Эффект от его возгласа был удивительным. Крыса так высоко подпрыгнула на месте, словно вместо ног у нее были пружинки. Затем взвизгнула и испарилась, словно бы ее тут и не было.
Ярик вскочил на ноги, он кинулся было за ней, но ему помешал Барон, который пусть и запоздало, но все-таки спохватился и вспомнил о своих обязанностях.
С диким лаем пес вылетел из-под дивана, где устроился на ночь, и кинулся прямо наперерез Ярику. Разумеется, в темноте Ярик не разобрался, что к чему, споткнулся о собаку и полетел на пол. Барону удалось увернуться, но он тоже мало что понимал и потому продолжал метаться в темноте, увеличивая тем самым суматоху и панику.
На шум проснулся Саша, потом прибежали девушки.
– Крыса! Крыса! – вопил Ярик, пытаясь перекричать лай Барона.
Ярику только теперь удалось подняться на ноги. Он тут же выбежал из комнаты, но крысы уже и след простыл. Лишь со двора раздался разъяренный лай Багратиона. Похоже, таинственная крыса снова пробежала мимо его вольера, вызвав у пса новый приступ лютой злобы.
– Удрала!
Словно в подтверждение слов, во дворе собака быстро успокоилась. Зато в доме настоящая кутерьма еще только начиналась.
Ни о каком отдыхе речи больше не шло. До часа икс, когда им предстояло отправиться на глиняный холм, караулить там увязшую в преступлениях и песке крысу-кладоискательницу, оставалось всего ничего.
Снова укладываться спать, чтобы через полчаса вставать, никто не собирался. Из всей компании безмятежное спокойствие сохранял один лишь Федор.
Он так и не проснулся от поднявшегося шума. Лишь ненадолго приоткрыл мутный глаз, что-то пробормотал, а затем устроился поудобнее в своем кресле и снова заснул.
Ярик, как основной организатор ночного переполоха, возмутился:
– И как вам такое поведение нравится? У него в доме крысы в тапочках разгуливают, а он храпит!
– Ты хорошо разглядел гостью?
– Конечно! И теперь я уверен, что крыса – это и есть переодевшаяся Наташа. Иначе как она попала в дом? У Наташи могли сохраниться ключи еще с тех пор, когда она была любимой женой и хозяйкой этого дома.
– После ухода жены Федор должен был поменять замки.
– Не факт. При той безалаберности, с какой он живет, мог и не менять. К тому же он сразу ушел в запой, начал заливать горе от предательства Наташи, да так с тех пор толком и не просыхал. Ему не до замены замков, могу вам поклясться.
– Крыса? – засомневалась Анжелика. – Наташа?
– А что не так?
– Рост не тот. Наташа девушка высокая, выше меня. А крыса существо невысокого росточка.
– Согнулась. Ноги поджала.
– Одно ясно, пока не изловим эту крысу, личность ее установить не удастся.
Воспользовавшись тем, что остальные погрузились в обсуждение планов поимки крысы, Саша отправился на кухню. Ему предстояла ревизия шкафов на предмет утренней кормежки Багратиона.
К его удивлению, мешок с кормом нашелся почти сразу. Он даже не был вскрыт.
Саша отсыпал приличное количество и отправился к собачьему вольеру.
Багратион встретил его угрожающим рычанием, но уже не таким громким, как ночью. То ли и сам притомился, то ли привык к присутствию Саши, то ли учуял корм.
– Ну привет. Кушать будешь?
Краем глаза Саша отметил, что давешнее мясо, которое он зашвырнул в вольер к Багратиону и на которое тот при Саше демонстративно даже не взглянул, тоже исчезло.
– Вот так! – обрадовался Саша. – Выходит, не такой уж ты и упрямый. А как насчет того, чтобы поесть корма?
К этому предложению Багратион отнесся с воодушевлением. У него даже хвост несколько раз дернулся, словно собираясь помахать. Правда, на уровне задумки дело и заглохло. Багратион вовремя спохватился, не дело это для серьезного пса вилять хвостом за корм.
– А где же миска?
Миска лежала не так чтобы и далеко, но и не близко. Рукой не достанешь. И палкой тоже к себе не подтянешь. Оставалось лишь войти в вольер и взять миску. Багратион вроде бы сегодня решил вести себя примерно. Сидел и внимательно наблюдал за тем, как Саша отпирает дверь вольера. Но, дождавшись, когда дверь приоткрылась, сделал внезапный мощный рывок в сторону чужака. Еще секунда, и громадные челюсти сомкнулись бы на горле у неосторожного гостя.
– Ух ты!
Какое счастье, что и в свою очередь Саша не стал слепо доверять псу. Он заранее предвидел подобный выпад, но все равно едва успел захлопнуть дверь прямо перед оскаленной мордой Багратиона.
– Скотина ты! – с чувством произнес Саша, пока Багратион осыпал его самой отборной собачьей бранью, так что пена с губ летела. – К тебе по-человечески, а ты! Еды не получишь! Так и запиши!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу