Наталья Никольская - Игра со смертью

– Вот как? – переспросил Игорь. – Значит, он не возражал против этой идеи?

– Напротив, он на ней настаивал.

«Что ж, – подумал Игорь. – Это еще не говорит о том, что Коротков чист. В целях конспирации он может изо всех сил изображать горячее рвение в поисках истины».

Но полностью погружаться в эту версию не стал, тут же вспомнив, как только что лопухнулся с Ларисой Игнатьевой.

Он попрощался с Лебедевым и, не предупреждая никого – делиться своими планами сейчас ни с кем не хотелось, – прошел в коридор, обулся и вышел на улицу. К Жене Маркеловой бабу Дусю Игорь решил не брать. Она, конечно, не очень будет этим довольна, но в конце концов, кто директор фирмы?

Сев в машину, предусмотрительно не поставленную в гараж, Игорь отправился к сестре пропавшего Виктора. Дом, в котором жила Женя Маркелова, сильно уступал новенькой девятиэтажке, которую Маркелов облюбовал для своей семейной жизни.

Это была стандартная пятиэтажка, выстроенная лет тридцать назад. Деревянные лавочки перед подъездами, на которых сидели привычные для подобных дворов старушки, молодые и не очень мамы с детьми…

Игорь осмотрелся, высчитывая, в каком подъезде должна находиться нужная ему квартира, и уверенно направился к третьему. Поднявшись на пятый этаж и проклиная в душе Маркеловых за то, что не могли поселиться пониже – в такую жару не хотелось подниматься даже на второй, – он остановился возле металлической двери с номером, который ему сообщил Лебедев.

Некоторое время Игорь стоял, прислушиваясь, но из-за двери не доносилось абсолютно никаких звуков. Он даже решил, что никого нет дома, но тем не менее надавил на кнопку звонка. Вскоре послышались осторожные шаги и женский голос настороженно спросил:

– Кто там?

– Я частный детектив, Игорь Анатольевич Костиков, – не стал скрывать Игорь своего имени и цели визита, так как Женя-то была в курсе событий. – Мне необходимо поговорить с Женей Маркеловой, – добавил он.

Тут же послышался звук отпираемых замков, дверь открылась, и Игорь увидел молодую девушку лет двадцати трех. Не очень высокого роста худенькая брюнеточка с мелкими, острыми чертами лица. Кудрявые волосы были собраны в высокий хвост, черные шорты и такого же цвета майка обтягивали фигурку, делая ее еще более узкой. Девушка была совсем не похожа на Виктора Маркелова, разве что волосы тоже темные, поэтому Игорь даже засомневался, Женя ли перед ним.

– Проходите, я Женя, – коротко сказала девушка, отступая вглубь квартиры, и скрылась в комнате.

Пройдя, Игорь увидел, что Женя сидит на диване и держит в руках рюмку с коньяком. На журнальном столике перед ней стояла начатая бутылка.

– Коньяку хотите? – голос у нее был хрипловатым, и вообще в облике было что-то резковатое, характерное скорее для мужчины, чем для женщины.

– Нет, спасибо, – поблагодарил он. – Считайте, что я на службе.

– А я вот хочу, – зло усмехнулась она и подняла на Игоря темные, почти черные глаза-смородины, – представляете, всю жизнь не пила, а сейчас вот… – залпом выпила рюмку, поставила ее на столик и села, подтянув к подбородку острые коленки.

– Женя, я хотел попросить вас о помощи, – мягко проговорил Игорь, – понимаю ваше состояние, но коньяк в данном случае не то средство, которое может помочь. Сейчас нужно приложить все усилия, чтобы выручить вашего брата.

– Вы что-то знаете о нем? – резко вскинула она голову.

– Пока только то, что мне рассказали Михаил Лебедев и невеста вашего брата.

– Господи, оставьте хотя бы Лару в покое! – раздраженно произнесла Женя, – она уж точно ничего не знает!

– А вы? – спросил Игорь.

– Что я? – она откинула со лба прядь непослушных волос и насмешливо посмотрела на Игоря. – Хотите сказать, что я знаю, где мой брат, и помалкиваю, напиваясь в одиночестве и рискуя сорвать собственные соревнования?

Видя, что Игорь непонимающе смотрит на нее, Женя чуть смягчилась и пояснила:

– Я мастер спорта по дзюдо. Периодически езжу на соревнования. Вот завтра как раз очередные.

Ну, конечно, такая девушка, как Женя Маркелова, насколько ее сумел понять Костиков, не могла заниматься художественной гимнастикой или, скажем, фигурным катанием. А вот дзюдо – это как раз подходящее занятие.

– Я ни в коем случае не думаю, что вы скрываете, что знаете, где находится ваш брат, – терпеливо продолжал Игорь. – Но, по словам Михаила, вы очень дружны с Виктором, часто видитесь с ним, он вам все рассказывает, да и знаете вы его лучше всех остальных, поэтому я очень вас попрошу вспомнить, не случалось ли в последнее время с ним чего-то необычного… Не спешите отвечать, может быть, это какая-то мелочь, на которую вы и внимания не обратили, но сейчас я прошу вас припомнить, потому что в подобных делах важно абсолютно все.