Наталья Никольская - Игра со смертью

– Я вам тоже очень благодарен. Вот, возьмите, – и он протянул Игорю пачку денег. – Здесь больше, чем мы договаривались, – добавил он. – Я хочу, чтобы вы от моего имени поблагодарили вашу замечательную бабу Дусю и выдали ей премию.

– Непременно! – улыбнулся Игорь. – В этом можете не сомневаться.

Они помолчали, потом Игорь спросил:

– Похороны завтра?

– Да, и Виктора, и Ларисы. Я уже насчет всего распорядился. А Женьку хочу к себе на работу взять, вместо этой гадины. А то девчонка совсем гроши зарабатывает, а уж теперь, когда совсем одна осталась. Надо же, как подумаешь – из-за какой-то стервы столько бед… – он не договорил, а только с горечью махнул рукой.

– Я постараюсь приехать завтра, – сказал Игорь.

– Конечно, пожалуйста. А сейчас мне пора.

Они попрощались, и Костиков поехал к себе домой. Ирина с бабой Дусей вместе вышли ему навстречу.

– Наконец-то! – воскликнула баба Дуся. – Ну, как все прошло?

От ее былого настроения не осталось и следа. Все равнодушие слетело напрочь, глаза блестели, она была очень возбуждена – словом, опять стала привычной, знакомой и родной бабой

Дусей, живой и энергичной, молодой душой, а совсем не старой, слабеющей и немощной старушонкой, которой хотела показаться еще вчера.

Игорь от души порадовался этому изменению, поскольку видеть свою энергичную и умную Бабусю безмозглой курицей ему было невыносимо, хотя он и понимал теперь, что это была только маскировка.

– Все в порядке, деньги возвращены, Людмила подписала признание…

– О чем ты говоришь? – изумленно спросила Ирина. – О деле Маркелова?

– Да, котенок. Извини, что пришлось держать тебя в заблуждении, но так было нужно до поры до времени. Сейчас я уже могу тебе все рассказать. Пойдемте в комнату.

Они прошли в комнату, сели за стол, и Игорь начал:

– Я должен тебе сказать, что на самом деле Виктор мертв…

А все остальное – провокация.

Рассказывал Игорь долго, по сути, повторяя историю Людмилы Нестеренко. Потом сообщил о том, как ее взяли:

– Когда баба Дуся назвала мне имя убийцы, мы стали думать, как ее разоблачить. И Евдокия Тимофеевна предложила такой вот план. Я позвонил Михаилу Лебедеву и попросил его пригласить назавтра всех, кто имеет отношение к этому делу. Причем Людмилу пригласить очень ненавязчиво, вроде бы в качестве секретарши. И затем Михаил сообщает, что якобы Виктор жив. Естественно, Людмила после такого заявления должна кинуться в бега вместе с деньгами. Так оно и случилось. Михаил заранее договорился с людьми из своей охраны, чтобы двое из них проследили за Людмилой после того, как она выйдет из офиса. Они должны были звонить Михаилу на сотовый и сообщать, куда она направляется. Так мы узнали, что она вначале поехала домой. Я отвез вас с бабой Дусей, а сам встретился с Михаилом. И мы стали за ней следить. А дальше уже было совсем просто. Взяли мы ее прямо в квартире Жени и отвезли к Малышеву, а он уже быстренько выколотил из нее признание. Вот и все.

– Но… – Ирина все никак не могла осознать случившееся.

– Ты хочешь сказать, что она устроила это все? Людмила?! И

на меня напала тоже она? Но это просто невероятно! Я считала

ее подругой!

– Успокойся, котенок, не думай об этом, – погладил Игорь девушку по плечу. – Вычеркни ее из своей жизни.

– А как же Женя? – тихо спросила вдруг Ирина. – Неужели вы заставили ее думать, что Виктор жив? Это же жестоко!

– Жене о смерти брата сообщили заранее, – сказал Игорь.

– Она знала о том, что готовится провокация. Конечно, ей было нелегко сыграть роль, будто она ничего не знает, но иначе у нас бы ничего не получилось. А так Людмила клюнула и выдала себя с головой.

– Господи, я все равно до сих пор не могу поверить! – не унималась Ирина. – И ведь мы оставались здесь все втроем! Ведь она могла сделать с нами все, что угодно!

– Она не стала бы тут ничего делать, потому что тогда подозрение бы точно упало на нее, – сказал Игорь. – И вообще, как бы там ни было, главное, что все закончилось. И теперь мы можем вздохнуть спокойно.

– Но как же вам удалось догадаться, что это она, баба Дуся?

Евдокия Тимофеевна оттого, что наконец-то всеобщее внимание переключилось на ее скромную персону, гордо выпрямилась и подобралась.

– Дак подумала на нее я только тогда, когда ты рассказала, как тебя по башке шандарахнули! – сказала она. – Больно уж странно выходило – только она знала, что ты вышла. Ты ж не собиралась никуда, верно? Да и идти-то тут всего-ничего, три минуты. И Женька тут пришла, а никого не видала. И Людка говорит, что ничего не слыхала. Не может, думаю, такого быть. Я в привидениев не верю! И стала я к энтой Людке присматриваться. Вы думаете, я тут зря прохлаждалася? Баба Дуся ничего зря не делает! – важно заявила она. – Я ж не зря тебе говорила, что все, никуда нам ездить покудова не надо, а надо только наблюдать за мозгами раскидывать! А вы разобиделись на меня! Ирка-то вона как вчерась хвост распушила! Аж дверью шарахнула! Разве баба Дуся когда от дела отлынивала, ась?