Наталья Александрова - Три кита и бычок в томате

– Сергей, ну где же вы?

Поскольку и на этот раз никто не отозвался, она почувствовала легкое беспокойство.

Что он, заснул, что ли? Или выбежал за сигаретами, а дверь забыл закрыть? Мы живем не в такое время, когда можно столь легкомысленно относиться к собственности!

Ирина собралась уже покинуть квартиру, подумав, в каком окажется положении, если ее здесь застанут, но ее остановила новая мысль. Может быть, Антипову стало плохо, и он лежит сейчас в соседней комнате? И ему срочно нужна помощь?

Ирина поспешно вышла в коридор, толкнула следующую дверь.

Это была кухня.

Причем здесь царил совершенно чудовищный беспорядок.

Шкафчики распахнуты, коробки и банки валялись на полу, их содержимое рассыпано…

– Да, даже Яше ни разу не удалось устроить такой погром! – поразилась Ирина и снова вышла в коридор.

Оставалась еще одна дверь. Как и следовало предполагать, она вела в ванную комнату.

Войдя в нее, Ирина почувствовала, как ее горло перехватило ледяной рукой страха.

Что-то здесь было не так, очень даже не так.

Ванна была задернута занавеской, и из-за нее доносился шум льющейся воды.

– Может быть, человек принимает ванну, поэтому и не услышал звонков и окриков? – проговорила она вслух, пытаясь успокоить себя таким на первый взгляд разумным объяснением.

Если он принимает ванну, почему он не закрыл дверь на задвижку?

Да к тому же еще и входную дверь квартиры не запер?

Ну, может быть, этот Сергей – человек со странностями! С очень большими странностями…

Ирина попятилась к двери. Уйти отсюда поскорее и забыть все происшедшее, как страшный сон, а злополучную кассету выкинуть в ближайшую урну!

А вдруг человеку стало плохо в ванне, и ему нужна помощь?

Она снова сделала шаг вперед и протянула руку к занавеске.

Рука словно налилась свинцом – так ей не хотелось отдергивать эту несчастную занавеску!

«Что за черт! – мысленно проговорила Ирина. – Я веду себя, как трусливая истеричная девчонка. Шаг вперед, шаг назад… Что за идиотские танцы! Надо наконец на что-нибудь решаться! Если человеку действительно нужна помощь – с этим нельзя тянуть!»

И она отдернула занавеску.

И зажала рукой рот, чтобы не закричать от ужаса.

Сергей Антипов – а это, судя по всему, был именно он – лежал в наполненной водой ванне. Это был действительно человек со странностями, во всяком случае, чем еще можно было объяснить то, что он вздумал принимать ванну в одежде? Но это была последняя странность в его жизни, потому что Сергей был мертв. И никакой помощи ему уже не требовалось. Он был мертв окончательно, бесповоротно, как говорит Иринина дочка Наташка – стопудово.

И причина его смерти не вызывала никаких сомнений.

Во лбу Антипова темнело аккуратное круглое отверстие. Пулевое отверстие, как тут же определила Ирина.

Она стояла на месте, не в силах пошевелиться, и машинально фиксировала подробности ужасного зрелища. Открытые глаза трупа, рука, неловко отброшенная на край ванны, полуоторвавшаяся пуговица на рукаве его джинсовой рубашки. Какой-то странный, раздражающий звук, который назойливо сопровождал эту картину, как звуковая дорожка остросюжетного фильма. Сосредоточившись, она поняла, что это был звук льющейся воды.

Вода все еще лилась из крана, и Ирина наконец преодолела оцепенение, протянула руку и закрыла кран. Наступила тягостная, оглушающая тишина. Мертвый человек, не отрываясь, смотрел на что-то за спиной Ирины. Она повернулась, чтобы проследить за его взглядом, но ничего не увидела. Ничего и никого. И тут же поняла, куда он смотрел: он смотрел в глаза своего убийцы.

Тишину разорвал неожиданный звук: громкий всплеск.

Ирина вздрогнула и повернулась к трупу. Ей показалось, что он пошевелился и собирается подняться, подняться и схватить ее…

Но это просто его рука соскользнула с края ванны и с плеском упала в воду. Это звук помог ей окончательно справиться со ступором. Она выскочила из ванной комнаты и бросилась к входной двери, чтобы скорее покинуть эту ужасную квартиру.

На лестнице ей никто не встретился, она вылетела из подъезда как ошпаренная и с трудом заставила себя перейти на шаг, чтобы не привлекать взгляды немногочисленных прохожих. Впрочем, они на нее все равно подозрительно косились. Должно быть, у нее был совершенно ошарашенный вид.

Ирина шла по улице и пыталась собрать свои расползающиеся мысли.

На телестудии ее, разумеется, запомнили. Запомнили, как она расспрашивала про Антипова, запомнили ее идиотский, чересчур броский оранжевый шарф. Как только милиция найдет труп оператора и начнет расспросы соседей и сослуживцев, им с готовностью расскажут про подозрительную дамочку в пламенеющем шарфике, которая наводила справки о покойном. То есть об убитом. И которая будет самой подходящей кандидатурой на роль подозреваемой в убийстве.