помнишь папу?

– Конечно!

– Три года назад они с мамой погибли здесь, в Париже, при взрыве бомбы, – быстро проговорила Лена.

Он не нашелся сразу, что ответить, потом обнял ее и привлек к себе. Этот жест очень Лене понравился – значит, Жорка ей верит и сочувствует. Кроме того, приятно было ощущать себя в крепких мужских объятиях.

– Отец преподавал в их университете и работал в лаборатории, – продолжала Лена. – В его смерти не все ясно, вернее, все неясно. От отца остались кое-какие деньги и страховка. А мне дали другие документы, это вроде как…

– Защита свидетелей? – подсказал он.

– Ну да, – обрадовалась Лена, – я могу понадобиться здесь, в Россию возвращаться не буду.

Объяснения были шиты белыми нитками, но он ничего не заметил. Он все еще держал Лену в объятиях, судя по всему, ему тоже это нравилось.

– Жора, расскажи теперь про себя. Как мама?

– Мама с мужем живет в Бормвуте, двадцать минут от Лондона на электричке. Чувствует себя прекрасно, такая стала респектабельная! – засмеялся Жорка. – Я оканчиваю Кембридж, сейчас вот попросился в экспедицию с профессором Лефевром от Парижского Географического общества.

– Что они будут делать в Африке? – полюбопытствовала Лена.

– Бабочек ловить.

– Что-что?

– Я энтомолог, – серьезно ответил он. – Вот найду неизвестную бабочку и назову ее твоим именем. Ее выставят в музее, так и будет написано – Helenia.

– И куда в Африку?

– Сначала в Кению.

– В Кению? Там львы? – ахнула Лена. – Всю жизнь мечтала увидеть львов в естественных условиях.

– Помню, как ты возмущалась в зоопарке, что нельзя держать хищников в клетках, это для них оскорбительно, – засмеялся Жорка.

Лена смотрела на него очень серьезно.

– Тебя ждет кто-нибудь там, в экспедиции? Есть у тебя подружка?

– Нет, никого нет.

– Жорик, – жалобно проговорила она, – возьми меня с собой в Африку. Мне тут совершенно нечего делать. Я умру от тоски. Возьми, милый, а?