Александра Мадунц: Летний отдых

— Меня устраивает, — согласилась я.

Настя молчала, но мы в ту минуту не придали этому значения.

— А вот и мои девчонки, — весело защебетала Света, представляя нас всемогущему властителю летнего отдыха. — Ты ведь им поможешь? А я побегу, у меня занятия. Пока!

Костик проводил Свету задумчивым взглядом и вежливо обратился нам:

— Вам нужны путевки? Сколько и на какую смену?

— Нас двое, — лучезарно улыбнулась Настя. — А смен всего, кажется, пять? Значит, по две путевки на пять смен. Ровно десять.

Слова застряли у меня в горле, вместо них послышалось какое-то странное бульканье. Причем басом. На всякий случай я крепко сжала челюсти, но бульканье не прекратилось. Не без некоторого облегчения я сделала строго логический вывод, что булькаю все-таки не я, а Костик. Хотя, объективно рассуждая, у нас у обоих были причины булькать. Одна Настя сияла безмятежным спокойствием.

— Вы хотите пробыть там пять смен? — наконец, сумел произнести Костик — для разнообразия, фальцетом.

— Конечно, — кивнула Настя. — Сейчас такая дорогая дорога! Ехать на одну или две смены очень неэкономно, правда?

Лицо нашего потенциального благодетеля выражало смесь ужаса и восхищения, а грудь бурно вздымалась. Настя тоном человека, гордящегося изрядным своим воспитанием, продолжила:

— Так ты можешь нам это устроить? И когда нам выкупать путевки? Можешь назначить любое удобное для тебя время.

— Спасибо, — сдавленно ответил Костик. — Но я сразу ничего не могу вам сказать. Придите через неделю. Я ничего пока не обещаю.

На улице я первым делом накинулась на подругу.

— Пять смен! Ты с ума сошла! Да там умрешь за пять смен! Без горячей воды, считай, даже без туалета! И почти без еды! Да и отпуска никакого не хватит! Ты бы хоть у меня спросила!

— Ты разве не знаешь, — удивилась Настя, — что просить всегда надо по максимуму? Ну, если, конечно, хочешь хоть что-то получить. Элементарная практическая психология.

— Ну да! А если он согласится? У меня и денег-то нет на пять путевок. Я бы и на две не наскребла.

— Не волнуйся, пять мы не получим. А если и получим, я всегда найду знакомых, которым их пристрою. По такой-то цене! Но я, например, запросто поехала бы на пять смен. Неизвестно, может, это наш последний летний отдых. Не до пенсии же нам выдавать себя за студенток…

Я слегка остыла, но все еще была не в себе.

— Мне просто перед ними стыдно. Мы, как последние нахалки…

— Если уж говорить об этом, — перебила меня Настя, — я не понимаю, зачем ты постоянно подкалываешь Свету. Это глупо — ведь мы с тобой сейчас от нее зависим.

— Я подкалываю? — удивилась я.

— А то кто же? Мне надоело за ее спиной грозить тебе кулаком. Не будешь же ты уверять, что свои вопросики задавала всерьез.

— Буду! Я вовсе не собиралась ее подкалывать. Просто не успею подумать и ляпну. Я говорю быстрее, чем думаю.

— Ты бы следила за собой. Это может плохо кончиться, и мы останемся без летнего отдыха.

— Мы и так без него останемся, — мрачно буркнула я. — Пять смен! Да Костик больше с нами слова не скажет.

Однако я ошиблась, а Настя оказалась права — обычная история. Через неделю, придя к Костику, мы услышали:

— В общем, пять смен — это, к сожалению, нереально: августовские смены все забиты. А вот июль — пожалуйста. Первая и вторая смены. Устраивает?

— Спасибо!

— Выкупать путевки завтра. Приятного отдыха!

— Ну, что я говорила! — бодро провозгласила Настя, едва мы вышли за порог. — Получили?

— Ты гений! Только не знаю, выдержат ли мои финансы две смены.

Точнее, я знала, что они не выдержат, но с удовольствием позволила подруге убедить меня в обратном. Уж очень хотелось хорошенько отдохнуть! Да и вообще, вдруг это и впрямь последний наш летний отдых…

Итак, все было решено. Мы с Настей едем в конце июня, а в середине июля к нам присоединяется Света, и назад мы возвращаемся вместе. Очень милый план.

Весь вечер я бегала по знакомым, пытаясь занять необходимые деньги и отгоняя от себя мысль о том, как и чем их буду возвращать. Сумма требовалась не такая уж большая, но при моей зарплате ассистента, составляющей семьдесят процентов от минимальной пенсии, она представлялась фантастической. Да еще в тот же день надо было купить билеты на поезд — нас уверяли, что с билетами на юг в этом году туго и о них нужно позаботиться заранее, а то вообще не уедешь. В общем, проблема на проблеме. Но летний отдых того стоит!

На встречу с Настей я опоздала на десять минут. Подруга укоризненно показала на часы.