Наталья Александрова - В деле только девушки

– Ей-богу, не вру, – клялась Катя, – все именно так и было! И священные камни, и две враждующие династии…

– Вообще-то у них там в Африке все может быть, – пробормотала Ирина.

– Ирка, ты можешь использовать это в своих романах! – загорелась Катя.

– Ой, только африканских страстей мне не хватало! – отмахнулась Ирина. – Но я как-то не пойму, чего ты боишься? Камней же у тебя больше нет, их украли.

– Люсьен сказал, что камней было больше и что те люди, которые их украли, могут затребовать еще. И они захотят меня допросить и могут даже пытать…

– Ничего себе! – воскликнула Ирина. – А зачем же он тогда тебя отпустил? Охранял бы!

– Да ну его к черту, – Катя махнула рукой, – я уж как-нибудь сама о себе позабочусь.

– Ты хочешь сказать, что, как в старой песне поется, «прошла любовь, прошла любовь, по ней звонят колокола»?

– Вроде того, – призналась Катя. – Неуютно мне с ним как-то, энергетика у него слишком сильная.

– Африканская, – согласилась Ирина, – нам, северным людям, с ней не справиться.

Зазвонил телефон, Ирина вышла из кухни и задержалась. Катерина, опасливо оглядываясь на дверь, тут же отхватила большой кусок батона, намазала его маслом, а сверху вывалила полбаночки паштета. Яша тихонько взвыл и осторожно тронул ее лапой.

– Конечно, миленький, конечно, – пробормотала Катя, честно разрезала бутерброд пополам и отдала Яше его половину.

Сардельки в кастрюле никак не хотели закипать, Ирина все не приходила. Катя в нервах мигом проглотила половину бутерброда и зачем-то помешала в кастрюле. Обернувшись, она увидела, что закормленный кокер аккуратно слизал паштет и катает теперь по полу булку с маслом.

– Яша, нам попадет! – Катя сделала страшные глаза. Она прекрасно знала, какая Ирина аккуратная хозяйка, да и Яше не велено было давать паштет.

В этот момент Ирина, закончившая разговор, появилась в дверях кухни, и Катя спешно запихала булку под стол.

– Слушай, – начала она чуть более нервно, чем следовало, – я пока ехала домой, все думала. И решила, что нужно обязательно выяснить, каким образом эти священные камни попали к моему Валеку. Что он их не украл из африканского святилища, я уверена. Этого даже Люсьен не сказал, хотя попробовал бы он…

– Но ведь как-то они попали из Кот-де-Леона в квартиру твоего мужа, – напомнила Ирина.

– Вот именно! Я специально поискала его записи – и точно: десять лет назад он был в Африке.

Катька сорвалась с места и полетела в прихожую. Там она раскрыла принесенный чемодан и стала выбрасывать из него вещи. Прибежавший полюбопытствовать Яша ловко увертывался от атласных лифчиков и хлопчатобумажных свитеров. Мелькнуло то самое полосатое платье, в котором Катерина щеголяла на выставке, и наконец она с торжествующим криком выхватила из чемодана потертую тетрадь в черном коленкоровом переплете.

– Смотри! – Она потрясла тетрадью. – Это не официальный отчет, а так, заметки. Но о камнях там вроде ничего нет… Зато написано, что руководил экспедицией профессор Померанцев. А в записной книжке Валека я нашла его телефон, вот! Нужно договориться о встрече, возможно, он что-то помнит…

– Звони! – Ирина протянула ей трубку.

Профессор Померанцев оказался очень любезным старичком. Он тотчас вспомнил своего ученика и соратника Валю Кряквина и изъявил желание познакомиться с его женой. Условились, что завтра утром Катя перезвонит и он назначит время встречи.

Забытые сардельки разварились до чудовищных размеров.

– Такое и есть-то страшно! – опасливо заметила Ирина, рассматривая что-то розовое и огромное, лежащее на тарелке.

– Да брось ты! – Катя отважно вонзила вилку в сарделькин бок. Струя жирного горячего сока попала на Яшу.

Кокер с визгом бросился наутек. Ирина хотела его догнать, но поскользнулась на куске булки с маслом, проехала по полу и растянулась в проходе. Катерина, не успевшая притормозить, плюхнулась прямо на нее. В таком положении застала их вернувшаяся Иринина дочка.

– А что это вы здесь делаете? – с интересом спросила Наташка.

– Трамвая ждем! – сердито ответила Ирина и, хромая, отправилась на поиски Яши.

Кокер нашелся в спальне. Он валялся на кровати, прямо на шелковом покрывале, и зализывал раны. Впрочем, их не было, Яша был цел и невредим, только ужасно обижен. Пытались умилостивить его сарделькой, но кокер с негодованием отказался. Поужинали, выпили чаю, и Катя с Наташкой отправились смотреть новый ужастик. Ирина же допоздна пыталась разобрать записи Катиного мужа – позарез нужны были сведения о священных камнях. Почерк у профессора Кряквина оказался ужасным, Ирина с трудом продиралась от страницы к странице. К сожалению, все было напрасно.