Дарья Калинина - Собаке – собачья жизнь

– Нормально. Им нравится.

– Но если они мяса не едят, что же они едят? Рыбу?

– Коренья копают.

– Чем? Руками?

– Деревянными заточенными палками, насколько я понимаю. А вообще, я особенно их бытом не интересовался и не думаю, чтобы они мне его показали. Они к нам враждебно относятся.

– Почему?

– Ну как же! Мы ведь птиц стреляем. Получится, и зайчика подстрелим. А для них всякая жизнь священна. Они даже костру своему поклоняются.

– И воде.

– И ветру.

– И лесу. Он у них вообще главное божество. А мы, по их мнению, лес поганим. У нас с ними даже война была. Но потом Иван Михайлович с Бородой мир установил. Теперь у нас с «лесовичками» уговор. Они в нашу часть леса не ходят, а мы к ним не суемся. Так и живем.

Поговорив, все стали собираться назад. Олег все еще не забыл про пойманных Сашей раков и выглядел так хмуро, что Саша даже засомневался, садиться ли ему в лодку. Но если не сесть, то путь в обход озера может занять не один час. И еще не факт, что удастся пробраться по топким местам. Есть шанс заблудиться и вовсе не успеть к завтрашним соревнованиям.

Андрей и Вован уже давно устроились в лодке, а Саша все мешкал.

Наконец Олег произнес:

– Тебе отдельное приглашение нужно? Садись в лодку.

Но сейчас даже тот факт, что он везет их в своей лодке, а у других ни у кого лодок нету, по крайней мере, с собой точно нету, Олега не утешал. Он поглядывал на сетку, в которой копошились Сашины раки, и мрачнел еще больше. Подумать только, его лодка вынуждена перевозить чужой улов, который много больше собственного улова Олега!

– Смотрите, там на берегу! – воскликнул Андрей. – Что это такое темное?

Вован тоже взглянул и удивился:

– Вроде бы собака!

– Ну да, собака!

– Это не просто собака! Это же Покер!

Саша тоже взглянул в ту сторону, что и остальные. И ему показалось, что он тоже видит черно-белое пятно, которое двигалось вдоль зарослей камышей. Но стоило ему открыть рот, чтобы присоединиться к обсуждению, как он почувствовал резкий толчок в бок и внезапно полетел в воду.

– Бульк! Помогите!

Поднялись шум и суматоха.

– Как тебя угораздило?

– Вот недотепа!

Сашу втащили обратно в лодку, утонуть или даже просто нахлебаться воды он не успел. Разве что промок до нитки. И упустил весь свой улов. Кто-то из ребят случайно столкнул в воду сетку с раками. И когда ее подняли обратно в лодку, ни одного рака в ней уже не оказалось.

– Ничего, – утешил его Олег, неожиданно ставший удивительно сердечным и великодушным. – Главное, что сам жив остался. Если стыдно назад возвращаться без улова, хочешь, возьми себе одного из моих раков. Надо же быть таким неуклюжим, сидя в лодке, в воду свалиться.

Ясное дело, Саша от столь щедрого предложения Олега отказался. У него было ощущение, что в воду он свалился не сам по себе. И он был почти уверен, что и улов его уплыть сам по себе тоже не мог. Сетка была затянута на горлышке проволокой, а когда Саша вытащил ее из воды, проволока была ослаблена. Конечно, она могла ослабнуть и сама, но все-таки раньше такого не случалось.

Но Саше было наплевать и на купание, и на упущенных раков, больше всего его огорчало, что он не сумел достаточно подробно рассмотреть рыскающую в камышах собаку.

– Это был Покер? Или какая-то другая собака?

К сожалению, никто из ребят не мог точно сказать, что это была за собака.

– Окрас черно-белый, но тут неподалеку есть человеческое жилье, это могла быть одна из деревенских собак. Просто зверюга такой же, как у Покера, масти.

Ребята причалили к берегу в том месте, где видели неизвестную собаку, но ничего, кроме собачьих следов, на влажной земле обнаружить им не удалось.

– Собака тут была. Нам не показалось.

Но какая это была собака, опять же ясности не возникло. Ни ошейника, ни других точных опознавательных знаков никто с далекого расстояния не увидел. А сама собака никаких попыток, пойти на сближение, тоже не выказала.

– Покер тот бы к нам сразу поплыл. Он же нас знает.

– Не говоря о том, что не стал бы Покер по лесу столько времени бегать, в лагерь бы уже давно вернулся.

– Или он заблудился?

– Кто? Покер? Не придумывай!

Решили, что по возвращении в лагерь возьмут своих собак и вернутся на лодке к тому месту, где видели Покера.

– Если это и впрямь был Покер, моя Бренда его мигом вынюхает.

Лично Саше казалось, что чутье у Бренды так себе, бывало, что не умела учуять сидящего прямо перед ней коростеля. И тогда уж лучше бы взять собак Андрея или Вована – Брига или Дафну, не говоря уж о том, что самым лучшим вариантом был бы Барон самого Саши, который и чутьем вышел далеко вперед, и втолковать требуемое ему куда легче, чем тому же Бригу. Тот хотя пес и неплохой, но очень уж туго соображает. А про Дафну и говорить нечего, пустоголовое существо, ей бы все за бабочками гоняться да мышатничать – выискивать и ловить в густой траве мышек, за что ее уже неоднократно подвергали дисквалификации. Но Дафне было хоть бы хны, и на очередном выступлении она резвилась словно щенок.