Люся Лютикова - Жизнь замечательных детей

Сорвав объявление, Иван Петрович, как был в тапочках на босу ногу, помчался в лифтовую диспетчерскую, которая располагалась в соседнем доме. Ворвавшись в каморку, он чуть не с кулаками набросился на сидевшего там мужика.

Мужик оказался электромехаником по обслуживанию лифтов. Он неторопливо закурил и поведал такую историю. В подъезде, где как раз имеет счастье проживать гражданин Васин, кто-то повадился поджигать кнопки лифтов. Электромеханик трижды менял панель управления. Четверную панель он поставил алюминиевую. Но простояла она недолго: через неделю преступник подпалил и ее, предварительно выковыряв половину кнопок. Тогда механик решил выловить злоумышленника, это стало делом его профессиональной чести. На панель лифта мужчина поставил тепловые датчики, сигнал от которых поступал прямиком в диспетчерскую. И как только датчики засвидетельствовали, что кнопки подвергаются воздействию огня, механик остановил лифт. Хулиган оказался заперт на месте преступления.

Как и следовало ожидать, поджигатель оказался лицом, еще не достигшим совершеннолетия. Негодяю было лет десять, может, все одиннадцать. Когда механик вытащил его из лифта на лестничную клетку, тот, ревя в три ручья, признался, что зовут его Сережа Васин, а живет он в сорок второй квартире. Сережа поклялся, что больше никогда – честное слово! – он не прикоснется к кнопке лифта. Не говоря уже о том, чтобы ее поджечь. Однако нечто неуловимое в лице ребенка заставляло усомниться в искренности последнего заявления.

Электромеханику очень хотелось надрать ему уши, но он не стал вмешиваться в проблему воспитания чужих детей. Вместо этого мужчина решил лично пообщаться с родителями злоумышленника. А чтобы они ближе к сердцу восприняли проблему поджигания лифтовой панели, от первой кнопки до последней, то ему пришла в голову мысль отключить лифты в подъезде и написать объявление, которое уважаемый Иван Петрович сейчас как раз и держит в руках…

Гражданин Васин выбежал из диспетчерской злой как черт. На заработавшем лифте он поднялся на десятый этаж и ураганом влетел в свою квартиру. Почуяв неладное, отпрыск попытался было спрятаться за учебником географии, но отец решительно выдернул из штанов широкий ремень…

Пельмени в кастрюле разварились начисто. Ужин был испорчен. Зато воспитательный момент состоялся.

– А вы говорите – «непедагогично»… – закончил свою историю Иван Петрович. – А что, лифты опять не работают?

Я кивнула.

Мужчина не на шутку разволновался:

– Да как же так! Я ведь уже выпорол пацана! Он же сейчас опять ко мне придет, этот, с цепью!

Мы по-прежнему стояли в коридоре. В этот момент входная дверь начала со скрипом отворяться. Гражданин Васин спал с лица. В квартиру сначала вплыли две объемистые сумки, а вслед за ними – полная женщина в красном стеганом пальто.

– Тьфу ты, а я думал, это опять сосед! – вырвался вздох облегчения у Ивана Петровича. – Ты на лифте поднималась?

– Совсем уже сбрендил, черт старый! – напустилась на него женщина. – Конечно, на лифте, а ты думал, на ковре-самолете? На вот, бери сумки, неси на кухню!

Мужчина послушно затрусил в пищеблок. А дама метнула в меня подозрительный взгляд:

– А вы кто такая?

– Я? Я ищу Юлия Трегубова.

– Зачем это? – еще больше ощетинилась она. – Чего вам от него надо?

Конечно, я не рассчитывала на ласковый прием, но подобная враждебность меня неприятно задела. Поэтому я не стала пускаться в заискивающие объяснения, а сухо ответила:

– По личному делу. Вы знаете, где он?

– Знать-то я знаю, но…

«…тебе ничего не скажу», – явственно читалось продолжение фразы в ее глазах.

Я вытащила служебное удостоверение:

– Я журналист Людмила Лютикова. Мы с Юлием вместе работали в одной фирме и стали свидетелями смерти человека.

Я заметила, что красные корочки, даже если они не принадлежат работнику милиции, производят на граждан магическое впечатление. Женщина несколько раз перевела взгляд с фотографии на мою физиономию и уже чуть более дружелюбно поинтересовалась:

– Это в ресторане, что ли?

– Да. А откуда вы знаете?

Она оставила мой вопрос без ответа:

– Так что вы хотите?

– Просто поговорить.

– Одни неприятности от этих журналистов… – сварливо заметила хозяйка, но все-таки вытащила из шкафа еще одну пару тапочек: – Ладно, снимайте пальто и проходите в комнату.

В гостиной уже находился Иван Петрович. Он успел мирно прилечь на диван с газетой в руках. По-моему, мужчина собирался сначала ознакомиться со спортивными новостями, а потом немного вздремнуть. Но этим планам не суждено было сбыться. Жена ткнула в него пальцем и громогласно заявила: