Наталья Александрова - Соло для часов с секретом

– Ты имеешь в виду Миксера?

– Да нет, это тот, другой, который меня по голове приложил. Вряд ли он держит зверя дома, это, знаешь, дорогое удовольствие, и соседи против. Помнишь историю с львами Берберовых? Дело кончилось грандиозным скандалом!

– Не помню, – сообщила Лола, – это было задолго до моего рождения.

– Ну… страшное дело! Жила такая семья – не в Москве, не в Питере, а вроде бы в Баку, в общем, в большом городе – папа Берберов, мама Берберова и двое детей, тоже Берберовы.

– Уже интересно, – сообщила Лола.

Маркиз не обратил внимания на ехидные нотки в ее голосе и продолжал с увлечением:

– Вдруг папа Берберов узнает, что в зоопарке умирает львенок. Между прочим, берберийской породы, так что Берберов почувствовал к этому львенку родственные чувства. Мама-львица от него отказалась, он заболел – в общем, полные кранты. Папа Берберов берет ходатайство на работе и характеристику, где сказано, что он скромен в быту и морально устойчив, а также без вредных привычек, ставит на эту характеристику печати в месткоме-парткоме. (Ты в своем юном возрасте можешь не знать, что раньше были на каждом предприятии такие важные организации, так поверь на слово.)

В этом месте Леня посмотрел на свою подругу с таким же ехидством, как и она до этого, и отошел на всякий случай подальше.

– Короче, начальство зоопарка внимательным образом знакомится с документами и принимает решение выдать Берберовым львенка на воспитание. Скорее всего они думали, что малыш все равно помрет, тогда с них и взятки гладки. Но по прошествии некоторого времени львеночек выздоровел – папа Берберов его выходил.

– Ну и что тут такого оригинального? – Лола скорчила физиономию. – Известны случаи, когда работники зоопарка берут малышей домой, чтобы вырастить.

– Правильно, – согласился Леня, – но работники зоопарка знают, что из милого пушистого котеночка со временем вырастет огромный зверь, поэтому в нужное время всегда возвращают питомцев в клетки. Хоть и жалко, а что делать… А теперь представь: у Берберовых были хорошие по тем временам жилищные условия – отдельная трехкомнатная квартира на четверых. Пока львенок был маленький, места хватало, а ты представляешь себе размеры взрослого льва? В кухню он у них точно не влезал. Но это не главное. А главное то, что лев – его назвали Кингом – оказался просто замечательный – добрый, ласковый, в общем, совершенно ручной. И самое важное, папу беспрекословно слушался. Об этом, конечно, раструбили на всю страну, дом осаждали бесконечные репортеры, радио, телевидение, а поскольку лев оказался очень умным, то его даже взяли сниматься в кино. Папа Берберов бросил работу и занимался только львом. Все было прекрасно, лев был настоящей кинозвездой, пока однажды на съемках ему не захотелось погулять и пообщаться с народом. Папа зазевался, и лев удрал. Он ни на кого не набрасывался, однако человек ведь запросто может и от разрыва сердца умереть, когда лев к нему неожиданно выходит из кустов.

– Да уж! – Лола посадила на колени Пу И.

– Короче, милиционер льва пристрелил. Кто уж там был прав, превысил ли он свои полномочия или нет, однако дело было сделано. Все очень сокрушались. Казалось бы, вот тебе указание свыше завязывать с этим делом! Как бы не так! Папа Берберов не внял предупреждению судьбы, его одолели амбиции. Он уже привык к славе и всеобщему вниманию и не хотел уходить в тень. За то впоследствии и поплатился.

– И что же он сделал? – спросила Лола без должного интереса, ей уже надоело слушать про Берберовых.

– Можешь себе представить, что он выпросил в зоопарке еще одного львенка! – провозгласил Маркиз. – Понять не могу, у них там львиная ферма, что ли, ценными зверями разбрасываются, это же все-таки не кошки…

Аскольд негодующе зашипел. Шипение следовало трактовать в том смысле, что важнее кошки зверя нет и он не понимает такую пренебрежительную интонацию. Леня тут же прижал руки к сердцу – виноват, мол, простите, если можете, и продолжал рассказ:

– Этого тоже вырастили, однако то ли не вложили душу в его воспитание, то ли лев попался неудачный, но он совершенно не поддавался дрессуре. Как был дикий, так и остался. И теперь прикинь: дикий зверь в квартире, в обычном панельном доме. Они, конечно, сделали из одной комнаты клетку, но он ест сырое мясо, извиняюсь, гадит, представляешь, какой стоял запах? А самое главное – он рычит и воет по ночам, ему же на охоту нужно. Кошачьи – ночные животные, верно, Аскольдик? Это ты у нас от сытой жизни расслабился… – Леня почесал кота за ухом. – В общем, этого льва ни на какие съемки не брали – киношники решили не связываться, себе дороже обошлось в прошлый раз. Репортерам тоже надоело, тем более что снимать-то? Как лев в квартире рычит да соседи волками смотрят?