Ирина Хрусталева - Летучее недоразумение

– Эй, где вы там? Идите скорее сюда, – услышали мужчины голос Надежды и поторопились на звук. Через несколько мгновений проход стал намного шире, а еще через десяток шагов они оказались в большой пещере, свод которой уходил далеко вверх. Прямо посередине пещеры был небольшой водоем с прозрачной и чистой водой.

– Это грот, – оглядевшись по сторонам, проговорил Вячеслав. – Думаю, что это озеро выведет нас к океану.

– У нас же теперь лодки нет, – испуганно произнесла Надежда. – Как же мы поплывем, если Женька ранена?

– А я вообще плавать не умею, – напомнила Елена.

– Лодка здесь не помогла бы, если бы и была. Чтобы выбраться отсюда, я думаю, нужно будет нырять вон под ту скалу, – показал он на огромный камень, который навис над водоемом.

– А уж нырять я тем более не умею, – вновь отметила Лена.

– Вам пока не нужно ничего делать, ни плавать, ни нырять, сидите здесь, а вот мы с Виктором поплывем, – сказал Вячеслав.

– Вы что, хотите нас здесь оставить одних?! – испуганно спросила Надя. – Я боюсь, до ужаса боюсь, и девчонки тоже. А у Жени вообще, кажется, температура поднялась, она вся горит, – возбужденно говорила она.

– Девочка моя, у нас нет другого выхода, – подойдя к Наде, ласково проговорил Виктор. – Мы только туда и обратно, нужно же разведку провести. Все, моя хорошая, успокойся, я скоро, – улыбнулся он и, поцеловав подругу на прощание, подошел к Вячеславу. – Ну что, ныряем?

– Ныряем, – ответил тот, и они вошли в озеро. Набрав в легкие воздуха, оба скрылись под водой. Надя стояла у выступа и напряженно смотрела на то место, где только что скрылись мужчины. Она нервно покусывала губы и перебирала пальцами.

– Господи, помоги им, – шептала она. – Укажи им путь, не дай им погибнуть!

– Надя, дай мне попить, – услышала девушка голос сестры и бросилась к ней. Она сдернула фляжку со своего пояса и, открыв крышку, приложила к губам Жени.

– Ты потерпи, Женька, скоро все будет хорошо, – проговорила она. – Сейчас Витя со Славой вернутся и скажут, что там и как…

– Я в порядке, не переживай, – слабо улыбнулась Евгения. – Только плечо болит, аж искры из глаз.

– Сейчас я в аптечке посмотрю, кажется, там были анальгетики, – сказала Надя и ринулась к рюкзаку. – Вот, баралгин есть, – обрадовалась она. – Выпей сразу пару таблеток, может, боль хоть немного утихнет.

– Браво, браво, – услышали Виктор с Вячеславом, едва успев вынырнуть из воды и осмотреться по сторонам. Прямо над ними стояли вооруженные люди и смотрели на них сверху вниз. Впереди всех стоял тот самый человек с бородкой и «приветливо» улыбался.

– Неужели вы еще не поняли, что этот остров – мой и только мой, и поэтому я знаю здесь все ходы и выходы? – засмеялся он. – Но я отдаю вам должное за вашу сообразительность, а посему не стану вас убивать сразу, а удовлетворю сначала ваше любопытство. Ведь вам, господин ученый, интересно, в чем здесь дело, не правда ли?

Вячеслав напряженно молчал и хмуро смотрел на мужчину, а тот, продолжая улыбаться, начал говорить.

– Ваши девочки сделали большую ошибку, что выбрали именно этот остров для того, чтобы спастись.

– В чем же их вина?

– Да, в принципе, ни в чем, – пожал мужчина плечами. – Только в том, что они оказались не в нужном месте и не в нужное время.

– Они ничего не видели здесь. Почему вы их начали преследовать?

– Они видели, как я убил помощника капитана, и даже сфотографировали тот момент.

– Ах, вот в чем дело! А корабль? Зачем его нужно было топить, ведь там же были люди?

– Я и не собирался его топить, – безразлично пожав плечами, спокойно ответил бородатый. – Так уж получилось. Взрыв был подстроен для того, чтобы создать панику, только и всего. Но в мои дела вмешалась сама природа. Шторм внес коррективы в мои планы, и меня это ужасно огорчает, поверьте.

– Я пока не понимаю, о чем вы говорите.

– Неужели?

– Я говорю правду.

– Допустим, – нехотя согласился мужчина. – Тогда зачем вы вернулись сюда?

– Я востоковед, и меня интересует остров Приттхиви с исторической точки зрения.

– Вот мы и подошли к самому главному, господин ученый. Индусы ненормально религиозны, и мне прекрасно известна эта дурацкая легенда о проклятии острова. Я не могу допустить, чтобы здесь снова появились эти богомольцы со своими дарами и топтались здесь сутки напролет. Тогда я лишусь самого главного.

– Чего же?

– Моих денег, господин ученый, – улыбнулся мужчина. – Моих денег, которые я так люблю.