Михаил Серегин - Мент из Африки

– Вы к Маше? – догадался дедушка. – Проходите в комнату, я сейчас ее позову.

Кулапудов обрадовался. Во-первых, девушка есть; во-вторых, не просто девушка, а именно Мария. Он помнил, что именно это имя было написано на бейджике подозрительной псевдомедсестры.

Веня прошел в большую комнату и скромно присел в кресло.

– Подождите, она одевается, – дедушка решил составить курсанту компанию.

– Скажите, а Маша не ездила, случайно, в Китай? – спросил Кулапудов.

– С родителями! – подтвердил дедушка. – Недавно вернулась. Хотите посмотреть фотографии?

– Конечно.

Курсант бегло просмотрел все, но Маши не увидел – на кадрах присутствовали только родители да младшая сестра. «Наверное, она сама предпочитает снимать», – догадался Веня.

– Что-то она задерживается, – дедушка озабоченно посмотрел на настенные часы, когда длинная стрелка прошла уже четверть круга. – А вы Машенькин жених?

Веня едва не поперхнулся печеньем, принесенным заботливым дедулей.

– Не совсем, – ответил он смущенно.

– Я так и подумал, – дед хитро подмигнул парню. – То-то она сразу запищала и вытащила из шкафа все платья.

Кулапудов обомлел. Пусть дедуля думает, что девушка просто хочет принарядиться. Но Веня-то понял, что она пытается сбежать, а платья из шкафа наверняка перекочевали прямиком в чемодан.

– Я должен попасть к ней в комнату! – сообщил он и одним рывком поднялся на ноги.

– Да вы что, она же не одета!

По тому, как дедуля старался Веню задержать, курсант понял: они с девицей – сообщники. Он резко оттолкнул деда, подбежал к комнате и распахнул дверь. Внутри кто-то взвизгнул, и перед глазами изумленного курсанта мелькнули зеленые пятна. Потом он увидел девчушку, спрятавшуюся за дверцу шкафа, которая возмущенно таращилась на него. Это была та самая младшая сестра.

– Машенька, он очень хотел попасть к тебе в гости, – извиняющимся тоном сказал дедушка, появившийся за спиной у Вени.

– Машенька? – Веня повернулся к деду. – Это и есть Маша?

– Хотите сказать, что вы видите ее в первый раз? – удивился тот.

– Нет, конечно, еще на фотографиях, – зло сказал Кулапудов и ушел.

Он спускался по лестнице пешком, ругая деда, себя и эту несчастную Машу. «Ну, разве можно двенадцатилетнюю девчонку назвать молодой девицей?»

Андрея по первому же адресу встретили очень подозрительно.

– Никого нет дома, – сообщили из-за двери.

Андрей задумался. Такие подозрительные пожилые люди обычно интересуются политикой.

– Я по поводу сбора подписей.

– Каких еще подписей?

– В поддержку кандидата в губернаторы. Откройте, пожалуйста.

Видимо, подозрительные хозяева были политически активными, поскольку дверь открыли почти сразу же. Бабуля, представшая перед ним на пороге, осмотрела его и сразу спросила:

– А где ваши бумаги?

– Какие еще бумаги? Ах, да, бумаги, – Андрей сообразил, что у сборщика подписей обязательно должны быть листочки, в которые он эти подписи, собственно говоря, и собирает.

– Вас что, ограбили? – изумилась бабуся.

– Что? Ну да, – он охотно схватился за предложенную ему отговорку. – Вот именно, ограбили. Теперь все собранные подписи пойдут за другого кандидата.

– Вот-вот, все сейчас так, – согласно кивнула бабуля. Ей было совершенно неважно, за кого собирал подписи Антон и за кого они пойдут теперь. Самое главное – факт несправедливости.

Полная сочувствия, бабуля напоила Андрея чаем и не стала расспрашивать. Наоборот, Утконесов разузнал очень много о ее жизни.

– Бабуль, кто там у тебя? – в комнату вошла очень красивая, по мнению Андрея, девушка.

– Да вот, мальчик от политиков пришел побеседовать.

«Мальчик от политиков» засмущался. Он уже месяца три не встречал столь красивых девушек, даже принимая во внимание подозрительную Марию. Однако эта девушка сама проявила подозрительность.

– А документы не покажете? – спросила она.

– Хм, – Андрей поднялся и стал медленно пятиться в сторону выхода из кухни, а заодно и в сторону двери.

– Ну что? Нет? – Девушка наступала на него. – Ба, вызывай милицию.

– Не нужно милицию, я уйду сам.

– А вдруг вы нас уже ограбили? – возразила девушка. – Так что никуда я вас не выпущу.

– Знаете, мне, конечно, очень приятно будет, если вы меня не выпустите. Никогда еще меня не задерживала такая приятная девушка.

– Ага, так значит, вас уже задерживали, – подловила его хозяйка.

– Я милицию не вызвала, – сказала бабуля, входя в прихожую и подмигивая Андрею. – Но вы все-таки уходите.