Наталья Александрова - Три ангела по вызову

На призыв Ирины остановилась битая «пятерка».

– Ну и рухлядь! – высказалась Катя, открывая дверцу. – Не развалится?

– Не нравится – не езди! – буркнул водитель и резко рванул машину с места.

Ирина в это время стояла у передней дверцы и сговаривалась о цене за проезд, Катерина сама сесть в машину не успела, но юбка ее – успела. Кусок подола попал между дверцей, да так и уехал – ткань оказалась слабой.

– Ой! – Катя растерянно прихватила юбку руками. – Что теперь делать?

– Не надо было с водителем ругаться! – рассердилась Ирина. – Что на тебя нашло? Катька, да ты пьяная?

– Ничего не пьяная, – насупилась Катя, – просто пиво какое-то крепкое попалось…

– Так. Она уже пьет среди бела дня!

– Ирка, – заныла Катерина, – ну не могу же я в такой юбке ходить… Давай заедем к тебе, тут близко… И пиво… оно, понимаешь, выхода требует. ..

– Ну как дите малое! – проворчала Ирина, сдаваясь.

– Дети пива не пьют, – сказала Катя, чтобы оставить за собой последнее слово.

Пьяная не пьяная, но юбку Катерина починила за несколько минут, что-что, а шить она умела. Полюбовавшись на свою работу, она умильно поглядела Ирине в глаза, совсем как Яша.

– Есть не дам! – твердо ответила Ирина, правильно истолковав этот хорошо знакомый взгляд. – Ты объешься и заснешь, а нам нужно искать кейс!

– Ну тогда кофе… – без надежды на успех проныла Катька, – чтобы протрезветь… Яша, нас тут не любят…

Ирине стало смешно и жалко несуразную подругу.

– А сахар у тебя есть? – осведомилась Катерина, грустно помешивая ложечкой горячий темно-коричневый напиток.

– Сахар – враг номер один, – машинально отозвалась Ирина.

– Прошлый раз ты говорила, что это мучное!

– Мучное – тоже… ладно уж, возьми сахар, он справа от тебя в стеклянном шкафчике!

Катя открыла дверцу, протянула руку к сахарнице… и вдруг замерла на месте, как будто обнаружила на кухонной полке свернувшуюся гремучую змею.

– Что это? – проговорила она дрожащим от волнения голосом. – Откуда это у тебя?

– Как – что? – удивленно переспросила Ирина, заглядывая через ее плечо. – Сахар! Ты же сама просила! А откуда… кажется, из супермаркета. А что тебя так потрясло? Обычный сахар…

– Да я не о сахаре! – выпалила Катерина, тыча перед собой пальцем. – Я об этом! Вот это… откуда оно у тебя?

– Да о чем ты, не пойму… – Ирина недоуменно пожала плечами. – В этой банке кофе, а в соседней – чай, между прочим очень хороший, южноафриканский, с лечебными травами и земляничными листьями, очень полезный, если кто-нибудь хочет похудеть…

– Да я не о том! – Катерина раздраженно махнула рукой, при этом едва не сбросила на пол красивый фарфоровый чайничек. – Вот это… как оно к тебе попало?

Ирина поднялась, заглянула в шкафчик и увидела, чем так озабочена ее подруга.

Катерина смотрела на полузавернутую в бумажную салфетку нефритовую фигурку.

– По-моему, это шахматная фигурка, – растерянно проговорила она, – и я совершенно не понимаю…

– Конечно, шахматная! – выпалила Катя. – Разумеется, фигурка! Я тебя не о том спрашиваю! Я спрашиваю – откуда это у тебя?

Она повернулась к Ирине, сверкая глазами, и схватила ее за плечо.

– Ты с ним встречалась?

– Катька, что с тобой? – Ирина попыталась высвободиться, но это не удалось. – С кем – с ним? С Яшей? Да я с ним встречаюсь двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю!

– При чем здесь Яша?! – грозно воскликнула Катерина. – Не заговаривай мне зубы! Последний раз тебя спрашиваю: откуда у тебя эта фигурка? Признавайся – он у тебя был?

– Да кто – он? Эту фигурку нашел на улице Яша, когда мы с ним гуляли… А в чем дело? Кто такой «он»? О ком ты говоришь?

– О Филимонове! – проговорила Катерина с тяжелым вздохом.

– О Филимонове? – растерянно повторила Ирина. – При чем здесь Филимонов?

Кате Дроновой до самого последнего времени, до знакомства с ее теперешним мужем, профессором Кряквиным, катастрофически не везло с мужчинами.

С первым своим мужем, Александром Ковровым, а попросту – Шуриком, она познакомилась ещё во время учебы в Академии художеств. Ковров был средненьким художником из провинции, с небольшими способностями и очень большими потребностями.

В Кате Шурика привлекло только одно – хорошая квартира в центре, доставшаяся ей от родителей. Сама же Катерина не смогла устоять перед прямолинейными ухаживаниями и бесхитростными комплиментами энергичного провинциала.

Совместная жизнь была не долгой и не слишком счастливой, и как только на горизонте Коврова появилась перспективная художница Видена Штук, Шурик объявил жене, что она препятствует его творческому росту, и потребовал развода.