Пока звонили, дверь открылась, выпуская упитанного дядечку с крошечным йорком на длинном поводке.
Дядечка была человеком благодушным, он любезно придержал дверь, чтобы подругам было проще войти. На лифте поднялись на пятый этаж и нашли нужную им квартиру.
Одного взгляда на эту дверь хватило, чтобы понять, что имеющийся в их распоряжении ключ отлично им подойдет. Эта дверь была единственной деревянной дверью на этаже, а возможно, что и в подъезде или даже во всем доме.
В девяностых годах, разменяв железный занавес в стране на железные двери, практически все граждане обзавелись подобным форпостом перед входом в свою квартиру. Но для семьи Лидии все осталось без изменений. Дверь в их квартиру была скромно обита пластиком под дерево, словно в стране все еще торжествовал советский порядок, а его жители были исключительно добры друг к другу.
– Ты видишь, – прошептала Констанция. – Я была права. Ключ сюда идеально подойдет.
Они вставили ригельный ключ в замочную скважину, надавили, и ключ вошел в замок словно в масло! Этим замком явно частенько пользовались. Его смазывали, о нем заботились.
И, очутившись в квартире, где прошло детстве Лидии, подруги с любопытством огляделись по сторонам. Огляделись и ахнули:
– Сколько же тут профессора!
Все стены были буквально увешаны портретами отца Лидии. Он сидел, стоял и даже полулежал. Он улыбался, хмурился, был задумчив или весел. Он был с бородой и без, с усами щеточкой, ниточкой и даже с бакенбардами. Каждый свободный сантиметр пространства был заклеен, заставлен, завешан изображениями профессора. На отдыхе, на работе, на охоте и даже рыбалке.
– Я такого никогда раньше не встречала. Это какое-то безумие!
– Лидия не просто обожала своего отца, она на нем помешалась!
Если в музее Лидии еще удалось сохранить баланс на грани разумного, наверняка не без помощи умной Людмилы, то в этой квартире она могла творить все, что пожелает ее душенька. И Лидия сделала все, чтобы воскресить любимого папочку. Он не умер, он все еще тут. На столе лежала книга, изданная еще при СССР, о чем наглядно говорило ее название.
– Редкоземельные ископаемые минералы европейской части СССР. Автор профессор Попов П. С.
– Это отец Лидии. Вот чем он занимался. Вот в чем была его научная работа. Он искал редкоземы в нашей области.
– Тут написана европейская часть.
– А мы где живем?
– На северо-западе.
– Уверена, если почитать его работу, то станет ясно, что профессор именно у нас свои редкоземы и искал.
Констанция открыла книжку, но из нее неожиданно выпал листок бумаги. Был он очень старым и ветхим, чернила выцвели, но все еще были худо-бедно читаемы.
– Какие-то цифры, буквы, формулы…
– И координаты!
Подруги переглянулись.
– А если это копия тех значков, что были на оборотной стороне Паулы? Помнишь, дядя Сеня говорил, что там тоже были похожие символы. Вдруг это они и есть?
– Скорее, это черновик. Профессор сначала закодировал свое послание дочери, потом переписал начисто и уже чистовик спрятал на картине Паулы, а потом вручил картину Лидии со словами: «Когда будет трудно, картина тебя обогатит».
– Но что это за шифр?
– Мне кажется, тут указаны координаты, которые находятся все примерно в одном месте. А химические формулы… Это ванадий. Он редкозем. А тут тулий, он тоже относится к числу редкоземов. Это очень дорогие металлы, их стоимость куда выше золота и тем более серебра.
– Хочешь сказать, что клад профессора…
– Это не клад! В том смысле, что в нем нет ни ювелирных украшений, ни золотых монет. Но профессор оставил своей дочери несравнимо более дорогие вещи. Он оставил ей землю, в которой скрыто сказочное богатство. Разведанные месторождения ценных металлов, разработав которые можно изрядно обогатиться!
– Вот почему была украдена Паула!
– И погиб Сергей! Кто-то уничтожает тех, кто знает или догадывается о тайне картины.
В это время в прихожей скрипнула половица. Подруги насторожились. Потом скрипнула еще одна, но уже ближе. Кто-то вошел в квартиру и теперь приближался к подругам, замершим со своей находкой в руках. Еще несколько шагов, и подруги заметались по комнате в поисках места, где можно было бы спрятаться.
Но девушки не успели укрыться, дверь в комнату распахнулась и на пороге возникло несколько мужчин.
Вздох облегчения вырвался у обеих девушек, ведь двоих из компании они отлично знали. Это был следователь Коршунов и его верный помощник старший оперативник Филинов.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу