Вера Ольховская - Тайна петушиного гребешка

– Может, мы зря так разволновались? – тихо заметила одна из туристок, довольно крупная женщина с шикарными формами. Оглядевшись по сторонам и заметив безмолвную поддержку, уже смелее продолжила:

– В самом деле! Чего ради мы так испугались? Девочки молодые, впечатлительные, со страху им бог знает что могло привидеться. Даже если там у озера на самом деле мертвый человек, то наверняка с ним произошел несчастный случай. Поскользнулся на мокрых камнях и сломал себе шею! Ну откуда здесь может взяться убийца? За что убивать простых туристов?

– А может, этот человек еще жив и ему требуется помощь… – неуверенно проговорил кто-то.

– Я, между прочим, закончила медицинский институт и могу отличить мертвого от живого, – обиженно заявила Рита.

Тут охранник, которого звали Валера, сообразил, что необходимо вызвать милицию, и побежал к телефону, а его напарник по имени Сергей вместе с Ритой, Аллой, неугомонным Федором и еще несколькими мужчинами отправились к озеру.

Как выяснилось, девушки не зря подняли переполох, труп действительно имелся в наличии. Зрелище было поистине жутким. Никто из собравшихся в предрассветный час у озера не знал погибшего в лицо, из чего был сделан вывод, что убитый не был постояльцем «Петушиного гребешка», по крайней мере официально. Решив ничего не трогать до приезда милиции, все стали выдвигать свои версии произошедшего, порой самый невообразимые. Первым, впрочем, как и всегда, выступил Федор:

– Девчонки, а может, это вы его замочили, а потом концерт устроили? – тоном умудренного опытом сыщика спросил он.

– Ты что, Федь, совсем сбрендил?! – опешила Алла.

– Если ляпнешь еще что-нибудь в таком роде, я тебя замочу! – прошипела Рита и для убедительности грозно потрясла в воздухе маленьким кулачком.

К тому моменту, когда правоохранительные органы добрались до туристической базы, небо начало бледнеть, звезды одна за другой гасли, словно догоревшие свечные огарки, а проснувшиеся птицы подняли веселую трель. Солнце залило лес и горы нежным бледно-розовым светом. С рассветом ночные кошмары стали потихоньку уходить и ощущение животного страха покинуло даже наиболее впечатлительных людей. Однако на наличие трупа у горного озера наступление утра никак не сказалось, факт оставался фактом.

К приезду милиции подоспел и директор «Петушиного гребешка» Николай Трофимович Водочкин, человек преклонных лет и с неплохой репутацией. Свою фамилию и полученное от нее прозвище «Пол-литра» он не оправдывал, так как был совершенно равнодушен к алкоголю и фамилию эту считал трагедией всей своей жизни. Услышав ее впервые, все обычно посмеивались и поначалу не принимали Николая Трофимовича всерьез. Этому способствовал и его не слишком внушительный вид. Он был плюгавенький, круглолицый, с неизменным румянцем на лице в любое время года. Однако этот человек обладал прекрасными организаторскими способностями, можно сказать был директором по призванию, по сути, а не по должности. Свое хозяйство «Петушиный гребешок» Николай Трофимович держал в полном порядке, в строгом соответствии со всеми нормами, от вышестоящего руководства никогда нареканий не получал, да и туристы были довольны им. И вот теперь такой удар в спину! Впервые на вверенном Водочкину участке произошло ЧП, да еще какое!

«Это может сказаться не только на репутации базы отдыха, но и на моей личной. И почему это случилось именно здесь! Теперь по допросам затаскают», – рассуждал директор, понуро следуя за милиционерами. У них происшествие тоже не вызвало энтузиазма. «Бытовухой» тут и не пахло, неизвестный был убит двумя выстрелами из пистолета, а значит, дебош на почве алкогольного опьянения не прокатит. В таких случаях или поножовщина, или топориком по головушке, в общем, что спьяну под руку попадет, а здесь налицо умышленное убийство.

Старший следователь, который всего-то пару часов не дотянул до окончания своей смены и влип в «мокруху», оцепив место происшествия, начал допрос свидетелей. Его коллеги тем временем прочесывали все вокруг в поисках улик. Кроме отстреленных гильз найти ничего не удалось. Приехавший с милиционерами служебный пес с грозным прозвищем «Прокурор», которое получил за то, что потрепал множество преступников, сосредоточенно обнюхал место преступления и труп, долго плутал по лесу и вышел на трассу. Усевшись на обочине, поднял переднюю лапу, всем своим видом показывая, что след утерян. Доблестные милиционеры сделали вывод, что убийца или убийцы уехали на машине.