Дарья Калинина - Преступление по нотам

Он заметил, как при этой фразе начали переглядываться собачники.

— Ну, было такое дело.

— Вадик говорил, что видел нечто такое… светящееся.

— Сами мы этой девицы не видели, но Вадик вернулся к нам сам не свой. Взгляд отсутствующий, в руках это приглашение, а сам бормочет что-то про святую Марфу. Мол, явилась ему святая Марфа.

— Как это вообще все произошло?

— Митька у него удрал. Вон за те деревья побежал. Вадик сперва его отсюда подозвать пытался, потом за собакой пошел. Там с ним все и случилось. Назад он уже вроде не в себе вернулся. И на приглашение это совсем другими глазами смотреть начал.

— Пялился с таким видом, — подтвердил еще кто-то, — словно с того света открытку получил.

— А что за девушка там была? Он вам объяснил?

— Марфой он ее называл, — сказал хозяин терьера.

А хозяйка крупного лабрадора кивнула:

— Да, да! Вадик все повторял: «Марфа-краса ко мне вернулась! Чудеса, да и только! Значит, правда, существует иной мир! И Марфа моя — святая!»

— Он так и сказал про иной мир? И про святую?

Все в ответ дружно закивали. Значит, инцидент такой и впрямь был.

— А кто эта Марфа? Вы ее знаете?

Но собачники лишь развели руками. Нет, Марфу они не знали. И вообще, что знали, уже рассказали.

Поняв, что больше он от них ничего не добьется, Саша пошел к той группе деревьев, за которыми в вечер накануне убийства Вадика укрылся его пес — шалун Митька.

Ни в какие явления из другого мира Саша не верил.

Все это представление организовал живой человек. Видимо, собаку нарочно подманили, чтобы следом за псом сюда за деревья пришел бы и сам Вадик. Но странно: если девушка была связана с убийцей Стукалина, то что помешало расправиться с журналистом прямо тут?

Место было уединенное, стреляй себе, никто не увидит. Легко и просто, и по крышам прыгать не нужно.

— Стрельнули бы вон из-за того дерева. Удачное место. Вадик — как на ладони. А самого преступника и не видно.

Но по какой-то причине преступник решил, что убить Вадика нужно именно возле эстетического центра. Тут ему лишь вручили повестку к месту казни.

Саша внимательно осмотрел место явления Стукалину светящейся девы по имени Марфа. И сразу обратил внимание на одно дерево.

Это была старая ива с сильно изогнутым и разветвленным стволом. Всего из одного корня росло пять деревьев. Одно сгнило и было спилено, другое укорочено до половины, третье росло почти горизонтально к земле. Вот оно-то и заинтересовало Сашу больше всего.

Кое-где кора на стволе была повреждена, словно бы тут на веревке тянули что-то очень тяжелое. В тех местах, где кора была особенно шероховатой, Саша заметил серебристые нити, одну из которых осторожно снял и положил в пакетик. Кроме того, кора была испачкана какой-то густой, желтоватого цвета мазью.

Саша осторожно понюхал, пахло какой-то химией.

На всякий случай он соскреб немножко и положил еще в один пакетик. Пока возился, извазюкался, испачкал руки и не нашел ничего лучше, как вытереть их о свои брюки. Сначала сделал, потом спохватился, что не знает состава этой мази. А вдруг она сейчас проест его брюки насквозь? Хотя, с другой стороны, дереву от мази никакого вреда нет. Да и Сашиным рукам тоже.

Барон отнесся к действиям своего хозяина неодобрительно. Запах мази ему совсем не понравился.

Пес понюхал Сашины руки, несколько раз чихнул и после этого отодвинулся подальше. Мол, с этим запахом ты ко мне даже и не подходи.

Больше ничего интересного на стволе ивы не обнаружилось.

Но зато на земле Саша заметил что-то блестящее. Это была плотно втоптанная в землю женская сережка. Ничего выдающегося — обычная висюлька, даже не серебряная. Тоненькая цепочка, свисающая с проволочки. Дешевенькое украшение, наверное, его потеряла какая-нибудь девчонка-школьница, которая днем лазала по стволам этой ивы.

Но на всякий случай Саша сережку приобщил к другим уликам.

— А теперь ты вернешься в машину, — сказал он Барону, — а я отправлюсь в гости к вдове. Являться вместе нам нельзя, у них — собака, и я не знаю, как пес отреагирует на присутствие чужака.

Впрочем, Саше так быстро и не удалось осуществить свой план. Сколько он ни звонил в дверь, никто ему не открыл. Хотя грозный лай говорил о том, что бульдог находится дома.

Раз собака дома, значит, рано или поздно, кто-то из людей тоже появится. И Саша решил подождать.

Он вернулся в свою машину, чем страшно переполошил Барона, который приготовился долго ждать хозяина и для этого запрыгнул на сиденье Саши.