Мария Никитина - Простое дело с жемчужиной. Часть 2

– Тётушка как всегда преувеличивает, – сказал он, осияв всех довольной улыбкой и продолжил, обращаясь к Лёле, – кстати, об Алексе. Где он?

Они говорили по-английски.

– Он остался в Лондоне, – ответила девушка.

– И надолго он в Лондоне?

– Он не сказал.

– Как он вообще?

– Когда мы его сегодня видели, с ним было всё хорошо.

– А вы приехали как туристы? Посмотреть Лондон? – продолжал расспрашивать её молодой человек.

– Да, как туристы. Посмотреть Англию. В агентстве к нам прикрепили Алекса как главного сопровождающего и гида. И должна сказать, мы не прогадали, он полностью организовал наше пребывание в Англии и сделал наш отдых интересным и комфортным. К тому же он ходячая энциклопедия.

– Да, он очень начитан, – согласилась тётушка, – приятно, что вы такого хорошего мнения о моём двоюродном племяннике.

Все удивились такой новости, кроме Смирновой.

– А вы его знали до поездки? – поинтересовался Игорь у Лёли.

Ей стало понятно, что он её совсем не помнит. Последний раз она его видела лет 7 назад. Надо сказать, что за это время он изменился, вероятно, и она тоже.

– Да, немного, – ответила она.

– Он приехал неделю назад, – продолжил он, – и до сих пор не позвонил мне. А тут тётя сказала, что он собирается к ней, я приезжаю, а его опять нет. Он чем-то занят?

– Не знаю, он нам ничего не говорил, – ответила Лёлька. – Зато сколько мы успели узнать и посмотреть.

– Где же вы побывали? – весьма равнодушно спросил Игорь.

– Парк Хэмпстед-Хит, несколько дворцов… Да и сам район Хэмпстед – реликвия… Теперь он обещал показать нам Бат.

– Да, Бат стоит посмотреть, – поддержала тетушка. – Он сказал мне, что приедет со знакомыми и покажет им все красоты этого замечательного места, но не приехал. И что теперь? …Надеюсь, он всё же появится, шалопай. Ещё он попросил меня гостей никуда не пускать за пределы особняка и парка… Ну… при моём высоком заборе это несложно.

– Это становится интересным, – с улыбкой сказал Игорь. – Что же такого особенного в наших гостях, что их следует прятать? У него как всегда тайны и странности.

– Он чувствует ответственность за нас, поэтому, возможно, боится, что мы без него заблудимся в незнакомом месте, – предположила Лёля.

– Но раз он так просил, то лучше нам так и сделать, – вступила в разговор Зина.

– Да, – поддержал её Соломон Феликсович, – человек он здравомыслящий, вероятно, для нас так лучше. И потом, мне пока совсем не хочется отсюда выходить. Прекрасное общество, прекрасный дом, что может быть лучше?

– Спасибо, – поблагодарила тётушка, улыбнувшись, справедливо приняв комплимент на свой счёт, – вы очень добры. А не сыграть ли нам в карты? – предложила она.

Лёлька отказалась участвовать, а все остальные начали игру. Сыграв раза четыре, хозяйка села за рояль и исполнила несколько известных мелодий. Затем леди Джейн спросила, хочет ли кто-нибудь помузицировать на фортепиано или спеть. Лёля промолчала, но Соломон Феликсович сказал, что слышал, что Лёля Михайловна неплохо поёт. Все попросили её что-нибудь исполнить. Отказываться было некрасиво, и она согласилась.

– Джордж, – обратилась к племяннику тётушка, – настрой аппаратуру и фонограмму для Лолии.

Но Смирнова сказала, что если леди Джейн ей подыграет, то аппаратура ей не нужна. Она спела одну английскую песню. Все присутствующие выразили восхищение её голосом и исполнением. Ей пришлось спеть ещё три произведения, одно из них из известного американского фильма. Песня была действительно замечательная, но подразумевала двух исполнителей – мужчину и женщину. Игорь любезно предложил помочь ей, и они спели дуэтом. Как оказалось, он довольно неплохо пел.

– Лолиа, вы где-то учились вокалу? – спросила тётя.

– Да, – ответила девушка, – я занималась в музыкальной студии.

Затем ювелир и хозяйка дома повели разговор об истории Англии. Тётушка с упоением рассказывала о Бате. Она любила этот город, здесь прошла большая часть её жизни.

По её словам, Бат возник как аббатство. В 973 году здесь был венчан на царство Эдгар, первый король объединённой Англии. Норманны перестроили и расширили аббатство, которое до 1206 года оставалось резиденцией епископа Уэльского. Вековое соперничество Бата и Уэлса не расстроило местной экономики, которая основывалась на торговле шерстью и тканями.

В 1775 году, когда в Бате были открыты следы римских терм (впоследствии музеефицированные), он уже был фешенебельным курортом. Тогда в город зачастили лондонские денди во главе с «королём щёголей» Ричардом Нэшем. Бат был обращён в витрину входившего тогда в моду паладианства, а крупнейший мастер этого направления – Роберт Адам – спроектировал элегантный мост Палтни через реку Эйвон.