Натали Эглит - Грешным делом

***

Свекровь позвонила сама, чтобы назначить время и место встречи – восемь вечера на Звенигородской. Без пяти восемь девушка стояла у выхода из метро. Через полчаса она набрала свекрови, а потом мужу. «В настоящее время абонент не может ответить на ваш звонок», – сообщил автоответчик на обоих номерах. «Сговорились они, что ли? Еще пять минут и ухожу. Пусть потом Алик хоть месяц к матери ужинать ходит», – Ева разозлилась не на шутку. Когда она собралась нырнуть в метро, зазвонил телефон. Маргарита Гавриловна извинялась, что чуть-чуть задержалась у подруги. Но такси она уже вызвала и скоро будет. Неприятности на этом не закончились. Таксист «перепутал» адрес коттеджа. Ева подозревала, что ошиблась свекровь и, зная характер «второй мамы», была уверена, что та не признается.

Кататься по городу пришлось больше часа. Всю дорогу Маргарита Гавриловна вещала про уникальное предложение. Оказывается, продавалось бывшее имение купца Симакина. Всего за три миллиона.

– Долларов?

– Ну что ты!!! За три миллиона рублей.

– За такие деньги в том районе можно купить только комнату в коммуналке на девятом этаже. Без балкона и с клопами.

– И я о том же! Представляешь, как повезло?

– У нас нет трех миллионов.

– Ничего страшного. Я дам на первый взнос, ты оформишь на себя ипотеку.

Ева решила не спорить. Купить памятник архитектуры в одном из старейших районов города за три миллиона деревянных невозможно. Это или какая-то афера, или чья-то шутка. Сейчас приедет риелтор и все прояснится.

До купеческого дома добрались около одиннадцати. Двухэтажное здание пряталось за высоченным каменным забором. Ева замерзла, проголодалась и могла думать только о горячей ванне. Маргарита Гавриловна названивала агенту, ругалась и обещала уехать прямо сейчас. В конце концов, выяснилось, что ключи от ворот и от самого особнячка лежат в тайнике за почтовым ящиком. Дверь открыла свекровь, и Ева зашла в дом, надеясь хоть немного согреться. Почему-то не включилась ни одна лампа и через анфиладу комнат они прошли освещаемые лишь призрачным лунным светом. В доме было еще холоднее, чем на улице, Ева бежала трусцой, чтобы быстрее выполнить данное мужу обещание.

– Стой!

От неожиданности девушка замерла посреди большого зала. Свекровь, как заправский фокусник, вытащила из рукава бумажку и начала читать какую-то абракадабру. После первых слов сквозь ковер стали проступать огненные линии, под ногами у девушки засветилась пентаграмма. Еве стало жутко. Выйти за круг не получалось, она словно натыкалась на стеклянную стену. Маргарита Гавриловна тоже тряслась от страха, но было видно, что она знает, чего именно боится. Руки с листком дрожали, голос внезапно охрип и напоминал карканье.

– Quod ita sit!!! – просипела вредная старуха. В тот же момент нестерпимым светом вспыхнули люстра и настенные бра. Ева потеряла сознание.

***

Очнулась она от того, что грудь и горло сдавило чем-то тяжелым и горячим. Осторожно приоткрыла глаза и взвизгнула – прямо на ней лежал здоровенный дымчато-серый котяра. Ева замахала руками и зверь соскочил на пол. Потянулся, всем видом демонстрируя, что нисколько не боится незнакомку. Сел «копилочкой», обернув лапы пушистым хвостом.

– Кыш! – Ева махнула рукой.

Кот округлил янтарные глазищи, как бы удивляясь манерам гостьи. В комнате было светло и тепло. Солнечные лучи расчертили пол на неровные прямоугольники. Идиллическую обстановку нарушал запах, отчетливо пованивало горелым. Девушка села и осмотрелась. Из обстановки только камин и ковер с выжженной пентаграммой. «Не приснилось», – поняла Ева. Очень хотелось пить. С трудом сев, нашла свою сумку, вытащила бутылку с водой и телефон. Ни одного пропущенного.

– Неужели меня никто не искал?

– Старая карга, что дала твоей свекрови заклинание, искала и нашла. Она подозревала, что история не закончится так… – кот помахал в воздухе левой лапой, вычерчивая странные пассы, – так просто. Приходила проверить, как тут дела. Ну, мы с ней через дверь пообщались.

– А почему через дверь?

– Кто же её пустит без хозяйкиного разрешения?!

– А где хозяйка?

Кот посмотрел на Еву с жалостью, словно на умственно-отсталую.

– Дома хозяйка, где ж ей быть в таком состоянии.

– А что с ней, болеет? – девушка сразу понизила голос до едва слышного шёпота.

– Ага. Головушкой она, похоже, тогось… Скорбная.

– Я тоже тогось, скорбная. Мало того, что с котом разговариваю, он мне ещё и отвечает.