Наталья Александрова - Три ангела по вызову

Гришка радостно расхохотался:

– Надо же! Всем нашим расскажу, что ты меня за грабителя приняла! А что – очень похож? Ну ладно, ты мне вот что скажи – ходила тогда на выставку?

– Ходила… – протянула Катерина и помрачнела, вспомнив, к каким последствиям привел этот поход.

– Что – так плохо? – спросил Четверкин, по-своему истолковав ее интонацию.

– Ну, ты же знаешь, как я ко всякому авангарду отношусь… – уклончиво проговорила Катя.

О, а у меня как раз есть приглашение на одну выставку… никакого авангарда, кондовая классика – ручейки и березки! Вся Европа рыдает! Хочешь – сходи! Я бы сам пошел, да тут, понимаешь, срочный заказ, для одного миллионера копию Сикстинской капеллы в бане на потолке сделать нужно…

– Нет! – Катя Испуганно попятилась. – Честно говоря, на той выставке, куда я с твоей подачи пошла, у меня такие неприятности случились…

– Да ты что? – Гриша явно расстроился. – А в чем дело-то?

– Ты такого галерейщика знаешь – Иннокентия Крутилло? – начала Катерина издалека.

– Это который мыло скупает?

– Мыло? – Катя подпрыгнула на месте. – Какое мыло?

– Хозяйственное! Самое что ни на есть вонючее!

– То-то меня всюду преследовал запах хозяйственного мыла! – Катино лицо просветлело от такой догадки.

– Ну да, – продолжал Гриша, – у него какая-то американка знакомая только таким мылом пользуется, вот Кеша его по всей нашей необъятной стране разыскивает и американке чемоданами возит. Я его, кстати, на днях встретил, мрачный, как ворона на похоронах! Достал, говорит, где-то целый чемодан этого мыла, собирался в Америку везти, а жена, стерва, из вредности его куда-то отправила малой скоростью… так что все труды насмарку…

– Да что ты! – Катины глаза заблестели. – Как интересно!

– Так пойдешь на выставку?

– Потом, потом… – попятилась Катерина, – в следующий раз. Мне работать надо.

Катерина взлетела на свой этаж, не заметив, что лифт в кои-то веки работает. Она мечтала наконец сесть за работу. Будущее панно стояло перед глазами. Она замешкалась перед дверью квартиры, отыскивая ключи, и услышала, что снизу доносятся голоса. Свесившись через перила, Катя узнала дворничиху Зинаиду и генеральшу Недужную.

– Это ведь до чего же люди бывают жадные! – с глубоким чувством говорила Зинаида. – Просто слов моих не хватает! Вот зачем ей столько мыла, скажите на милость?

– Ты про кого говоришь-то, Зина? – подала реплику генеральша.

– Да про Тоньку Барсову из второго подъезда!

– Так ведь она отсюда переехала…

Так я об том же и говорю! Тонька-то из нашего дома переехала, квартиру поменяла поближе к сестре, на Матроса Бодуна, а новая жиличка на ее место въехала, и позвала она меня прибраться. По хорошему-то Антонина сама должна была порядок навести, прежде чем съезжать, да что-то они заторопились, так и съехала Тонька из полного бардака, извиняюсь за выражение. Мне-то что, мне прибраться не тяжело, особенно если заплатят…

– Так при чем же здесь мыло? – не выдержала генеральша.

– А я об чем толкую? Стала я на балконе прибираться, смотрю – ящик здоровенный, что твой гроб! Я этот ящик-то открыла, а он мылом набит по самое некуда!

– Каким мылом? – живо заинтересовалась генеральша.

– Да самым никудышным! – презрительно отмахнулась Зинаида. – Хозяйственным, какое раньше по девятнадцать копеек продавалось! Воняет-то так, что просто сил моих нету! Тонька-то в больнице сестрой-хозяйкой работала, так вот, видать, и тащила с работы что ни попадя! Что получше-то с собой на новую квартиру увезла, а мыло это сейчас никому не нужно, так она его тут и оставила… я новой жиличке говорю, так мол и так, а она мне – заберите, говорит, Зина, это мыло себе и делайте с ним, что хотите…

Зинаида немного помолчала и завершила свой монолог:

– Вот я теперь и думаю – чего мне с этим мылом делать?

– Так ты бы его не брала! – проговорила генеральша.

– Так задаром же – как не взять? – искренне удивилась Зинаида. – Вам, Опупея Кондратьевна, мыла не нужно?

В действительности генеральшу Недужную звали Эпопеей Кондратьевной, но соседи зачастую на разный манер перевирали ее заковыристое имя. Генеральша давно к этому привыкла и никого не поправляла.

– Да нет, – отозвалась она, – что мне с ним делать?

– Говорят, его если развести, да еще табачной пыли добавить, так можно цветы комнатные поливать, герань там или фуксию, от тли очень хорошо!

– Тьфу-тьфу-тьфу! – генеральша поплевала через левое плечо. – У меня, слава богу, никакой тли в помине нету! Да и вообще, у герани такой резкий запах, что она никого не боится! Ни тли, ни мошки, ни другого какого вредителя!