Нина Стожкова - Танец на раскаленных углях

— Этот Володя вообще странный тип, — поддержала Пола Джулия. Оказалось, она не спала. Англичанка тихонько лежала с закрытыми глазами и внимательно прислушивалась к заинтересовавшему ее разговору. — Видишь ли, Линa, у нас говорят так: до свадьбы и у мужа, и у жены — свои собаки. А после свадьбы — все собаки общие. Однако у этого Володи осталась какая-то своя «собака».

Запутавшись в собаках и пробормотав, что ей вообще-то больше нравятся кошки, Лина тоже сделала вид, что дремлет. Но Пол был настроен расставить в этот раз все точки над i и молчать не собирался.

— Вот ты, Лина, — подал он голос, — хоть и отдыхаешь здесь одна, отнюдь не выглядишь одинокой. Сразу видно, что у тебя дома муженек остался. Это по твоей довольной физиономии заметно. И взгляд совсем не ищущий, не оценивающий. А Ханна… У нее все наоборот: приехала сюда с мужем, а сама выглядит такой… неприкаянной, что ли… Пожалуй, даже одинокой. Да и бедняжка Адель, я думаю, тоже была в душе очень одинокой и несчастной. Мне кажется, ее кураж и веселость — это была просто маска.

«М-да, чтобы разбираться в людях, совсем не обязательно читать книжки», — подумала Лина и впервые с уважением взглянула на Пола.

На следующий день Ханна опять появилась на пляже в одиночестве.

— Ну, и как прошла поездка к родне? — поинтересовалась Лина, приподнявшись на лежаке. Просто из вежливости спросила, чтобы не молчать. Хотя и так все было ясно. Ханна выглядела неважно. Синяки под глазами, осунувшееся и еще более грустное, чем прежде, лицо, напряженный взгляд, пальцы тонких рук сжаты… И без слов было ясно: та еще поездочка получилась….

— Не буду лгать, — горько вздохнула Ханна, — наш визит к родне Володи прошел ужасно, даже хуже обычного. Я так устала за эти два дня и так много слез вылакала.

Оказалось, Володя забыл в отеле ключ от квартиры, и супругам пришлось тащиться по жаре в магазинчик, где работала его мать. Когда же они наконец вошли в крошечную квартирку, раскаленную от полуденного солнца, выяснилось, что там нет воды. Вообще никакой: ни холодной, ни горячей. Накануне произошла авария, и без воды остался целый большой район.

— Представляешь, такая жара, мы полдня ехали, а там… В общем, ни попить, ни помыться, ни в туалет…

— Бывает, — пожала Лина плечами, — в Крыму до сих пор так. Нас в России подобными неудобствами не удивишь. Ну, можно же было что-то придумать: например, воду в бутылках купить…

Ханна вздохнула:

— Видишь ли, мы в Германии отвыкли от таких ужасов. Ну, от того, чтобы целый район — и так надолго! — остался без воды. В Мюнхене все коммунальные службы работают, как швейцарские часы… Немцы есть немцы. Володя так там переживал, будто он сам эту аварию и устроил. В конце-концов мы купили большую канистру питьевой воды, кое-как помылись и вскипятили воду для кофе. Хорошо еще, что хоть привезли с собой какую-то еду. В итоге мы даже смогли перекусить. Понимаешь, Лина, они очень бедно там живут. Зарплаты и пенсии в Болгарии копеечные. Знаешь, как семья Володи обрадовалась нашим гостинцам?

«А у нас зарплату кое-где вообще не платят. Не говоря о гонорарах», — подумала Лина, но прерывать Ханну не стала. Чешка помолчала и продолжила:

— В общем, Володина старенькая мама вынуждена много и тяжело работать, как и его старшая сестра. Между прочим, сестра с двумя взрослыми сыновьями тоже ютится в крохотной квартирке… Мне стало неловко, что Володя стесняется их бедности, и я ушла спать пораньше. Ну, а они достали ракию, сливовицу и сидели семьей на кухне долго-долго. Я слышала за стенкой их голоса почти до утра. Говорили не так уж много. Понимали друг друга по каким-то словечкам, намекам — ну, как бывает у родных людей. На обратном пути Володя всю дорогу молчал. Знаешь, Линочка, наверное, сегодня муж опять придет в отель поздно и сильно напьется.

И Ханна беззвучно заплакала.

Солнце припекало безжалостно, стрелка часов перевалила за полдень, песок на пляже обжигал ступни так, словно Лина шла по раскаленной плите. В общем, пора было смываться в тень. От зноя и бесконечных душевных излияний Ханны надежнее всего было укрыться в собственном номере. Почему бы и нет? В конце концов, Лина не практикующий психотерапевт. Надоело выслушивать бесконечные исповеди и «очень интересные» истории всех этих многочисленных иностранцев… Словно она села в международный поезд, а пассажиры в купе меняются на каждой станции, и каждый из них считает своим долгом исповедаться перед незнакомкой….