Дарья Калинина - По скелету всему свету

Антон опустился на холодный пол и замер. Будь что будет, решил он. Если ему суждено умереть от рук мстительного безумца за чьи-то чужие грехи, пусть будет так. Детей у него нет. Жены тоже. Родители как-нибудь переживут его смерть. Сами уже не маленькие, скоро пойдут за ним.

Вот только как быть с Ульяной? Нет, невозможно себе даже представить, что и она умрет вместе с ним. Но если Антон сейчас сдастся, то и девушка обязательно погибнет. Чокнутый профессор не пощадит никого.

– Нет, не бывать этому! – прошептал Антон. – Даже если я погибну, она все равно должна выжить!

И как только Антон принял это решение, он почувствовал, как жизненные силы и тепло вновь возвращаются к нему.

Что-то срочно нужно было делать. Но вот что?

Антон начал ощупывать свои карманы в поисках какого-нибудь подходящего предмета, который бы натолкнул его на дельную мысль. Но ни телефона, ни ножика в карманах не было. Но зато в маленьком потайном кармашке Антон нашел спичечную коробочку, которую таскал много месяцев подряд, прихватив ее возле стойки в каком-то баре, куда они забрели с ребятами после лекций в институте. Коробочка была плоской и вмещала в себя всего десяток спичек. Они были окрашены в черный цвет, а головки у них, наоборот, были белыми. Стильная штучка: если откинуть крышечку, то изнутри она напоминала гребешок. Спички держались дружно, их полагалось выламывать, а не вынимать, как обычно.

За все это время Антон решился лишь однажды использовать стильную вещичку, а потом просто сунул в карман и забыл. Теперь Антон вытащил эту коробочку и ощупью отломил одну из спичек. Если только мама хотя бы раз прокрутила его джинсы в машинке… Тогда все! Антон чиркнул, и вздох облегчения вырвался у него из груди. Спичка была годной, маленькое, но яркое и ровное пламя осветило своим светом небольшой квадратный бункер и группку перепуганных людей, таращащихся сейчас на Антона.

– У тебя есть спички! – раздался восхищенный голос Душеньки.

– Всего девять штук.

В это время пламя добралось до пальцев Антона, тот вскрикнул и выронил спичку. Она упала на пол и погасла.

– Уже восемь, – подал голос Антон.

За то время, что горела спичка, он успел увидеть, что вверх к крышке люка ведут металлические скобы, надежно вделанные в бетонную стенку. Если подняться по этим скобам, то можно попытаться изнутри отодвинуть крышку люка. Кто знает, вдруг удастся? Антон сумел найти ощупью первую скобу, вцепился в нее и полез вверх. Спички он отдал Ульяне, велев ей лезть за ним вверх, а потом зажечь спичку по его команде, чтобы была возможность осмотреть люк.

Добравшись до люка, Антон крикнул:

– Давай!

И в то же время снизу вспыхнуло пламя, Ульяна тянула руку вверх, чтобы Антон мог рассмотреть конструкцию замка. Увы, смотреть тут было не на что. Замка никакого не было. Ровная и гладкая монолитная поверхность, даже щели не было видно, так плотно входила крышка люка в зазор. Антон попытался действовать сначала одной рукой, потом другой, потом с риском для жизни обеими руками. Он даже постарался поддеть крышку головой, но ничего не получалось. Антону казалось, что он уже протер себе макушку буквально до дыр, но крышка люка по-прежнему осталась неподвижной. Кто-то или что-то подпирало ее с другой стороны.

– Не могу.

– Я спускаюсь.

Ульяна стала спускаться, а Антон напоследок просто уже от отчаяния попробовал снова. И внезапно ему показалось, что крышка люка чуть-чуть сдвинулась. Сперва на миллиметр, потом на два, а потом она ушла в сторону, а Антон по инерции поддался наверх и почти выскочил на поверхность. Его глазам, отвыкшим от яркого света, стало нестерпимо больно. Но он все же сумел заметить что-то большое и темное, стоящее возле люка. И с торжествующим возгласом Антон сделал мах руками, ухватил кого-то за ткань и потащил к себе.

– Дочка! – раздался крик где-то у него над головой.

Затем он получил сильный удар по уху, который выбил стоп искр из глаз, но свою добычу из рук не выпустил. Вместе с кем-то тяжелым Антон полетел вниз.

– Падаю! Ловите!

Внизу снова вспыхнул огонек. Но было слишком поздно. И Антон вместе со своей добычей свалился прямо на него. Еще при падении он боялся, что разобьется о бетонный пол, но ничего, его поймали. И не только его, но и его добычу.

– Кто это тут у нас в гостях? Посветите.

Новая спичка осветила перекошенное от страха женское лицо. Это была дочь профессора – Ольга. Она с отчаянием таращилась на своих похитителей, а Антон едва сдержал нервный смех. Вот так штука! Еще несколько минут назад ситуация была матовая, а сейчас все изменилось. Вероятно, партия закончится вничью. Или даже будет выиграна. Антон этого не знал, но чувствовал, что игра перешла на их поле.