Алексей Ляликов - Последний бой

У Стеллы Варчевски не было задней калитки. Но, чтобы пройти к дому кратчайшим путём, она оказалась не нужна. Одна из секций забора оторвалась от соседних и рухнула на землю. Судя по высоте травы, проросшей через сетку, уже давно. Похоже, хозяйку не тревожили такие мелочи. Но Ник, проходя в проём, задумался над способом починки. Почему бы не сделать доброе дело, если время остается? И если будет инструмент, материал,… В общем, надо подумать.

Напарница обнаружилась общающейся через забор с соседкой. Из одежды на Сильвии были лишь купальник, фартук, перчатки и косынка. На ногах — пляжные сандалии. Где только взяла это всё? Неужто, с собой притащила? Тогда интересно, что у неё ещё в баулах?

— Эй, хозяйка, принимай добычу!

Она оглянулась и махнула рукой.

— Ставь пока на крыльцо, сейчас уберём. Ник, знакомься, это Кристанна Пенн. А это — Ники, мой благоверный.

Благоверный подошёл к «супруге», обнял и поцеловал в висок. Потом пожал крепкую ладонь блондинки. В ней было что-то странное. Это даже нельзя назвать сходством, но… словно ещё одна Сильвия сидела где-то в глубине этой женщины и, иногда, едва заметно проглядывала сквозь оболочку… Что за чушь! Он даже помотал головой, прогоняя наваждение.

— Ты чего?

— А на соседней улице есть геологический памятник. — зачем-то сказал Ник — Даже с табличкой. Довольно симпатичный.

— Он такой наблюдательный. — чуть смутившись проговорила Сильвия.

— Значит, вы всё-таки будете писать здесь? — спросила Кристанна. Вот и голос у неё был какой-то… Нет, с паранойей надо завязывать.

— Ни в коем случае! Лишь покой, праздность и безделье. Освободить сознание от оков повседневности и пут городского быта. Впустить первозданность в мир своих ощущений. Забыть обо всём, к чему обязывали тебя общество и цивилизация, и открыть самому себе свою истинную сущность. И вот, когда действительный образ мира предстанет пред раскрепощённым взором, обновлённым и переродившимся вернуться к холстам.

— Да вы ещё и поэт!

— Он ещё и болтун. Мы пойдём, уберём продукты?

— Ступайте. Ещё будет время поболтать.

— Подожди, подожди… Кристанна, скажите здесь можно у кого-нибудь одолжить сварочный аппарат на пару часов?

— Разве что у Миллера из двадцать первого дома. Он вечно возится с железками. Но его вторую неделю не видно.

Их дом имел номер сорок. Значит, двадцать первый — это в другом конце квартала. Сварочник — штука тяжёлая… Ладно, сначала починим машину, а там поглядим.

— Спасибо! Ну, пойдём, милая.

Входная дверь была распахнута, но в проёме висела легкомысленная ситцевая занавесочка. Раньше он её не замечал. Судя по свежему шву, обметавшему «рукав» вокруг лески, Сильвия повесила этот кусок ткани только что. Но на чём же она леску натянула? Неужели посмела вбивать гвозди в чужие косяки? Ник пригляделся. Нет, леска была привязана к роликам от старой электропроводки. Занавесь слегка шевелилась ветром, и, вместе со стёртым порогом, паутиной под потолком веранды, лозами неухоженного плюща это будило какие-то очень смутные и отрывочные воспоминания. Из самого раннего детства. Что-то простое, деревенское… Сильвия-то зачем всё это подчёркивает? Ведь её жильё выглядит совсем иначе. Словно выставка современного интерьера. Пытается соответствовать местным нормам?

А вот кухню она успела привести почти в идеальный порядок. Блестело всё: пол, стол, холодильник, плита, стёкла раскрытого окна. Ник поставил сумки на подоконник, чтобы Сильвии удобнее было выкладывать продукты на свободный стол и начал снимать рубашку.

— Это что ещё за стриптиз? — возмутилась напарница.

— Я же объяснял: у меня только эта одежда. Ремонт двигателя — это не разгадывание кроссворда. Работа грязная, лучше уж я сам перемажусь, чем шмотки. Так что, уж извини, некоторое время я пробуду в одних трусах.

— А трусы, значит, пусть грязные будут, раз их потом под шортами никто не увидит?

— Ты же не хочешь, чтобы я тут разгуливал нагишом? И потом, я купил новые, в продуктовом был контейнер с трусами, носками, тапками и прочим барахлом. А ещё — бритву, крем для бритья и одеколон. И щётку зубную, как обещал. И даже пасту.

— Умница! Ладно, давай свои обноски, я их быстро простирну. Порошка ты не купил, случайно?

— Вот чего нет, того нет.

— И не надо. Тут его полно. — она постучала по стене в узком промежутке между холодильником и буфетом.

— А они успеют высохнуть?

— Само собой. На таком Солнце-то. А не успеют, я их утюгом.