Подруги и не думали спорить. И баба Клава продолжала говорить:
– И это письмо он мне за два месяца до своего конца неспроста написал. Потом-то он в санаторий уехал, где свою Наденьку встретил. И снова ничего не вышло у них. Только Лаврушка встряхнулся, в счастье свое поверил, как судьба-то его и накрыла. Поневоле в злую силу маски поверишь. Не везло Лавру в этой жизни. Ох, не везло. Жизнь у него была долгая, да несчастливая.
Тем временем девушки закончили читать.
– Тут написано, что маска спрятана среди металлического хлама в сарае.
– Читала.
– Надо посмотреть.
И все три женщины двинулись к сараю. Подруги тут уже побывали. И видели, как много старых вещей и просто мусора здесь хранится. Тут же стоял огромный металлический шкаф вроде тех, которые в магазинах служат как камеры хранения вещей покупателей.
Металлический шкаф был забит под завязку разными металлическими болванками, болтами, гайками и даже гирями. Стояли тут старые весы, дырявые кастрюли и ржавые сковородки. А вот маски не было.
– Мы тут искали уже.
– Знаю. Но маска тут.
– Что-то я ее не вижу.
– Кабы все так просто было, то Анастасия бы ее давно уже первой нашла, – возразила баба Клава. – Давайте мозгами вместе шевелить, где бы Лаврентий ее спрятать мог.
Подруги послушно пошевелили извилинами. Потом им это надоело. И они начали просто сгребать все вещи в кучу, освобождая полки в металлических ячейках.
– Привет! – раздался позади них знакомый голос Димы. – Что это вы тут делаете? Уборку затеяли на ночь глядя?
Подруги обернулись.
– Разве ты не в городе? Ты же с детьми уехал туда.
– Вернулись уже, – уныло произнес он. – Начальник у жены совсем с ума сошел.
– А что такое?
– Жену в командировку отправили. В Тюмень. Обратно не раньше чем через две недели вернется.
– Так ты с детьми вернулся?
– Ну да, – вздохнул Дима. – Только зря вы уборку затеяли.
– Почему это?
– Перед смертью Лаврентий Захарович тут порядок уже навел. Вряд ли вы лучше сделаете.
– Да? А ты откуда знаешь, что он тут делал?
– А я ему помогал.
И Дима повернулся, чтобы идти дальше. И даже сделал несколько шагов. Но далеко уйти подруги ему не дали. Развернули и вернули в сарай.
– Говори, что он тебя делать заставлял!
– Ничего не заставлял. Вот эту скамейку попросил переставить.
Подруги кинулись к скамейке. Обычная садовая скамейка, от которой и остались только чугунные ножки. Деревянный остов давно сгнил и был выброшен.
– Еще что делал?
– Умывальник выбросил.
– Сам дед Лаврентий тебя попросил?
– Да.
– Не то! Вспоминай дальше.
– Больше ничего.
– Вспоминай!
Дима покорно напряг мозговые извилины.
– Нет, ничего больше не просил. Сам все делал. Я не вмешивался.
Разочарованные подруги отпустили мужчину. Но Дима не торопился уходить.
– Странный все-таки человек был покойник, – сказал он.
– Почему?
– Котелок у него старый просил, не отдал.
– Какой котелок?
– Да вон тот!
И Дима указал на старый помятый котел, стоящий в самом центре сарая на столе. Котел отлично вписывался в общую обстановку. Грязный, пыльный и с помятым боком. Он был не очень большой, но и не маленький. В нем было бы удобно варить варенье на костре или делать плов.
– Не для пищи он у деда Лаврентия использовался, – покачал головой Дима. – Краска там на дне какая-то засохшая. Я ее отодрать хотел. Да и использовать подо что-нибудь.
– Подо что?
– Я лодку смолить хотел. Вот и растопил бы в нем смолу.
– А дед Лаврентий тебе его что, не дал?
– Не дал. И даже вроде бы испугался. Прочь сразу прогнал. Иди, говорит, нету для тебя больше работы. А котелок не дам.
Подруги и баба Клава переглянулись. Странно это, почему же дед Лаврентий не отдал Диме старый котел, который тому так приглянулся?
– Дима, а помоги нам еще разок, – попросила Леся.
– Что делать надо? – бодро откликнулся Дима.
– Котел перетащи сюда.
Дима пробрался сквозь нагромождения старого хлама. И вытащил котел к выходу, где стояли женщины.
– Хорошая штука, – мечтательно произнес он. – Может быть, вы, Клавдия Захаровна, мне его презентуете? Вашему брату ведь котел теперь точно без надобности.
– Погоди, Димушка. Погоди. Дай-ка мы сперва сами посмотрим, что в нем такое.
На дне котла в самом деле был толстый слой то ли краски, то ли какой-то замазки. Казалось, что она присохла к стенкам намертво. Но на поверку оказалось, что засохшая субстанция легко отковыривается.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу