Татьяна Луганцева - Куку Шинель

– Вот именно! Мы выделяемся из толпы! Вот меня и выбрали! – не сдавалась Яна.

– А мне кажется, что и этот выбор, и кровь на копье – знак!

– Знак чего? – спросила она.

– Я не знаю…

– Вот и молчи! – надулась Яна, уверенная, что ее выбрали просто как красивую женщину.

На арену, как, впрочем, и на зрителей, опустилась темная южная ночь. Факелы успели фактически выгореть и тлели тусклым, рассеянным светом. На арену вышли парни и девушки в черных одеждах с факелами на цепях и палках и начали ими интенсивно размахивать, вычерчивая в воздухе замысловатые фигуры, состоящие из огненных, разрезающих темень линий. Это было очень опасно и очень зрелищно одновременно и называлось английским словосочетанием «фаер-шоу», как шоу огня, хотя управлял им, конечно, человек.

После выхода молодых людей битва рыцарей продолжилась. Илья, Яна и все зрители видели, что их состязание было очень реалистичным, а может, так казалось. Они бились на мечах на земле врукопашную, на мечах и на конях, а также проходили сквозь какие-то препятствия – раскачивающиеся молоты, деревянные штуки, похожие на бревна с шипами, и другие не менее страшные снаряды.

Зрители подбадривали участников турнира, за которых болели, а четыре женщины в венках изредка бросали друг на друга испепеляющие взгляды, каждая хотела стать королевой турнира и сфотографироваться с любимым рыцарем на память. Весь поединок был поставлен по старинным традициям. Из двух пар выделились победители, которые и сошлись в финальной схватке. В финал вышли рыцарь в черном одеянии и Янин тайный поклонник «из народа». И вот они появились на противоположных концах арены на прекрасных гнедых лошадях, тоже облаченных в легкие кольчуги.

– Что-то твой рыцарь криво сидит на лошади, – прошептал Яне на ухо Илья, – хотя если учесть, что он истекает кровью…

– Прекрати! Глупая шутка! Хватит с нас ужасов! Я даже думать об этом не хочу! – оборвала его Яна и сжала кулаки за своего незнакомца в маске.

Фигура у него была мощная и внушительная, но ни в коем случае не грузная, а скорее спортивная. А вот в седле он держался действительно не очень уверенно, и этого нельзя было не заметить.

– Я не могу на это смотреть, выйду, покурю, – сказал Илья и быстро вскочил со своего места, а Яна не стала удерживать своенравного молодого человека, от переживаний забыв, что он не курит.

Тревожная музыка между тем оповестила о решающем бое, и рыцари тронулись навстречу друг другу, прикрывшись щитами, а копья выставив вперед. Топот копыт, гул трибун, глоток отваги и звук, решающий все, звук лязганья копьев. Копье рыцаря в черном сломалось в щепки о щит мистера Инкогнито и чуть не выбило его из седла.

На место рядом с Яной вернулся Илья, но ее сердце стучало в бешеном ритме схватки и все внимание было приковано к арене. Второй заход, удар, вот он – момент истины… и снова ничья! Третий круг, и под вздох трибун неизвестный рыцарь выбит из седла на землю.

Яна не смогла скрыть возглас разочарования, зато поклонники «черного» рыцаря зааплодировали и довольно засвистели. Рыцарь в черном плаще соскочил со своего коня и подошел к лежащему на спине незнакомцу, потерпевшему поражение. Черный мерзавец занес над поверженным врагом меч, который ему дали подсуетившиеся помощники. Половина зрителей, в том числе и Яна, ахнули от ужаса.

– Нет! Ты что делаешь, придурок?! – засвистела Яна в два пальца, как заправский болельщик. – Не смей убивать моего рыцаря!

Надо отметить, что многие зрители поддержали Яну в ее сердобольном порыве не причинять смельчаку физического вреда. Лицо Руслана Олеговича оставалось абсолютно бесстрастным, видимо, он надеялся на хорошую подготовку своих подчиненных. А вот «черного» рыцаря не остановили всеобщие крики о пощаде. Он что есть силы обрушил свой меч на противника, и у Яны появилась смутная догадка, что он хочет убить выскочку из народа. И убил бы, если бы тот в последний момент не собрался и в подкате не выбил меч из рук нападавшего.

Народ ликовал, интрига накалялась. Мужчины сцепились в последней схватке врукопашную. Было понятно, что их движения сильно сдерживает амуниция. Тяжелей всего приходилось тому, кто оказывался внизу под противником. Толпа зрителей просто озверела, словно находилась на финальном матче чемпионата мира по футболу между сборными Бразилии и Италии. И случилось чудо – то, что изредка бывало в древности, или справедливость, кому как хочется. Победил не известный никому рыцарь, причем безо всякого оружия, а просто вырубив противника двумя точными ударами кулаком в челюсть. «Черный» рыцарь дернулся и затих. Народ ликовал, приветствуя победителя, а сам герой даже не сразу смог встать на ноги, долго оставаясь на одном колене со склоненной головой.