Саша хотел сказать, что порядочные люди и девушек по ночам не крадут, но не стал этого делать, чтобы еще сильней не травмировать Валентину Петровну.
Он лишь сказал ей:
— Он нас примет, вот увидите. У меня есть о чем с ним поговорить.
Максим Сергеевич не открывал долго. Потом из-за двери он также долго не мог уразуметь, кто же к нему пожаловал. Но когда открыл, то на его лице уже сияла приветливая улыбка.
Он сразу же начал извиняться:
— Простите тысячу раз, что я встречаю вас в халате. Мы с вами договаривались? Голова дырявая, я все забыл. Представляете, до чего дело дошло: когда вы позвонили мне в дверь, я еще спал. Как неудобно получилось.
Валентина Петровна в ответ тоже принялась многословно извиняться.
Саше все эти расшаркивания надоели, и он довольно грубо перебил обоих:
— Пройдемте! Есть разговор!
Валентина Петровна укоризненно взглянула на него. Мол, разве так можно себя вести в приличном обществе? Я была о вас лучшего мнения. Но Саше было уже все равно. Все эти китайские церемонии были хороши в обычной жизни. Проводимое им расследование требовало жестких мер.
— Садитесь!
Максим послушно присел на стульчик.
— В квартире есть кто-нибудь еще?
Мужчина покраснел, словно вареный омар, и соврал:
— Нет, никого нет.
Но Саша уже услышал доносящийся из соседней комнаты шорох. Он шагнул туда. И обнаружил на кровати подозрительный ком. Там явно кто-то прятался под одеялом.
Саша вернулся обратно и строго взглянул на Максима.
— Зачем вы это сделали?
— Что? Я… Не понимаю, о чем вы?
— Зачем вы помешали девушке вернуться в семью? Зачем провоцируете новый виток вражды со стороны ее родителей? Не ожидал от вашей натуры такого темперамента. Посмотришь на вас, еле ноги таскаете. А такая прыть!
— Что вы хотите? — жалобно произнес Максим.
Саша молча указал на дверь спальни.
Тогда Максим понизил голос и признался:
— Она сама ко мне пришла! Не мог же я выгнать ее среди ночи на улицу? Это не по-мужски.
— И в кровать к вам тоже сама залезла?
— Как порядочный человек, я предложил даме лучшее место. Сам я ночевал вот тут.
Максим указал на тахту, в углу которой и впрямь были второпях скручены одеяло и подушка. Саша вновь взглянул на Максима. Да, он не врет. Он ночевал на диване, пустив свою гостью в хозяйскую спальню. Очень благородно, но… глупо.
— Вы понимаете, что вам никто не поверит? Родители решат, что вы соблазнили их дочь. Они только-только пришли в себя после прошлогоднего инцидента, а вы снова за свое? Вы понимаете, если смерть Стукалина как-то связана с Полиной, то вы тоже находитесь под прицелом?
— Полина? — встревожился еще больше Максим. — При чем тут Полина? Мы не виделись с ней уже очень давно.
— Скажете, что этой ночью вы ее не видели?
— Нет.
— А кто же тогда ночевал у вас в спальне?
Максим покраснел.
— Как порядочный человек, я не могу выдать вам имя моей гостьи. А вы, как порядочный человек, не должны задавать мне таких вопросов.
— Чудак вы человек! Два убийства совершено! Вы сами под подозрением. Полина в этом как-то замешана. Вчера вечером Полина уехала на вашей машине. И, смею думать, что за рулем машины были тоже вы.
Максим Сергеевич покачал головой.
— Это какая-то ошибка. Я не видел Полину.
— Ну все! Мне это надоело!
Саша встал и решительно прошел в спальню.
— Полина! Вставай! Хватит притворяться! Я знаю, что ты здесь!
Одеяло зашевелилось. Саша затаил дыхание. И вот из-под края вынырнула голова. Рыжая, взлохмаченная и с короткой стрижкой.
От изумления Саша сделал шаг назад.
— Кто вы?!
И тут же за своей спиной он услышал изумленный голос Валентины Петровны:
— Ниночка! Что вы тут делаете?
Саша обернулся к ней.
— Вы знаете эту девушку?
— Конечно. Это Ниночка. Наш библиотекарь. Здравствуйте, Ниночка.
Нина этой встрече ничуть рада не была. Она в ответ кивнула.
И буркнула:
— Мне нужно одеться.
— Конечно, конечно, — заторопилась Валентина Петровна.
Она поспешно вытолкала Сашу и прикрыла за собой дверь. Саша особенно и не сопротивлялся. Он был слишком поражен той подменой, которая произошла при нем.
— А где же Полина? — бормотал он. — Тимур видел, как она вчера вечером уехала на вашей машине. Домой она не возвращалась. Где она? Куда вы дели девушку?
— Я Полину даже не видел.
— А машина сейчас стоит у подъезда? — это произнесла Нина, которая оделась с такой скоростью, что Саша даже предположил, что она спала, не раздеваясь.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу