Алексей Котов - Теплыми руками

— С удовольствием. Это Настя, жена Коли, а это, — я кивнул на следователя. — Светлана Петровна Шарковская, следователь собственной персоной.

Света снисходительно улыбнулась:

— Могли бы и пошутить. Например, сказать что я «следователь за собственной персоной». Впрочем, это ладно, поговорим о главном. Сейчас, насколько я понимаю, вы постараетесь меня разжалобить с помощью жены подследственного?

Настя рассмеялась настолько звонко, что Гена вздрогнул и поднял глаза. Я с удовольствием отметил про себя, что на его смазливой физиономии сразу же отразился тихий кроличий ужас.

— Разжалобить? — переспросила Настя. — Господи, да вы наивны как ребенок, Света. Этот интриган, — Настя кивнула в мою сторону, — уже наверняка приготовил вам такую ловушку, о которой не мечтал даже великий отравитель Борджиа.

Гена сжался в комок. Света удивленно приподняла брови.

— Даже так?

Я скромно потупился.

— Впрочем, давайте поговорим о деле, — предложила Света. Она взяла из вазы апельсин и принялась медленно очищать его. — Надеюсь, вы догадываетесь, зачем я вас сюда пригласила?

Я кивнул и осмотрел стол. Сервировка была не ахти какой, но выбирать все-таки было из чего. Я пододвинул к себе бифштекс и взял вилку.

— Я уже кое-что разузнала о вас, — продолжала Светлана, обращаясь ко мне. — Оказывается, люди, которые вас знают, уверены в том, что вы можете сделать все. Например, однажды вы отправились в командировку в соседний город и вернулись, оттуда прихватив с собой в качестве «заложника» заместителя директора завода. Заместитель оказался женщиной, причем довольно симпатичной. Потом вас несколько раз видели вместе в нерабочее время. Вы решали с ней производственные вопросы?

Бифштекс был довольно жестким, и мне пришлось отвечать с набитым ртом.

— Грехи молодости, сплетни и интриги завистников.

— Может быть, — следователь закончила обрабатывать апельсин холеными пальчиками. Она посмотрела на горку корочек и после короткого размышления положила их на тарелку Гены. — Будь так добр, милый, — попросила она. — Постереги их, пожалуйста, пока я ем.

Гена затравленно зыркнул глазами и промолчал.

— Ну, так вот, — продолжила Светлана. — Характеристика, данная вам на работе, натолкнула меня на одну мысль…

— Надеюсь, при столкновении вам было не очень больно? — заметил я.

Следователь посмотрела на мужа. По законам этикета Гена должен был вступиться за даму, но он промолчал. Мужья не любят, когда их называют бывшими и когда их просят покараулить апельсиновые корки.

— Если вы будете хамить, я встану и уйду, — в глазах Светланы блеснул уже хорошо мне знакомый гордый огонек. — Но потом я вызову вас повесткой и уверяю вас, в моем кабинете вам будет не до бифштекса.

Я отрицательно покачал головой.

— Вы не уйдете.

— Ого! И почему же?

— Потому что вам нужно довести до конца весь этот спектакль. Так что можете спокойно продолжать.

— Он действительно больше не будет, — вмешалась в разговор Настя. — Я очень не хочу, что бы вы поссорились. Кстати, мне еще сегодня нужно зайти в магазин с Колей и купить ему новые ботинки.

— Понятно, — палец следователя ткнул в мою сторону. — Этот аферист пообещал вам, что сегодня ваш муж выйдет на свободу?

— Да. Он дал мне честное слово.

— Боже мой!.. — не выдержала и повысила голос Света. — И вы ему поверили?

— Конечно. Я знаю его уже девять лет. Еще ни разу он не нарушил своего слова. Нет, конечно, он авантюрист, но очень честный.

Следователь отложила апельсин и посмотрела на меня. Из всех собравшихся за столом ел только я и, нужно признаться, с аппетитом.

«Ну, ты и наглец!» — сказал мне взгляд следователя.

Я пожал плечами и снова уткнулся в тарелку.

— Милый, налей мне немного вина, — попросила мужа Света. Самолюбивой женщине просто необходима была хоть какая-нибудь победа, пусть даже совсем крохотная и одержанная над существом несоизмеримо более слабым, чем она сама.

Гена нехотя взял бутылку. Он потянулся к бокалу Светланы, но вдруг подскочил как ужаленный. Вино хлынуло на скатерть. Я понял, что Насте наконец-то удалось найти под столом ногу Гены и с помощью довольно грубого толчка выразить свои чувства к не состоявшемуся донжуану.

Шарковская бросила на мужа сердитый взгляд.

— Какой ты неловкий.

— Простите, это я виновата, — снова вмешалась Настя. — Ваш муж наступил мне на ногу. Я расценила бы это как пошлый намек.

На лице Гены появились нездоровые пятна. Светлана презрительно скривила губы.