Инна Метельская-Шереметьева - Тень жены Гамлета

Во избежание международного скандала Лемешеву разрешили расписаться с иностранной гражданкой. Более того, в КГБ потребовали, чтобы этот брак был заключен незамедлительно и «счастливая чета» отбыла на родину невесты еще до окончания Олимпийских Игр.

До мечты маленького Карла, до чудесной волшебной страны «Заграницы» оставалось всего каких-то четыре часа авиаперелета.

Карл Иванович Лемешев взял фамилию супруги — Камминг Брюс, так как это была одна из известнейших фамилий восточной Шотландии. Титул лорда ему, естественно, не светил. Однако жена объяснила, что для большинства ее земляков уже одного звучания знатной фамилии достаточно, чтобы у Карла на новой родине все получилось.

Словом, Карлуша летел в новую жизнь буквально на крыльях (и в прямом, и в переносном смысле этого слова). И аэропорт Хитроу, и автомобиль Сары (старенький, но не виданный им прежде в родном государстве) и, конечно же, сам Лондон произвели на Лемешева такое неизгладимое впечатление, что он не уставал щипать себя за руку, дабы убедиться, что все это не сон.

Даже когда Лондон остался далеко позади, а городские пейзажи сменились загородными плэнерами, восторгу не было границ. Любимая женщина (законная жена!) за рулем собственного семейного авто, потрясающие виды за окном и, конечно же, конечная цель — фамильный замок в деревушке Брюс-Ровенберри, куда направлялась молодая супружеская чета, всё это казалась ожившей сказкой мамы Евы. От предвкушения удовольствия и пережитых волнений Карл неожиданно задремал. Проснулся он только тогда, когда Сара возвестила громким голосом: «Сладкий мой, проснись. Подъезжаем к Ровенберри. Еще пять километров и мы дома!».

Смеркалось. Автомобиль ехал вдоль каких-то скалистых холмов, поросших темным, неприветливым лесом. Показавшиеся было огоньки — не больше полусотни — остались где-то слева. «В деревню заезжать не будем. Я устала с дороги», — мило объяснила Сара. Наконец, пропетляв по узкой пустынной дороге еще минут двадцать, автомобиль замер у покосившегося забора с обычными деревянными, давно не крашеными воротами. Где-то, метрах в ста впереди, за плотной изгородью разросшихся в человеческий рост кустарников, виднелся мрачный дом. Ни одно окно не светилось.

Это и был фамильный замок титулованных, но обнищавших лордов.

Утром Карл увидел его во всей красе.

Нет, безусловно, когда-то очень давно, примерно четыре века назад, замок мог сразить своим великолепием кого угодно. Но в конце ХХ века от его величия мало что осталось. В кое-как отремонтированном обнищавшей родней лорда правом флигеле (спальня, кабинет, кухня-столовая-кладовая и комната для Эльзы — единственной старой служанки) еще теплилась какая-то жизнь. Остальные постройки представляли собой настоящие руины, мечту пионеров-следопытов и любимое пристанище привидений. Дабы избежать травм, к основному зданию даже не подходили.

Закончив осмотр «владений», Карл вернулся во флигель. Он вошел, сильно пригнув голову (входная дверь едва достигала 170 сантиметров, а потолки, в лучшем случае, дотягивали до двух метров), закурил и печально уставился в тусклое оконце.

Под разлапистым кустом можжевельника плакала Сара. Она, конечно же, все видела и все поняла по выражению лица новоиспеченного мужа…. Догнав в заброшенном саду любимую жену, юный супруг поклялся, что вернет замку Камминг Брюс и всему многогектарному поместью вид и благородство, достойные его великой истории. Именно с того рокового утра, с того самого момента, когда он заметил в окне плачущую Сару, у Карла появилась цель.

Однако, сказать легко. Сделать трудно.

Более десяти лет Карл и Сара безуспешно пытались хоть чуть-чуть разбогатеть. Увы, у них ничего не получалось.

Не получалось ровно до тех пор, пока однажды, приехав получать в Лондон скромный гонорар за перевод сборника рассказов Александра Грина, Карл совершенно случайно не столкнулся со своим бывшим однокурсником Антипом Гариным. Старый приятель стал осанистым, завел себе вульгарный бордовый пиджак из лучшего английского твида, огромные золотые часы и не менее внушительный золотой крест на колированной платиновой цепи.

Антип, затащив вновь обретенного приятеля в самый пафосный ресторан Челси, за бутылкой отменного скотча рассказал Лемешеву совершенно невероятные вещи о новой России. По его словам выходило, что люди с мозгами, житейской смекалкой, нужной степенью авантюризма могли сейчас сколотить в стране миллионы. И, заметьте, не рублей! Гарин, конечно, ругал беспредел и разгул криминала, но по его словам выходило, что договориться с бандитами всегда можно. Главное — захотеть разбогатеть!